Chapitre 205
Lex n’en croyait pas ses yeux ! Des dragons. De vrais dragons, vivants ! Pendant quelques instants, l’imagination de Lex s’emballa alors qu’il songeait à tous les films fantastiques qu’il avait vus, visualisant ces créatures titanesques et puissantes. Lorsqu’il finit par sortir de ses rêveries, il lut rapidement la description.
Dragons :
Êtres reptiliens massifs dotés d’une puissance immense. Aucun dragon véritable n’a été signalé dans le système stellaire X-14, mais diverses espèces de Drakes — des dragons au lignage impur — étaient les habitants originels du système, ce qui laisse supposer que des dragons y ont peut-être vécu autrefois. Les Drakes résident toujours sur plusieurs planètes du système X-14 et sont des joailliers renommés.
À côté de la description figurait l’image d’un être semblable à un lézard, de la taille d’un rhinocéros. Il était couvert d’écailles brunes et possédait de larges griffes. Lex ne voyait pas comment une créature dotée de telles griffes pouvait fabriquer des bijoux, mais, ne voulant pas paraître raciste, il accepta simplement la description.
En parcourant la liste, il découvrit que les êtres qu’il avait pris pour des hommes-chats et des femmes-chats n’étaient qu’une sous-espèce d’humains appelée Neko, et qu’ils ne constituaient qu’une des nombreuses sous-espèces humaines existantes.
La liste était étonnamment longue et incluait également les Atila-Morphers, la race à laquelle appartenait Remy.
Atila-Morpher :
Nouvelle espèce issue d’une mutation de la sous-espèce humaine : les Atila. Ils sont capables de changer de forme pour prendre l’apparence de n’importe quelle espèce humanoïde et naissent avec la capacité de traverser l’espace. Les Atila-Morphers sont connus pour leur nature extrêmement agressive et possèdent de nombreuses entreprises dans le système stellaire X-14.
Cette description curieuse poussa Lex à se demander pourquoi ils étaient classés comme une race distincte des humains, alors que tant d’autres étaient répertoriés comme des sous-espèces. Lex remarqua une tendance récurrente : de nouvelles espèces naissaient de celles préexistantes. Il lui faudrait probablement une étude approfondie ou un rapport pour saisir la différence entre une sous-espèce et une nouvelle espèce, ainsi que leur mode d’identification. Pour l’heure, il se contenta de parcourir manuellement la liste afin d’avoir une idée des diverses races, tout en s’assurant que son Monocle Fantaisie les enregistrait toutes.
Par la suite, Lex tenta d’utiliser l’ordinateur pour chercher des informations plus confortablement, mais, incapable de comprendre son fonctionnement après vingt minutes, il décida d’apprendre à l’ancienne : en se promenant et en menant ses propres recherches.
N’ayant aucune idée précise de l’endroit où aller, il demanda son chemin vers le tournoi au barman, puis commença à flâner dans cette direction. Il prit son temps, s’arrêtant souvent pour écouter les conversations autour de lui. Il ne voulait pas paraître suspect, mais c’était le meilleur moyen d’apprendre ce qui était le plus pertinent sur le moment.
La plupart des discussions tournaient autour de la saison des récoltes à venir. Apparemment, le fruit Gugu était l’une des principales cultures de rapport de cette planète, et la demande était incroyablement élevée. Non seulement c’était un fruit spirituel exceptionnel, mais il possédait de nombreuses applications en médecine, en fabrication de pilules, en alchimie et dans bien d’autres domaines dont Lex ignorait tout. Plus important encore, c’était le casse-croûte favori d’un type de monture très prisé des cultivateurs de haut niveau.
En écoutant ces échanges, il ne put s’empêcher d’imaginer ce que devait être la vie d’une famille utilisant des planètes entières comme fermes. Certes, les démons faisaient de même, mais la famille Dimitri était composée d’humains, ce qui permettait à Lex de s’identifier un peu à eux. Cela lui fit également réaliser que son auberge n’était ni assez unique ni assez intéressante pour ce genre d’invités. Peut-être viendraient-ils grâce au prestige qu’il avait bâti en tant qu’aubergiste, mais l’auberge elle-même manquait de cachet.
Finalement, Lex monta à bord de ce qui ressemblait à un tramway, car atteindre sa destination prenait trop de temps. Au départ, il craignait de se perdre, mais il semblait qu’une majorité de gens se dirigeaient vers le même endroit.
Le lieu était un bâtiment carré massif, envahi par des foules incessantes. Lex était déconcerté par la popularité de ce tournoi des récoltes, mais comme les moyens de subsistance de la plupart des habitants de la planète y étaient liés d’une manière ou d’une autre, cela paraissait logique.
Le billet d’entrée coûtait la somme élevée de 8 pièces spirituelles. Lex décida presque immédiatement d’y renoncer, mais au moment où il faisait demi-tour, il remarqua quelque chose. Il s’immobilisa, écoutant ostensiblement la conversation de quelques personnes.
