Chapitre 1 936
La forge de Cristal-Volcanique n'était pas encore prête. Il faudrait de nombreuses années pour que son processus de mise en place s'achève. Cela ne signifiait pas pour autant qu'Orin se tournait les pouces.
Grâce à tous les retours et aux connaissances qu'il avait tirés de la création de la Perle Karmique, la puissance d'Orin avait explosé, et la seule chose qui l'empêchait d'élever son niveau de culture était la limite du Royaume de Minuit, qui se situait actuellement au stade d'Immortel Terrestre. Malgré cela, les perspectives qu'il avait acquises avaient accru son niveau de forge, faisant de lui un forgeron et un artisan bien plus accompli.
De telles améliorations auraient été vaines s'il n'avait rien de valeur à forger. Heureusement, Lex lui trouvait toujours des tâches impressionnantes et stimulantes. Ils devaient créer plusieurs tavernes uniques et puissantes, le tout en six mois ! Orin aurait maudit Lex pour lui avoir imposé un calendrier aussi serré s'il n'avait pas été trop occupé à forger. Heureusement, Lex avait au moins la présence d'esprit de laisser l'Auberge lui fournir des matériaux incroyables.
En fait, la salle de la Guilde débordait d'innombrables demandes de matériaux précieux, sans compter que l'Auberge avait également lancé diverses Épreuves pour se procurer des objets et des minerais spécifiques dont Orin avait besoin. À l'insu de la plupart, même Obsidian s'efforçait de se procurer les matériaux nécessaires à la réalisation de toutes ces nouvelles tavernes.
Combiné à toutes les ressources extraordinaires disponibles au sein même de l'Auberge, Orin ne manquait de rien, si ce n'est de temps. Pour l'aider, Lex avait assigné l'ancien drake, devenu dragon Immortel Terrestre et fabricant d'armes, Xeon, comme assistant d'Orin. Cela aidait, mais pas suffisamment, alors Orin demanda à de nombreux membres du personnel de l'Auberge s'ils pouvaient lui prêter main-forte. Beaucoup s'étaient présentés, mais le temps restait trop court.
Orin aurait eu besoin d'un miracle pour terminer toutes les tavernes à temps. À peine Orin eut-il cette pensée que Lex apparut devant lui, accompagné de douze Anges Immortels Célestes.
« Shireen El'Harkin, je te présente Orin Ier des mines de Veevatil, Divinité des Marteaux et forgeron personnel de l'Aubergiste. Orin, voici Shireen, ancienne Valkyrie et toute nouvelle membre de l'Auberge de Minuit. »
Shireen se contenta d'adresser un signe de tête à Orin, reconnaissant ses titres et ses accomplissements, tandis qu'Orin émit un simple grognement, sans prendre une seconde de répit pour cesser de marteler.
« Tu arrives juste à temps, déclara Orin, son attention restant principalement fixée sur sa tâche. Grâce à notre expérience passée de collaboration, cela accélérera considérablement la production. Avec l'aide de ces Anges que tu as amenés, nous pourrions bien tenir les délais. »
« Oh non, je ne suis pas là pour travailler, dit Lex en agitant la main. Je suis seulement venu pour amener Shireen. J'ai mes propres tâches à accomplir. Je suis en route pour le Paradis. Enfin, le Paradis principal – celui qui englobe l'univers. Il faut vraiment que je trouve un nom différent pour le distinguer des Paradis plus banals, comme l'Éden ou le Valhalla. »
La raison pour laquelle Lex l'avait dit à voix haute était principalement pour faire savoir à Shireen que, bien qu'il l'eût amenée ici pour contribuer, il ne resterait pas les bras croisés non plus. Il avait des tâches réelles et tout aussi difficiles à gérer.
Sa tentative sembla fonctionner, car Shireen regarda soudain Lex avec une expression solennelle, tout à fait consciente de la difficulté et du danger de la tâche qui l'attendait probablement. D'un autre côté, elle ne s'attendait pas à moins de la part de quelqu'un dont la mission précédente l'avait conduit à rencontrer la Reine Primordiale.
Pendant une fraction de seconde, elle se demanda ce que l'Aubergiste pouvait bien demander à Lex, l'envoyant dans tous ces endroits aléatoires. Puis elle se ravisa, s'efforçant de ne pas se mêler d'affaires qui la dépassaient.
« Que dirais-tu d'Arch-Paradis ? proposa Z depuis le côté, tenant une barre de métal en fusion avec une paire de pinces. »
« Arch-Paradis ? répéta Lex en regardant Z d'un air étrange. Sais-tu seulement de quel Paradis je parle ? Ou ce qu'il a de spécial ? »
« Pas vraiment, répondit Z en haussant les épaules. Mais puisque tu l'appelles le principal, il doit être important, non ? Alors "arch" convient bien. C'est comme pour les Archanges qui sont des anges plus cool, les archennemis qui sont des ennemis plus sérieux, les Archiducs qui sont des ducs plus importants. Tu vois ce que je veux dire. »
Shireen regarda Z avec un air légèrement irrité, car elle ne se qualifiait pas vraiment d'Archange, mais elle ne dit rien. L'argument en lui-même était ridicule, mais la prémisse, à son grand dam, n'était pas incorrecte.
Lex marqua une pause. Les Paradis normaux, comme celui qu'ils essayaient de construire à l'Auberge, existaient partout à ce niveau de l'univers. Des Paradis plus petits existaient au sein de nombreux royaumes, et des Paradis plus vastes englobaient des royaumes majeurs entiers.
Mais grâce à Licanderoth, un Séraphin, Lex avait appris l'existence d'un autre Paradis – un lieu qui éclipsait tout ce niveau d'existence composé de Vides et de royaumes. C'était un endroit où même les Seigneurs du Dao pouvaient mourir facilement – ou du moins, c'est ce qu'on lui avait dit.
La voix étrange qui l'avait invité à devenir un Augure venait de là-bas – la même voix qui avait augmenté la difficulté de sa tribulation – alors même que, selon Licanderoth du moins, aucun être sensible n'était censé y naître.
C'était l'endroit où Lex devait se rendre pour trouver une marionnette des Paradis. Appeler cet endroit Arch-Paradis semblait idiot, mais après tout, cela faisait l'affaire.
« Très bien, Arch-Paradis soit. Quoi qu'il en soit, je dois m'y rendre pour inviter un invité très spécial à l'Auberge, donc je ne pourrai pas aider ici. Shireen, tu peux faire savoir à Orin exactement comment tu peux l'aider à respecter ses délais – si je termine ma tâche à temps, je reviendrai pour donner un coup de main. Oh, et souviens-toi, l'impossible n'existe pas, alors chaque fois qu'Orin te dira qu'il ne peut pas respecter les délais, prends cela comme un défi personnel. Après tout, tu essaies toi aussi d'accomplir l'impossible. Si tu te sens dépassée, tu peux laisser Z t'aider – il connaît les ficelles du métier. » Sur ces mots, Lex se téléporta, laissant les douze anges dans un silence embarrassant.
Z, quant à lui, soupira simplement. Il s'en doutait. Son patron peu fiable venait de lui trouver du travail supplémentaire.