Chapitre 216
Une fois de retour dans son appartement à l’Auberge, Lex sortit automatiquement de son état de « flux » et poussa un soupir de soulagement. Bien qu’il eût prévu de battre en retraite au moindre signe de danger et qu’il possédât divers trésors défensifs, faire face à une situation incertaine pesait lourdement sur ses épaules. Heureusement, tout s’était bien passé. Il ne pouvait qu’espérer que Teena et Teema réussiraient à s’éloigner suffisamment.
« J’aimerais bien vous voir essayer de me "traquer" », murmura Lex une fois enfin détendu, avant de laisser échapper un petit rire. Au pire, il lui suffirait de ne plus jamais retourner sur cette planète, ni même dans ce système stellaire. Comment pourraient-ils jamais le retrouver ?
Fenrir, qui était également revenu à l’Auberge lorsque Lex avait annulé son invocation, s’approcha et frotta son museau massif contre le corps de son maître. C’était en partie dû à son inquiétude pour Lex, et en partie parce qu’il était encore sous le choc de sa première confrontation avec le danger. Malgré sa taille et son héritage, il n’était encore qu’un chiot âgé de quelques semaines seulement.
Après l’avoir consolé, Lex porta son attention sur tout ce qu’il avait rapporté à l’Auberge. Après une semaine de repos, il avait beaucoup de pain sur la planche, sans même parler de rattraper tout ce qui s’était passé à l’Auberge en son absence.
Il envoya directement l’engrais destiné à la Vigne Délinquante, ainsi que les centaines de graines et de jeunes pousses qu’il avait achetées, à la tortue. Il lui ordonna de planter les plus importantes dans la serre et de disperser le reste à travers l’Auberge. Il n’avait pas l’intention de transformer tout l’établissement en ferme, mais si un client errant tombait sur un arbre fruitier et souhaitait cueillir quelques fruits, il pourrait bientôt le faire.
N’ayant aucune utilité pour les divers minerais et technologies achetés à l’Emporium, il ajouta une réserve à son appartement et y entreposa tout ce dont il n’avait pas besoin pour le moment. Il y cacha également toutes les pierres spirituelles acquises, car non seulement il ne savait pas quoi en faire, mais il ne pouvait pas encore les utiliser lui-même pour sa culture.
Les pierres spirituelles, comme tout le reste dans l’univers, semblaient avoir différents niveaux. Celles disponibles à l’Emporium étaient de niveau faible ou moyen, avec très peu de spécimens de haut niveau. Comme Lex disposait d’un crédit important au magasin et qu’il ne voulait pas le laisser dormir là, il avait accumulé une quantité massive de pierres spirituelles de faible et moyen niveau. À tel point que si l’Emporium n’avait pas utilisé une technique de réduction pour les entasser dans un coffre spécial empêchant leur aura de s’échapper, Lex aurait été écrasé par le poids des pierres au moment où il avait utilisé la clé pour téléporter toutes ses affaires depuis le casier.
Lex prit les divers dossiers d’informations qu’il avait achetés et les rangea soigneusement sur une étagère dans son bureau. C’était important, et il les étudierait quand il en aurait le temps. Ensuite, Lex tourna son attention vers le médaillon mystérieux qu’il avait acheté et que même l’Emporium n’avait pu identifier. En surface, la seule particularité de ce médaillon était son indestructibilité. Pourtant, Lex ne croyait pas que ce fût si simple. Ou du moins, il l’espérait.
Lex trouva un moyen ingénieux de découvrir la spécialité du médaillon : il le déposa dans la boutique de cadeaux, puis lut sa description.
Médaillon du Souffle de Dragon
Un médaillon forgé dans les flammes du souffle d’un maître dragon. Un dragon peut étudier ce médaillon pour acquérir une compréhension plus profonde des subtilités du souffle de feu.
Lex haussa un sourcil. Le médaillon ne lui était pas utile personnellement, mais ce n’était pas un mauvais article à laisser dans la boutique. La seule question était…
« Hé Mary, une idée du prix que je devrais fixer pour cet objet ? Sa description ne mentionne aucun royaume, donc je ne sais pas pour quel type de dragon il est utile. »
« Je vérifie votre autorité, et il semble que oui, vous pouvez apprendre des choses sur les dragons via le système, cela pourrait vous aider. Les dragons sont une race très puissante, très fière et très individualiste. Ils ne se concentrent pas sur le développement d’une civilisation, mais plutôt sur leur croissance personnelle, ou au mieux, sur celle de leur clan. À l’échelle universelle, leur menace est grandement diminuée par leur manque d’unité, mais à l’échelle individuelle, peu d’espèces peuvent égaler, et encore moins surpasser, la puissance d’un dragon de sang pur. Les dragons sont grandement favorisés par les lois de l’univers, et souvent, des trésors naturels fleurissent près d’eux. L’accumulation naturelle de richesses autour des dragons, au fil du temps, a donné naissance à l’idée reçue qu’ils adorent les trésors. »
« Eh bien, cela me confirme que les dragons sont généralement riches, mais je ne sais toujours pas comment fixer le prix de l’objet. »
« Eh bien, si vous ne savez pas, choisissez un prix au hasard. Ce n’est pas comme si vous alliez subir des pertes de toute façon. »
Lex réfléchit un instant. Puisque même le système les considérait comme riches, ou du moins comme possédant de nombreux trésors, ce ne serait pas grave de surévaluer un peu, n’est-ce pas ? Ne sachant pas exactement ce qui définit la richesse à l’échelle universelle, Lex décida de fixer le prix à 10 millions de PM ! Si, après une longue période, personne ne l’achetait, il réduirait peut-être le prix.
