Chapitre 2 011
Après avoir écouté les paroles cinglantes de Lex et été témoins de sa force incommensurable, les Célestes furent saisis d'un désespoir total. Ils sortirent toutes leurs armes et outils de secours, non pas pour l'attaquer, mais pour prendre la fuite.
Ces outils étaient extrêmement puissants, à usage unique, raison pour laquelle ils avaient été préservés pour des moments tels que celui-ci.
Il n'y eut aucun avertissement ; alors que les Célestes brisaient soudainement ses barrières protectrices pour s'enfuir au loin, Lex resta simplement là, à les observer. Le plus cocasse était que l'un des Célestes avait utilisé l'une des clés dorées de l'Auberge de Minuit pour s'échapper !
Même le Gorille, qui était auparavant fermement maintenu dans l'étreinte de Lex, parvint à s'enfuir en utilisant des moyens encore plus désespérés, sacrifiant une part importante de sa culture.
Après seulement quelques secondes, Lex se retrouva seul.
En vérité, s'il l'avait vraiment voulu, Lex aurait pu les empêcher de partir. Il aurait pu engager un combat jusqu'au bout, bien qu'il eût le sentiment que tuer un Céleste serait bien plus ardu que de simplement les affronter. Quoi qu'il en soit, il ne les retint pas intentionnellement, car il avait laissé des pièges au sein de leurs êtres.
Que ce soit dans leur karma, leur corps, leur sang, leurs énergies spirituelles, leur âme ou leur esprit, Lex avait laissé derrière lui des malédictions, des sceaux, des pièges, des balises de localisation et bien plus encore. Il s'attendait à ce qu'après un examen approfondi, nombre des pièges qu'il avait déposés dans leurs corps soient découverts. Peut-être même seraient-ils tous débusqués.
Mais dans l'éventualité où ils ne le seraient pas, ces Immortels Célestes deviendraient sa version des virus de Troie. Sa malédiction karmique se propagerait, ses pièges d'âme se répandraient, son influence s'étendrait, et un par un, il identifierait tous ceux qui avaient conspiré contre lui.
De plus, il devait s'assurer que son message à Damian se propageât également. Après tout, il avait appris quelque chose de nouveau auprès de Gerard lors de sa dernière visite à l'
Auberge.
Lex avait offert au vieil homme son Violon de Bourgogne, une récompense de quête. Honnêtement, il s'attendait à ce que ce fût un outil formidable, mais il n'avait pas eu le temps d'expérimenter avec, et il l'avait donc laissé entre les mains expertes de Gerard. Finalement, cette décision se justifia d'elle-même.
Il semblait que le Violon permît à Gerard d'influencer la causalité, liant mots, poèmes, paroles et chansons à une puissante causalité. Le tout premier exemple, le plus direct, auquel Gerard put penser, fut de lier la vie d'une personne à une chanson. Tant que la chanson existait, il était impossible pour cette personne de mourir totalement !
Cela pouvait ensuite être lié à d'autres lois pour dissimuler la connexion, en faisant un moyen incroyablement secret de préserver sa vie. Malheureusement, la quantité de contrôle et d'énergie requise pour accomplir une telle chose dépassait les capacités de Gerard, voire celles de Lex à cet instant.
Selon ses estimations, il faudrait probablement un Seigneur Demi-Dao, voire un Seigneur Dao, pour lier la vie de Lex à une chanson, car Lex lui-même était trop puissant pour fusionner facilement la causalité de sa vie avec une mélodie.
Lier une malédiction à quelques mots, en revanche, ne posait aucun problème. Ainsi, le message que Lex avait laissé à Damian, lui signifiant qu'il était un cauchemar dont il ne pourrait jamais se réveiller, était lié à une malédiction très subtile et très faible. Le but de cette malédiction était d'être indétectable et de fusionner lentement avec le cœur de son être, rendant son extraction de plus en plus difficile.
Lex avait beaucoup appris de l'agaçant joueur de Go, et l'une de ces leçons était d'être incessant et importun dans ses attaques. Il ne pouvait jamais se reposer, ni attendre qu'un moment opportun se présentât. Au contraire, il devait
créer lui-même de tels moments par ses propres efforts.
Si d'autres pouvaient conspirer contre lui, alors il pouvait en faire autant. Il était désormais assez puissant pour... ne plus avoir besoin de se terrer. Surtout avec le Couteau à Beurre désormais à sa disposition, il y avait beaucoup de choses qu'il pouvait accomplir.
Lex prévoyait de fabriquer une taverne qu'il pourrait transporter avec lui, comme une taverne dans un bracelet ou quelque chose du genre, afin que, où qu'il allât, il eût le territoire de l'Auberge avec lui. C'était une solution pratique pour contourner la limitation de ne pouvoir utiliser le Couteau que sur le territoire de l'Auberge.
Bien sûr, ne pas avoir peur ne signifiait pas qu'il irait activement provoquer les gens. Il valait toujours mieux maintenir la paix aussi longtemps que possible. Pour l'heure, le temps était son meilleur allié. Plus il disposait de temps, plus il pouvait croître. S'il avait encore cent ans sans faire face à aucun problème majeur, alors il serait dans une bien meilleure position pour affronter l'univers. S'il en avait mille... eh bien, même lui ne savait pas où il en serait à ce moment-là.
