Chapitre 1 932
« Que... que se passe-t-il ? » murmura Shireen, l'esprit embrumé, alors qu'elle contemplait le monde alentour avec stupeur. Même sur le champ de bataille, face à des chances impossibles, elle ne s'était jamais agenouillée. Et pourtant, la voilà, rendue faible et impuissante devant un simple humain, au prononcé d'un seul mot.
Lex, quant à lui, méditait sur la puissance nouvelle de sa Suprématie. Il venait de découvrir que la pointe d'aura primordiale qu'il avait acquise conférait à sa Suprématie un élan prodigieux. Il y avait dans ce caractère primordial quelque chose d'intrinsèquement supérieur à tout ce que Lex trouvait déconcertant et confus.
Si les Primordiaux étaient réellement, authentiquement supérieurs, alors ils ne seraient pas si peu nombreux. Même si l'on avançait que les Primordiaux s'étaient tous entretués, les simples fourmis nées dans le Jardin Primordial devraient suffire à dominer des royaumes entiers. Pourtant, il n'en était rien. Diable, Lex lui-même était parvenu à soumettre des Primordiaux.
Ce n'était donc certainement pas qu'ils étaient plus puissants, mais il y avait chez eux quelque chose... Lex n'arrivait tout simplement pas à mettre le doigt dessus. Ce n'était toutefois pas le moment, alors qu'il détournait son regard de Shireen vers ses sœurs, qui semblaient toutes s'être agenouillées également, bien qu'elles ne fussent pas visées par Lex. Cette petite expérience lui avait montré tout ce qu'il avait besoin de voir.
Lex relâcha l'emprise de son mot tandis qu'il tendait la main à Shireen pour l'aider à se relever.
« Shireen, le complexe des Séraphins appartient et est géré par les Séraphins, qui comptent de nombreux Seigneurs du Dao. Ne vous a-t-il pas semblé étrange qu'ils n'aient jamais tenté de vous empêcher de planifier votre évasion ? Ou que vous ayez fui le complexe si facilement sans qu'ils ne cherchent à vous empêcher de briser la clé ? Même s'ils ne pouvaient empêcher les clés de vous téléporter, n'importe quel Seigneur du Dao n'aurait-il pas pu vous empêcher de l'utiliser ? »
« En fait, ils auraient pu simplement vous subtiliser les clés avant même que vous n'ayez l'occasion de vous en servir. Ils auraient pu prévoir votre départ et agir de mille manières pour l'empêcher, et pourtant, ils ne l'ont jamais fait. Parallèlement, si les Anges pouvaient voir que la guerre approchait, ils auraient pu faire tout leur possible pour vous aider à fuir, mais pour autant que je sache, ils ne l'ont jamais fait. Ne vous êtes-vous jamais demandé pourquoi ? »
Alors même que Lex posait cette question, il comprit qu'elle ne l'avait jamais fait. Comment l'aurait-elle pu, alors qu'il restait si peu d'elle-même ? Le simple fait qu'elle puisse encore parler, et qu'elle maintienne une certaine apparence de soi et d'ego, témoignait de la force prodigieuse qui devait avoir été la sienne autrefois. Shireen était stupéfaite, et les questions de Lex n'aidaient guère à améliorer son état d'esprit. C'est pour cette raison qu'elle ne remarqua même pas que ses onze sœurs ne se levèrent qu'au moment où elle le fit, et que leur état était tout aussi déplorable que le sien. Son état ne dura cependant pas, alors qu'elle se reconcentrait sur Lex, son regard empli de toute la puissance et de l'assurance dont elle faisait toujours preuve.
« Vous avez fait votre démonstration. Maintenant, expliquez-vous », exigea-t-elle. « Que vient-il de se passer ? Quel rapport avec notre évasion et le traitement que nous avons subi au complexe ? »
« Eh bien, je ne peux prétendre connaître les détails exacts », dit Lex en étendant un filament de son sens spirituel vers Shireen et ses sœurs, leur montrant précisément ce qu'il voyait lorsqu'il observait leur karma. « Mais c'est clair, surtout maintenant qu'il n'y a plus d'interférence de la part du complexe lui-même. »
« Vous étiez des prisonnières politiques, certes. Mais votre emprisonnement n'était pas aussi inoffensif qu'ils le laissaient paraître. Au fil des années, vous avez été drainées — drainées de tout. Vos pouvoirs, votre volonté, vos egos, vos convictions, vos talents, votre chance, tout. Pourtant, ils ne l'ont pas fait d'un seul coup. »
« Au lieu de cela, ils l'ont fait progressivement, et de la manière la plus ingénieuse qui soit. Ils vous ont emprisonnées dans le Temple Edgar, mais ne vous ont pas libérées de l'obligation de payer un loyer pour votre séjour. Au contraire, le paiement était automatiquement prélevé par le temple. »
« Pour chaque jour passé, chaque service utilisé, chaque dépense engagée, vous et vos sœurs payiez de votre propre personne. Cela a duré si longtemps que vous n'êtes plus que l'ombre de ce que vous »
étiez autrefois.
« Les changements furent si graduels que vous ne les avez pas remarqués vous-mêmes, jusqu'au point où vous étiez incapables de les percevoir. Finalement, il arriva un moment où vous n'étiez plus que des prisonnières symboliques. Les Anges ne vous jugeaient pas dignes d'être sauvées, et les Séraphins ne trouvaient pas votre emprisonnement assez important pour se battre. »
« Après tout, vous n'êtes plus qu'une pâle imitation des guerrières que vous étiez. Depuis que je vous connais, vos onze sœurs n'ont pas prononcé un seul mot, vous laissant répondre à leur place. Est-ce parce que vous êtes leur chef, ou parce qu'elles n'ont même plus de voix à utiliser ? »
Cette dernière question résonna dans les oreilles de Shireen comme un coup de tonnerre, et elle se tourna rapidement vers ses onze sœurs. Ses glorieuses sœurs, ses guerrières, ses... ses compagnes d'infortune... ses compagnes de sacrifice.
Quelle injustice elles avaient subie pour leur bravoure, elle ne pouvait même pas l'imaginer. Ou peut-être, autrefois, lorsqu'elle avait accepté cet emprisonnement, savait-elle déjà à quoi s'attendre. C'est simplement qu'elle ne pouvait plus s'en souvenir.
Soudain, tous les trous dans sa mémoire prirent tout leur sens. Elle avait toujours pensé que les anges avaient effacé ses souvenirs pour qu'ils ne puissent être extraits par les
Séraphins. Mais maintenant... elle pensait tout le contraire.
Bien qu'elle eût perdu de nombreux souvenirs, quelques-uns demeuraient. Sa gloire, sa prouesse, alors qu'elle se tenait au bord de la tribulation du Dao. La force qui était la sienne à cette époque contrastait cruellement avec la faiblesse qu'elle ressentait désormais.
Sa réalité s'effondrait autour d'elle, alors qu'elle réalisait que tout n'était pas tel qu'elle l'avait imaginé.