Chapitre 195
« On m'a dit que vous aviez Booty », déclara le chef, l'expression empreinte d'un sérieux mortel.
Lex, quant à lui, manqua de perdre son calme.
« Pardon ? » répondit-il, incertain de la manière dont il devait réagir à une telle affirmation.
Avant que l'homme ne puisse se répéter, cependant, une voiturette de golf s'approcha d'eux, avec un individu relativement petit et trapu suspendu sur le côté.
« Capitaine, vous voilà enfin ! » cria l'homme avec un large sourire.
En posant les yeux sur le nouveau venu, le visage du chef s'adoucit quelque peu, et il se contenta d'attendre qu'il les rejoigne.
« Booty, pourquoi diable n'es-tu pas retourné au vaisseau ? » demanda le chef lorsque Booty fut à sa hauteur.
« Haha, capitaine, respirez cet air frais. Qui voudrait retourner dans cette boîte de conserve pour respirer de l'air recyclé alors qu'on peut passer du temps ici, à se détendre ? »
Le capitaine ne répondit pas et se contenta de foudroyer Booty du regard.
« D'accord, d'accord, c'est parce que je savais qu'il n'y avait aucun autre moyen de vous faire visiter cet endroit. C'est incroyable ! J'ai passé un peu de temps ici, et regardez, j'ai même fait une percée ! »
Booty exhiba alors fièrement son aura de noyau doré intermédiaire devant ses compagnons pirates.
« Et, plus important encore, on peut même décharger des marchandises ici ! Capitaine, vous devez absolument voir la salle de la Guilde, c'est tellement plus pratique que cette boutique sur Beneroof, et on peut se téléporter ici quand on veut. C'est un endroit fantastique ! »
Booty était d'excellente humeur, et le reste de l'équipage était effectivement surpris par sa soudaine progression. Le capitaine, en revanche, ne semblait pas ravi. Il était fermement convaincu que si quelque chose semblait trop beau pour être vrai, c'est que ça l'était probablement.
Lex, qui n'avait fait qu'observer jusqu'ici, intervint : « Eh bien, il semble que vous ayez retrouvé votre compagnon. N'hésitez pas à visiter les lieux par vous-mêmes, ou si vous avez besoin d'aide, n'hésitez pas à demander. L'Auberge de Minuit accueille tout le monde… tant qu'ils respectent les règles. »
Sur ces mots, Lex disparut, ne leur laissant pas le temps de répondre. Mais bien qu'il se fût éclipsé, son attention restait fixée sur les pirates.
S'ils causaient le moindre trouble, Lex devrait intervenir immédiatement. La bonne nouvelle était que la plupart de ces pirates se trouvaient au stade de la Fondation et pourraient être facilement neutralisés à l'aide du couteau à fruits s'ils posaient problème. La mauvaise nouvelle était que… ce n'était pas le cas du capitaine. Lex scanna le pirate de l'espace.
Nom : Capitaine Hooker
Âge : 86 ans
Sexe : Masculin
Détails de culture : Stade initial de la Naissance
Espèce : Humain
Niveau de prestige de l'Auberge de Minuit : 1
Lignée : Orque
État : Le corps est dans un état de famine.
Remarques : Les pirates de l'espace sont soit très riches, soit très pauvres. Ils ont l'air pauvres.
Tout d'abord, il fut surpris par le niveau de ces pirates de l'espace. Il s'attendait à ce qu'ils soient plus puissants, bien que ce fût une bonne chose qu'ils ne le soient pas. Ce que Lex ignorait, c'est que les pirates de l'espace pouvaient se permettre d'être plus faibles, car tant qu'ils détruisaient ou neutralisaient un vaisseau ennemi, leur raid était pratiquement réussi. Le combat spatial était extrêmement dangereux, en plus d'être difficile. Un vaisseau spatial de qualité valait mille fois mieux que d'avoir des pirates plus forts à ses côtés. Bien sûr, cela dépendait du type d'ennemis visés, mais c'était vrai pour la majorité d'entre eux.
Pendant que Booty tentait de convaincre le capitaine d'explorer l'Auberge, et que Lex écoutait la conversation, Mary apparut pour lui dire que Marlo demandait à lui parler.
Lex haussa un sourcil, curieux, mais s'exécuta. Il se téléporta au bord du lac, l'endroit le plus prisé de son Auberge en ce moment, et salua Marlo qui était occupé à manger sans fin.
« Ça fait un bail, "Roi Marlo" », dit Lex avec une pointe de jubilation malicieuse dans la voix.
Marlo éclata instantanément d'un rire qui le força finalement à cesser de manger.
« Ce n'est qu'un titre, ça n'a pas grande importance », dit Marlo avec une fausse humilité, bien que le large sourire sur son visage trahît ses pensées. « Mais je vais bien, malgré tout. J'avais une question importante à te poser au sujet de quelque chose de très sérieux. »
« Je t'écoute. »
« Avant que les Jeux de Minuit ne commencent, tu as dit qu'il y avait une arène de combat qui avait été temporairement fermée. Puis-je l'utiliser maintenant ? J'ai une envie folle d'en découdre avec ce vieux schnock de Brandon. »
Évidemment, se battre, c'était tout ce que ce maniaque voulait faire.
« Bien sûr, je vais ouvrir l'arène. Mais j'espère que tu sauras t'arrêter de toi-même. »
« Oui, oui, bien sûr. Ce sera juste un combat amical. »
« Je l'espère », pensa Lex, car s'il ne s'agissait pas d'un combat amical, il n'aurait aucun moyen d'intervenir. Mais le timing n'était pas mauvais non plus. S'il pouvait les faire combattre là où les pirates pourraient les voir, cela les intimiderait suffisamment pour qu'ils ne causent pas de problèmes.
Lex réfléchit à l'endroit où placer l'arène, puis décida que près de la salle de récupération serait une bonne idée. À quelques centaines de pieds de la salle de récupération, Lex construisit une arène en plein air d'environ 5 000 pieds carrés. Il renforça le sol à plusieurs reprises pour éviter qu'il ne se brise, puis acheta un petit réseau pour couvrir l'arène et empêcher leurs attaques de s'en échapper. Même ainsi, un réseau aussi petit à vocation défensive lui coûta 100 000 MP.
Au sujet des réseaux, on pourrait se demander pourquoi Lex n'avait jamais acheté de réseau de défense pour l'Auberge s'il était si soucieux de la sécurité. La vérité était que, parmi les options de sécurité à sa disposition, les réseaux en faisaient partie. Mais couvrir toute la surface de l'Auberge coûterait quelques milliards de MP. Et encore, il ne s'agirait que d'un réseau défensif. Empêcher les assaillants de poursuivre leurs attaques, ou les contrôler, coûterait plusieurs fois plus cher.
Donc, pour l'instant, cela suffirait. Il construisit quelques gradins pour quiconque souhaiterait assister au match, ainsi qu'une mise à niveau de diffusion pour 10 000 MP. Cela permettrait de diffuser tous les matchs dans l'Auberge, comme ce fut le cas pendant les jeux, afin que ceux qui souhaitaient regarder depuis le confort de leur chambre puissent le faire.
« C'est fait », transmit-il à Marlo, avant de lui envoyer l'emplacement.