« Non, pensa Lex. Ce n’est pas possible. C’est impossible. »
Pour en avoir le cœur net, Lex déambula aux abords du site pendant une bonne trentaine de minutes, et son expression passa lentement de l’incrédulité au choc, puis à l’excitation, pour revenir à l’incrédulité. C’était… c’était impossible. De telles choses n’arrivaient pas dans la réalité. Ça… ça ne pouvait tout simplement pas être vrai. Et pourtant, ça l’était.
Lex hésita un instant, puis décida de prendre un risque. De toute façon, il avait déjà payé son séjour pour une semaine ; s’il manquait d’argent, il aurait le temps de se refaire.
Alors que Lex payait son billet d’entrée au tarif le plus bas, son esprit vagabonda vers la dernière fois qu’il avait lu un roman de cultivation très populaire, « Empereur Roi Ultime : Tous les Dieux m’appellent Papa ».
C’était le roman où la sœur adoptive du protagoniste était une sainte enlevée par des êtres célestes, qui avait ensuite tué le protagoniste en détruisant sa planète entière, mais ce dernier s’était réincarné.
Lex avait déjà lu les 1 000 chapitres suivants, qui concluaient fermement le premier arc et permettaient au protagoniste de quitter enfin la planète où il s’était réincarné, accompagné d’un harem de neuf femmes. Toutes étaient fortes et indépendantes, initialement plus puissantes que lui, mais elles perdaient inexplicablement leur volonté, leurs objectifs et leur personnalité une fois tombées amoureuses, passant leurs journées à planter des fleurs dans un jardin, à l’attendre indéfiniment, car c’est ainsi que fonctionnent les harems. Bien sûr, la plupart de ces femmes ressentaient de l’amertume et un léger ressentiment envers le protagoniste, non pas parce qu’il avait trop de femmes, mais à cause de son cœur noble et pur qui le poussait à en rejeter beaucoup. Elles étaient contrariées parce qu’il les avait éconduites.
Quoi qu’il en soit, Lex sautait généralement ces passages, ce n’était donc pas ce sur quoi il se concentrait. Au cours de l’un des mini-arcs, le protagoniste participait à un tournoi. Lex se souvenait avoir dû lire 17 chapitres d’affilée où les spectateurs ne faisaient qu’insulter le protagoniste sans aucune raison particulière. Honnêtement, Lex aurait sauté ces 17 chapitres, mais les insultes étaient si créatives qu’il ne pouvait s’empêcher de lire. Au 18e chapitre, il était enfin révélé que tout le monde léchait les bottes d’un gros bonnet qui, par hasard, avait laissé entendre qu’il avait un conflit mineur avec le protagoniste.
Naturellement, ce conflit mineur avait abouti à un combat qui avait détruit non seulement toute la famille de l’antagoniste, mais aussi plusieurs autres organisations. Il se rappelait vaguement que le conflit initial portait sur le fait que le protagoniste portait la même couleur de vêtements que l’antagoniste, ou quelque chose d’aussi banal.
Lex s’égarait de nouveau dans ses pensées. L’essentiel était que, lorsque le protagoniste participait à ce tournoi, il était l’outsider et le tournoi, pour des raisons inconnues, proposait des paris avec un rendement de 10 000 fois la mise si le protagoniste gagnait. Un tel enjeu était stupide en soi, mais le fait était que le protagoniste avait fini par gagner et avait amassé une fortune en pariant sur lui-même.
La raison pour laquelle Lex était déconcerté à présent était que… mot pour mot, il pouvait entendre les gens autour de lui insulter quelqu’un nommé Tetsuya Seigan avec les mêmes insultes. De plus, Lex apprit que Tetsuya n’avait atteint le royaume de la Fondation, condition minimale pour participer, que quelques minutes avant la date limite d’inscription. Comme si cela ne suffisait pas, la rumeur courait que Tetsuya avait une rivalité avec le fils du propriétaire de l’académie où il étudiait, qui lui avait volé sa petite amie. Pour couronner le tout, les cotes de pari pour Tetsuya étaient de dix contre un, ce que Lex trouvait déjà incroyablement élevé.
En tant qu’homme sain d’esprit, conscient qu’il s’agissait de la réalité et non d’un roman de cultivation, Lex ne croyait pas une seconde que le scénario cliché des romans allait se dérouler sous ses yeux.
Mais cela ne l’empêcha pas de miser sa dernière pièce spirituelle sur Tetsuya et de trouver son siège, hébété. Les gens autour de lui se moquèrent également de lui pour avoir parié sur Tetsuya – comment ils savaient sur qui il avait misé restait un autre mystère. Mais c’était trop surréaliste. Tout se passait comme dans le roman.
Ce que Lex ne réalisait pas, c’est que puisque tout suivait une tendance cliché si établie, dans une salle privée, un gamin de seconde génération qui fixait la photo de Tetsuya avec des yeux remplis de haine et de mépris venait d’être informé que quelqu’un avait placé un pari sur Tetsuya.
Il fronça les sourcils. Comment quelqu’un osait-il ne pas suivre ses ordres stricts et profiter des cotes avantageuses qu’il avait lui-même personnellement fixées contre ce morveux ?
« Retenez-le, ordonna le gamin gâté. Je m’occuperai personnellement de lui après le tournoi. »