Chapitre 2 032
Hiran Kokan se trouvait dans son propre palais, assis aux côtés d'un groupe plutôt prestigieux, même pour des Seigneurs du Dao. Bien qu'il y eût quelques invités supplémentaires et inattendus, il disposait d'assez d'invitations en réserve pour les accueillir. Il était absolument certain que l'Aubergiste ne verrait aucun inconvénient à leur présence. Au contraire, il pourrait même être ravi de la liste d'invités qu'il avait préparée. En fait, lorsqu'il se tourna vers l'invité accompagnant le Seigneur Dragon, il se sentit particulièrement enthousiaste à l'idée de la réception à venir. Même lui n'avait jamais eu l'occasion de rencontrer un...
« Hein ? » lâcha Hiran alors que son environnement changeait soudainement. Un instant plus tôt, il était dans son palais, au sein du royaume Originel. L'instant d'après, il se retrouvait dans une pièce inconnue. Sans parler de ce royaume...
« Hiran », une voix s'éleva de l'ombre, faisant sursauter le Gouverneur.
« Oui, mon Empereur ? » demanda-t-il en s'agenouillant sur le sol, le regard baissé. Bien sûr, qui d'autre que le souverain suprême de l'empire Henali aurait pu le transporter à travers les royaumes en un instant sans qu'il s'en aperçoive ? « Le plan pour la réception a changé. Renvoyez l'émissaire. À la place... » Hiran écouta, réprimant sa surprise face aux instructions qu'il recevait. Il n'aurait jamais pu anticiper ce qui était en train d'arriver.
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L'Aubergiste se pencha légèrement sur la droite et vit une silhouette fine et floue marcher derrière Eclipse, dissimulée par son corps. Le fait que Lex ne puisse sentir ni l'un ni l'autre à travers son système n'avait rien d'alarmant ou de déroutant. C'était tout à fait logique.
« Mes excuses, je ne vous avais pas vu. Laissez-moi demander à quelqu'un de vous apporter une boisson », dit l'Aubergiste en levant la main — un signal clair pour le personnel qui surveillait ses moindres faits et gestes. L'instant suivant, un serveur émergea de la taverne avec un plateau rempli de chopes de limonade et l'apporta à l'inconnu.
« Comme... c'est intéressant. Je ne crois pas avoir jamais bu une telle chose », déclara la silhouette en observant la chope avant de la saisir.
« Ne change pas de sujet, tu ne peux pas me le cacher », lança Eclipse en échangeant sa chope pour une autre, plus remplie de limonade. « Même si mes pouvoirs sont scellés, j'ai un excellent instinct pour quiconque je croise. Non seulement je peux dire que tu partages un lien de sang extrêmement fort avec Lex, mais je peux aussi affirmer que nous nous sommes déjà rencontrés. Bien que cela laisse planer le doute sur ta véritable identité, je peux au moins confirmer que tu dois être le père de Lex. Enfin, à moins que tu ne sois son frère, ou son fils. Ça, ce serait un retournement de situation inattendu. »
Eclipse afficha un sourire suffisant, ravie d'avoir percé l'un des secrets de l'Aubergiste dès leur première rencontre.
Pendant ce temps, Lex réprima toute fluctuation émotionnelle que ses paroles auraient pu provoquer. Après tout, si elle pouvait percer les défenses de la Tenue de l'Hôte d'un simple coup d'œil, déterminant non seulement sa lignée, mais aussi le fait qu'elle l'avait déjà rencontré, alors les chances que son identité soit révélée étaient assez élevées.
Même si Eclipse elle-même ne perçait pas son déguisement, il était fort probable que l'un des autres invités en soit capable. Après tout, Eclipse avait annoncé qu'elle inviterait trois personnes de son choix. Lex doutait fort que quiconque parmi ses invités fût faible.
« Curieux. Un Seigneur du Dao humain. J'aurais juré qu'ils étaient tous morts. Comment as-tu réussi à te cacher de la détection du Spectre de l'Ascendance Cosmique ? » demanda la silhouette floue.
Lex réfléchissait à la manière de répondre à cette question quand Eclipse gifla l'arrière de la tête de la silhouette.
« Ta mère ne t'a jamais appris les bonnes manières ? Tu dois te présenter avant de commencer à poser des questions. Aubergiste, Lex a peut-être mentionné que je comptais inviter quelques amis et un ennemi. Voici l'ennemi que j'ai temporairement décidé d'épargner. Vous pouvez l'appeler Ventura. »
Lex ne manifesta aucune réaction émotionnelle à cette nouvelle. Il ne jura certainement pas comme un charretier intérieurement, car les êtres devant lui pourraient être capables de ressentir une telle chose. Alors, c'était lui, Ventura... l'être qui se situait possiblement au-dessus du royaume des Seigneurs du Dao !
« Eclipse, tu es bien trop sévère », dit Ventura d'un ton jovial, comme si la gifle ne l'avait nullement dérangé. « L'Aubergiste et moi sommes de vieilles connaissances. Nous nous sommes croisés une fois dans le royaume de Cristal. Bien sûr, ce n'était qu'une rencontre fortuite, sans commune mesure avec une véritable entrevue. »
L'Aubergiste sourit doucement, comme s'il n'était nullement troublé par la compagnie qu'il tenait. En fait, son attitude détendue et son aura décontractée étaient assez contagieuses. « C'est vrai, une rencontre fortuite ne saurait égaler une véritable entrevue. J'ai beaucoup entendu parler de vous deux, et c'est un honneur de vous rencontrer enfin », dit l'Aubergiste avec un léger signe de tête tout en sirotant sa limonade. « Malheureusement, je dois vous décevoir en vous informant que je ne suis pas le père de Lex, et je n'ai donc jamais eu besoin de me cacher du Spectre. »
Eclipse fronça les sourcils, puis renifla. Quel mauvais joueur. Il devrait simplement admettre quand il est démasqué — ce n'était pas comme si elle allait révéler son secret devant un immortel étranger sans raison.
Ventura, quant à lui, ne parut pas troublé par ses paroles. Il se contenta de concentrer son regard. Il y avait une couche de protection sur sa tenue, efficace pour préserver ses secrets, mais elle ne pouvait constituer un obstacle pour lui. Pourtant, dès qu'il perça l'armure, il fut surpris par ce qu'il vit
en dessous.
Au lieu de l'identité de l'Aubergiste, il vit ce qu'il pensait être la raison pour laquelle l'Aubergiste pouvait se cacher du spectre. Il vit une autre barrière entourant l'Aubergiste pour protéger son identité, et celle-ci portait une aura qu'il connaissait assez bien.
Ailleurs dans l'univers, Nuwa soupira lourdement.
« J'ai passé deux ères sans que personne ne détecte que j'étais en vie, et il suffit d'aider un humain pour que, en moins d'un siècle, le secret soit révélé », dit-elle en époussetant sa chemise avant de se lever.
« Tu étais prête à être découverte lorsque tu as protégé cet humain. Tous tes plans sont en place, il ne reste plus qu'à mettre les choses en mouvement », dit une autre voix,
masculine.
« Oui, eh bien, ce n'est pas parce que j'étais prête que cela me convient. Les humains. Je
vous le jure, ils sont si doués pour causer des ennuis. »
Elle n'en dit pas plus, se contentant de contrôler l'énergie qu'elle avait placée autour de Lex.