Cela fait, Lex tourna enfin son attention vers l’Auberge.
« Très bien Mary, donne-moi les dernières nouvelles de ce qui s’est passé pendant mon absence. »
« Eh bien, depuis que vous avez connecté toutes les planètes des trois systèmes stellaires, nous avons eu beaucoup plus de clients arrivant par les portes dorées. Certains ont décidé de rester, la plupart sont repartis immédiatement. Il semble que vous devriez améliorer le message de bienvenue délivré par l’assistant holographique. Enfin, certaines bêtes des planètes autour de Nibiru ont causé des problèmes. Bien que celles ayant un niveau de culture élevé semblent déjà connaître l’Auberge et n’aient causé aucun souci, celles de niveau inférieur ont posé problème à quelques reprises. »
« As-tu réussi à résoudre ces problèmes ? »
« Pour l’instant, oui. Mais non seulement vous devez investir dans le développement de la Vigne, mais vous devez aussi envisager d’autres formes de sécurité. À mesure que de plus en plus de races arrivent à l’Auberge, il sera de plus en plus difficile de les contrôler toutes simplement en utilisant la Vigne. Après tout, chaque race a ses propres forces et faiblesses. Il suffira de quelqu’un doué pour le contrôle du feu, et la Vigne subira de grands dommages. »
« Oui, je sais. J’ai réfléchi à d’autres moyens d’améliorer la sécurité, tu n’as pas besoin de me le rappeler. C’est pourquoi je me concentre uniquement sur la connexion à des planètes de bas niveau pour l’instant, afin d’éviter l’arrivée de clients trop puissants tant que nous ne sommes pas prêts. Quoi d’autre s’est passé à l’Auberge ? »
« Certaines personnes possédant les compétences que vous recherchiez à l’Auberge se sont présentées. Bien qu’elles aient déjà quitté les lieux, vous pouvez toujours consulter leurs informations. »
« Cela me rappelle que j’ai quelques candidats en tête pour certains postes. Existe-t-il un moyen de les embaucher sans avoir à me déplacer personnellement ? »
« Si vous aviez réussi à engager Marlo comme valet, trouver des gens sur les différentes planètes aurait été une tâche qui aurait pu lui être confiée. Actuellement, vous n’avez pas encore la capacité de contacter des personnes spécifiques sur diverses planètes via le système, sauf par le biais du panneau d’événements. À mesure que votre autorité augmentera, vous finirez par pouvoir le faire. Pour l’instant, je pense que la première personne que vous devriez envisager d’embaucher est quelqu’un en qui vous pouvez avoir confiance pour des tâches nécessitant de visiter les différentes planètes. »
Lex s’en doutait, et poussa un profond soupir de regret. Il avait déjà pensé à quelqu’un qu’il souhaitait engager pour collecter des informations, mais pour l’embaucher, Lex devrait se rendre sur Vegus Maxima, l’une des trois planètes habitées du système Vegus. La situation là-bas devrait être bien meilleure avec la présence des forces Jotun, pourtant Lex ne voulait toujours pas prendre le risque. Il avait déjà vu des zombies immortels et des démons extrêmement puissants, alors il voulait rester aussi loin que possible de ces planètes.
« Y a-t-il autre chose que je devrais savoir ? »
« Oh oui, le fils de Marlo s’est enfin réveillé pendant votre absence. »
Cela attira toute l’attention de Lex. Il va sans dire que Marlo était l’un des clients les plus éminents de Lex, et il se doutait que cela ne changerait pas de sitôt.
Lex scanna l’Auberge et découvrit que Marlo, Sophia et Rafael se trouvaient à l’extérieur de la salle de récupération, alors que Rafael était dans l’unité de soins intensifs. Lorsque Rafael avait été amené à l’Auberge, il était gravement blessé ; non seulement il avait été amputé, mais il lui manquait également plusieurs organes. Maintenant, au moins, son visage était totalement rétabli, tandis que le reste de son corps était encore en cours de traitement. Bien que les yeux de Rafael fussent ouverts, ils étaient vides, sans aucune trace d’intelligence. Lex s’y attendait, car son âme était gravement blessée. Marlo devait toujours chercher un moyen de guérir l’âme…
Lex s’arrêta, car en vérifiant l’état de Rafael, il vit quelque chose d’extrêmement inhabituel. Sentant une fois de plus qu’il devait à Marlo de l’informer de la situation compte tenu de leur relation, il revêtit sa tenue d’Hôte et se téléporta directement auprès d’eux.
« Je vérifiais l’état du patient et je me suis dit que je devais vous tenir au courant », dit-il avec un sourire au couple. « Cette fois, cependant, je n’ai que de bonnes nouvelles. »