Pour une raison quelconque, cependant, Lex ne cessait de sentir qu'il y avait quelque chose de dangereux dans son avenir. Ce n'étaient pas les conspirations qui le troublaient autant que ce moment éphémère de danger durant sa tribulation.
Il devait prendre quelques mesures de précaution. Après y avoir réfléchi quelques instants, une nouvelle quête apparut sur les panneaux au sein d'Obsidian.
Puis il se retourna et fit face à l'étoile. À l'intérieur se trouvait l'un des deux clones restants de Moon. S'il l'avait voulu, Lex aurait pu simplement détruire l'étoile entière, ainsi que la base et le clone qu'elle abritait. Il avait certainement la force d'accomplir ce genre de chose maintenant.
Mais quel en aurait été l'intérêt ? Lex n'était pas du genre à répandre une destruction gratuite et inutile partout où il passait.
Il fit un pas en avant et apparut soudain au sein de la base cachée dans le cœur de l'étoile, découvrant qu'elle était toujours active. Il n'y avait ni personnes ni êtres vivants à l'intérieur, mais un laboratoire dirigé par des machines, toutes concentrées sur le maintien en vie de l'unique clone de Moon.
Lex étendit son sens spirituel, lisant toutes les données qu'ils avaient collectées sur le clone, ainsi que tous leurs journaux. Il comprit immédiatement qu'ils ne savaient rien. Ils ne pouvaient comprendre pourquoi chaque technique utilisée, chaque méthode, échouait à reproduire les capacités contenues dans les échantillons originaux à partir desquels le corps du clone avait été créé.
Comment cela aurait-il pu être si facile ? Sa mère n'osait même pas prononcer les mots impliqués dans la formation du physique de Moon, quel qu'il fût, car elle craignait de divulguer ses secrets. Pour répliquer cela, la quantité de ressources requises dépassait probablement tout ce que ces chercheurs de bas niveau pouvaient imaginer.
Délicatement, Lex ramassa le clone de Moon après l'avoir scanné pour s'assurer qu'il allait bien, puis disparut vers l'Auberge de Minuit. Plutôt que de détruire les clones, permettre à Moon de les réabsorber était une meilleure option. Bien que le bénéfice ne fût pas immense, cela lui permettrait au moins de réintégrer les échantillons originaux qui lui avaient été prélevés.
Lex craignait que des pièges n'aient été laissés dans le clone pour une telle éventualité, alors il le scanna à nouveau avec son système pour en avoir le cœur net, et ne trouva rien d'anormal.
Lex retourna à l'installation de clonage, retira les barrières qui la protégeaient de la chaleur de l'étoile et la regarda fondre, avant de se diriger vers le second clone.
Il s'attendait à une embuscade similaire, peut-être même plus forte, l'attendant près du second clone, pourtant, lorsqu'il arriva, il ne trouva rien. En fait, des signes indiquaient qu'une force importante avait été présente ici peu de temps auparavant, mais ils s'étaient tous échappés depuis.
Lex esquissa un sourire amusé. Comme s'ils pouvaient lui échapper. Mais ensuite... il décida de les épargner.
Au lieu de les poursuivre, il se verrouilla simplement sur le karma de tous ceux qui s'étaient cachés dans les environs peu de temps auparavant, et à travers leurs fils karmiques, envoya une petite pointe de sa Domination — juste pour leur faire savoir que s'il l'avait vraiment voulu, il aurait pu les traquer.
Bien sûr, cachée au plus profond de cette domination se trouvait également sa malédiction karmique. Ce n'était pas parce qu'il ne les traquait pas qu'il ne pouvait pas les utiliser comme chevaux de Troie.
Il rendit également le second clone à Moon, puis, une fois terminé, se rendit à l'Infinity Emporium. Cela faisait longtemps qu'il n'avait pas vu Powell, et il était impatient de prendre de ses nouvelles.
Ce à quoi il ne s'attendait pas, en entrant, fut de découvrir une scène très désolée. L'emporium autrefois glorieux, autrefois en pleine expansion, semblait désormais stérile, et même les lumières dans la salle d'exposition paraissaient plus ternes.
Powell, qui se tenait derrière le comptoir à attendre Lex, avait de profondes cernes et semblait ne pas avoir dormi depuis des jours, voire des semaines.
« Ah, mon bon ami Lex, comment vas-tu ? » demanda Powell d'une voix rauque.
« Bien mieux que toi, semble-t-il », répondit Lex en scannant la pièce et même Powell, bien que cela pût paraître impoli. « Que t'est-il arrivé ? La dernière fois que nous avons parlé, tu te préparais à t'étendre dans un autre royaume. Comment es-tu passé de cela à ceci ? »
Powell secoua la tête, comme s'il songeait à une triste histoire.
« C'était exactement cela. Le royaume dans lequel nous nous sommes étendus... est entré en guerre. Toute la branche de l'Emporium dans ce royaume a été annihilée. Nous avons perdu beaucoup de main-d'œuvre, et bon nombre de nos systèmes ont été endommagés. Nous sommes maintenant... en convalescence au sein du royaume d'Origine. »
La réalisation frappa Lex quant à ce qui s'était passé. S'il avait raison au sujet de sa théorie selon laquelle l'Emporium était alimenté par un système, alors le système était probablement endommagé. Il en allait probablement de même pour Powell — il était gravement blessé, cela sautait aux yeux.
Si tel était le cas... un plan commença à se former dans l'esprit de Lex.