Chapitre 2 091
Si Lex devait émettre une hypothèse, en se basant clairement sur les remarques, cela signifiait essentiellement que le Nether était, d'une manière ou d'une autre, responsable de la fourniture d'énergie à l'univers. Étant donné que la notification mentionnait l'absorption, le recyclage et la reconstruction, il supposa que le Nether absorbait l'énergie gaspillée de l'univers, ou peut-être de l'extérieur de celui-ci, et l'adaptait afin qu'elle puisse être utilisée à l'intérieur.
Une explication aussi simple lui semblait logique et, compte tenu de la complexité et de l'échelle de l'univers, il n'était pas invraisemblable que celui-ci possédât sa propre source d'énergie dédiée. La question des royaumes du Ciel et des Mortels restait floue, mais elle pourrait potentiellement s'expliquer s'il considérait l'Arch-Ciel comme le royaume du Ciel et le reste de l'univers comme le royaume des Mortels, bien que cela fût également contraire à sa compréhension de l'univers.
De plus, pour autant qu'il le sût, le Nether faisait partie de l'Arch-Ciel, ce qui signifiait que cette explication comportait de sérieuses failles.
Le plus grand mystère restait donc cette partie sur le fait que « ce qui est oublié n'est pas nécessairement perdu ». Le Nether avait-il été oublié à un moment donné ? Ou l'histoire était-elle plus complexe qu'il ne le pensait ?
Honnêtement, il pouvait s'agir d'une combinaison des deux. Il n'en savait tout simplement pas assez pour saisir pleinement l'ampleur du secret qu'il venait de révéler. Compte tenu de tous les efforts qu'il avait déployés pour mettre la main sur la marionnette, il espérait que cela en valait la peine.
Soit dit en passant, l'option qu'il avait choisie ne semblait avoir déclenché aucune quête supplémentaire, et Lex en était reconnaissant.
Au moment même où Lex s'apprêtait à juger la valeur du secret en fonction des réactions des Seigneurs du Dao devant lui, le Pilier de l'Énigme se mit à briller d'une lumière aveuglante, transformant tout l'intérieur de leur barrière en une toile blanche.
Pendant quelques secondes, il en fut ainsi, et lorsque la lumière finit par faiblir, elle vira à l'azur. Eh bien, c'était une façon de dire que c'était une affaire importante.
Lorsque Lex détourna le regard du pilier vers les autres Seigneurs du Dao, il constata qu'ils étaient tous pensifs, mais ni choqués ni surpris. À en juger par les apparences, il ne semblait pas que l'Aubergiste eût révélé quelque chose de trop grandiose.
« Aubergiste, comment pouvez-vous savoir cela ? » demanda Ventura, sa voix étrangement neutre, dépourvue de la palette vibrante d'émotions qu'il aimait tant afficher. « Avez-vous découvert un moyen de sonder le Nether ? »
Ventura posa la question ouvertement au lieu de le faire en privé, mais le simple fait qu'il posât une telle question, combiné à son ton inhabituel, alerta tout le monde sur le fait que les choses n'étaient pas ce qu'elles semblaient être.
Même s'ils ne saisirent pas l'allusion comme Ventura et Eclipse, ils remarquèrent au moins un point important : l'Aubergiste semblait savoir ce qui se passait à l'intérieur du Nether ! Jusqu'à présent, personne n'était jamais revenu du Nether, du moins à leur connaissance.
L'Aubergiste regarda Ventura, remarquant son comportement inhabituel. Intérieurement, Lex commença à craindre d'avoir commis une erreur. Ce secret était-il trop important ? Si c'était le cas, il pourrait toujours expliquer qu'il avait extrait le secret d'une Marionnette du Ciel, mais fournir une explication le ferait paraître faible.
Au plus profond de l'âme de Lex, le clone de Nuwa commença à se cogner la tête contre le mur. Se frapper le front ne suffisait plus, il lui fallait un mur. Cet humain maudit trouvait-il si difficile d'éviter de provoquer sa propre perte ?
« Aubergiste, vous n'avez pas besoin de répondre à cela », lança soudain Eclipse en jetant un regard provocateur à Ventura. « Nous sommes tous venus ici ouvertement et librement, dans un esprit d'aventure commune. Alors que tout le monde a joué la sécurité, utilisant des subtilités techniques pour remplir les conditions de cette activité, vous seul avez joué le jeu correctement. Ne craignez pas que cela puisse être utilisé contre vous. J'aimerais voir si le grand Ventura peut trouver une faille technique capable de tromper l'esprit du serment karmique lié par une Sentinelle d'Eclipse-crawler. »
Tous les Seigneurs du Dao semblèrent réaliser que la situation avait évolué au-delà de ce qu'ils avaient imaginé initialement. En même temps, ils comprirent que leur « prudence » consistant à effleurer les secrets n'était pas vue d'un bon œil par Eclipse.
En effet, quel était l'intérêt de jouer à un tel jeu s'ils se contentaient de tergiverser au lieu de révéler correctement leurs secrets ? Où étaient le risque ? Le frisson ? Comment pouvaient-ils espérer obtenir une récompense décente sans fournir l'effort requis ?
C'était peut-être pour cela que le pilier avait été si lent à s'activer. Pourtant, il semblait que l'Aubergiste eût vu clair dans leur jeu et eût apporté un secret afin qu'ils ne subissent pas de perte. Ils ne purent s'empêcher de ressentir une légère gratitude envers l'Aubergiste. Cette gratitude, cependant, ne les empêcha pas d'éprouver également de la convoitise pour son secret.
Malheureusement, il semblait qu'avec ce serment le protégeant, ils ne pouvaient agir contre lui. L'avertissement de la Reine Primordiale concernant les subtilités techniques signifiait que leur idée initiale d'être rusés avec les secrets qu'ils entendaient pourrait ne pas si bien finir.
D'un autre côté, même cela avait du sens. Comment un jeu joué dans le Jardin Primordial pourrait-il être aussi simple ?
L'Aubergiste regarda Eclipse, puis Ventura, et haussa simplement les épaules. « Pourquoi tant de sérieux ? Cela ne me dérange pas de partager », dit l'Aubergiste avec désinvolture, comme s'il n'était nullement inquiet ou menacé. « Ventura, si cela vous intéresse, je ne vois pas d'inconvénient à vous dire comment j'ai appris cela. La question est : que pouvez-vous me payer pour que cela en vaille la peine ? Eclipse m'a déjà dit qu'elle rendrait mes contributions dignes de ce nom. J'imagine qu'une personne aussi riche que vous peut certainement se le permettre. » Soudain, l'atmosphère tendue s'effondra lorsque Ventura réalisa soudain qu'Eclipse devrait payer pour un secret aussi important, et qu'Eclipse comprit qu'elle s'était elle-même piégée !
Maudit soit-il, elle n'avait offert qu'un souvenir, alors pourquoi l'Aubergiste avait-il tout donné pour une babiole ?
Ainsi, pour la première fois depuis l'Âge Primordial — en excluant tous les incidents liés à Voidmaw — quelqu'un avait réussi à surpasser la Reine Primordiale.