Optimiste

Lorelei Kinari avait eu une vie pour le moins mouvementée. C’était la manière la plus positive de décrire son existence, et comme Lorelei était une sirène foncièrement optimiste, c’était ainsi qu’elle voyait les choses. Certes, elle refusait catégoriquement de considérer sa vie comme un naufrage total, rempli de la série d’événements la plus stressante, anxiogène et horrifiante qui soit.

Tout commença le jour de sa naissance. Une bande de requins dopés aux stéroïdes massacra toute sa tribu et l’avala toute entière au passage ! Puis, un certain serpent nommé Havval ou quelque chose du genre la sauva d’une mort dont elle ne se serait même pas souvenue si elle avait eu lieu, et elle le maudissait un jour sur deux pour cela. Bien entendu, elle le remerciait les jours alternés, ce qui, selon son opinion positive, équilibrait la balance. Oui, elle était une optimiste.

C’était précisément en raison de cet optimisme qu’elle supposait que lorsque ce type, Havval, l’avait envoyée hors de cette planète, dans les bras de gros éléphants poilus, il cherchait à la protéger plutôt qu’à la vendre comme une esclave. Non, il essayait assurément de la protéger.

Toute ironie mise à part, Havval était un serpent plutôt fiable, puisqu’il avait même envoyé sa propre fille aux côtés de Lorelei. Elles étaient censées grandir ensemble, en amies, protégées, et c’est ce qui se passa pendant un temps.

Pour être précise, elles profitèrent de sept jours entiers avant d’être mêlées à des intrigues politiques assez épicées. Les bêtes, comme il s’avéra, étaient assez bestiales. Ainsi, après une semaine de loisirs, un gros éléphant poilu se présenta et déclara vouloir épouser la fille nouveau-née de Havval. Il semblait que le mariage d’enfants fût largement soutenu par la royauté des bêtes.

À partir de ce moment-là, sa vie devint une chaîne incessante d’intrigues politiques, de complots d’assassinat, de demandes en mariage et de poursuites périlleuses, les unes après les autres. Mais au moins, la nourriture était bonne — quand elle n’était pas empoisonnée.

Quoi qu’il en soit, ces jours heureux durèrent jusqu’à ce qu’elle débloque son aptitude de lignée. C’était une capacité assez simple, en réalité. Elle pouvait nager d’un point d’eau à un autre. Ou, pour être plus exacte, d’une étendue liquide à une autre, tant qu’elle était assez vaste pour contenir son corps.

Ah oui, puis vinrent les humains. Les sirènes sans nageoires au cœur en or massif. Dès que sa lignée se manifesta, un vieux Jotun commença à comploter contre les gros éléphants poilus. Il lui envoya de nombreux messagers, lui promettant gloire, pouvoir, argent, or et tout un tas d’autres choses parfaitement inutiles si elle acceptait de quitter les éléphants.

Comme si ce genre de stress ne suffisait pas à donner des rides à une jeune sirène, d’autres races commencèrent à cibler les éléphants à cause d’elle, alors ces derniers élaborèrent un plan.

Or, en tant qu’optimiste, elle aimait supposer qu’ils l’envoyaient vers un foyer meilleur et plus riche, comme on le fait parfois. Elle avait entendu des histoires sur ces soi-disant mariages arrangés où tout le monde feint la joie tandis qu’une mariée ou un marié est vendu à une autre famille afin d’organiser une fête somptueuse avec de la bonne nourriture — de préférence non empoisonnée.

Elle pensait que sa situation était similaire. Au moins, il y aurait une fête. Mais non, il n’y eut que du sang — comme si elle n’avait pas déjà assez à gérer de ce côté-là chaque mois.

Heureusement, ses jours passés à chasser sa propre nourriture chaque mois touchaient à leur fin. Elle fut enfin kidnappée avec succès !

Mais, étant une optimiste, elle vit cela comme une sorte d’opportunité de croissance, et elle grandit, en effet !

Certains diraient qu’elle fit une crise de panique due au stress. Elle préférait penser qu’à cet instant précis, elle avait pris le contrôle total de sa lignée. Alors, elle nagea vers un nouvel océan.

Sauf que le nouvel océan était fait de mercure. Elle n’avait aucune idée de l’endroit où elle se trouvait, et le mercure n’était pas idéal pour son teint, alors elle s’échappa à nouveau.

Il s’avéra qu’elle était tombée dans le réservoir d’eau d’un restaurant où l’on cuisinait du poisson vivant — ou quelque chose du genre. Le meilleur dans tout ça, c’est qu’elle n’avait plus d’énergie, donc elle ne pouvait plus s’échapper.

Mais l’optimiste qu’elle était prit cela comme une occasion de faire quelques analyses de sang — vous savez, pour voir si elle avait des parasites ou autre. Les propriétaires du restaurant le firent pour voir si elle était comestible, mais au moins, elle apprit que son groupe sanguin était S+, abréviation de « stress positif » !

Pour faire court, elle s’échappa à maintes reprises. Des années à être traquée la rendirent plus forte. Plus important encore, elle menait une vie active, si bien qu’elle n’eut jamais de double menton. Pouvez-vous imaginer ? Être poursuivie par des esclavagistes était une chose, mais être une sirène avec un double menton était tout bonnement inacceptable.

Juste au moment où elle commençait à s’habituer à ce genre de vie, des êtres surpuissants venus de l’extérieur du royaume mirent sa tête à prix, et c’est là que les choses devinrent vraiment chaotiques. Alors, elle s’enfuit vers un océan dans un autre royaume, parce qu’apparemment, elle en était capable.

Mais le problème avec les primes universelles, c’est qu’elles étaient actives dans tout l’univers, alors...

Avec son optimisme, elle prit cela comme une opportunité de rencontrer les locaux. Après tout, n’est-il pas gênant d’entrer dans un nouveau royaume sans connaître personne ? Ses nouveaux amis la poursuivirent jusqu’à la mort. Ou, pour être plus précise, jusqu’au fleuve Styx. C’était une belle rivière, et l’eau était si rafraîchissante qu’elle en valait la peine. Malheureusement, elle n’avait pas prévu de mort prématurée ce jour-là, elle dut donc utiliser sa lignée à nouveau pour s’échapper.

De fil en aiguille, elle trouva une brochure pour le Paradis. Cela semblait être un endroit amusant. Il était inimaginable de penser qu’il existait un lieu où les gens n’essaieraient pas de la tuer. Que ferait-elle avec tout ce temps libre et cette absence d’anxiété ?

Qui sait, car Lorelei n’atteignit jamais le Paradis. Non, elle atteignit le Paradis-Suprême, et mon Dieu, elle y était populaire.

Mais, étant une optimiste, elle prit cela comme une motivation pour explorer et faire un peu de tourisme. Après tout, on pourrait devenir paresseux et même se détendre un peu sans une horde de monstres essayant de vous traquer. Mais, comme prévu, il suffit d’une seule horde pour qu’elle retrouve toute la motivation du monde pour faire

du tourisme. Oh là là !

Alors que Lorelei comptait ses bénédictions, elle aperçut un spectacle qu’elle n’avait jamais vu auparavant. Un humain, un loup et un poisson rouge, tous chevauchant des taureaux rouges volant dans le ciel, prenaient la pose devant elle, essayant de faire une sorte d’autoportrait avec un Polaroid. Elle prit un moment pour poser et faire un signe de victoire avec ses doigts. Si elle devait apparaître sur une photo, elle devait s’assurer d’être

à son avantage.