Chapitre 1 873
Lex, bien entendu, savait qu'il ne fallait pas s'attendre à une réponse. Honnêtement, la fréquence à laquelle il se heurtait à des secrets demeurant inexpliqués, même après toutes ces années, était si élevée qu'il pouvait plus ou moins deviner comment les choses allaient se dérouler.
La difficulté de cette tribulation était surprenante. Lex avait une confiance assez solide en lui-même et il avait même fait des recherches avant que la tribulation ne commence, acquérant l'une des techniques les plus recommandées pour résister à la corruption. Mais malgré cela, il découvrit que sans l'aide de l'obélisque, il se trouverait probablement dans de beaux draps.
Pour être juste, cette tribulation spirituelle était sans doute bien plus ardue que la moyenne, mais il n'avait aucun point de comparaison.
Ainsi, indépendamment du mystère réel entourant l'obélisque, tant qu'il pouvait s'en servir pour dissiper la corruption et surmonter l'épreuve, peu lui importait que les secrets restent enfouis.
Bien sûr, s'il parvenait à percer ces secrets et, d'une manière ou d'une autre, à s'emparer de l'obélisque, ou peut-être à apprendre comment en fabriquer un lui-même pour... pour des besoins de recherche, alors cela ne le dérangerait pas le moins du monde.
Reginald ne répondit pas immédiatement, ce qui fit penser à Lex que peut-être converser plus de deux fois n'était pas possible, ou que cela nécessitait un autre déclencheur que le simple fait de connaître le nom. Heureusement, il s'avéra que ce n'était pas le cas.
« Je ne suis qu'une empreinte d'un homme qui a autrefois existé dans une terre lointaine, très lointaine », finit par dire Reginald, une fois remis de sa stupeur. C'était la troisième fois qu'il prenait la parole, et cette fois, Lex sentit réellement la corruption se consumer en lui. Malheureusement, cette brûlure n'épargna pas non plus son esprit. « Je ne saurais dire avec certitude pourquoi mon nom figure ici, ni celui de quiconque d'autre, d'ailleurs. Ce que je peux affirmer, c'est que vous êtes le premier à prononcer mon nom. »
De la fumée s'échappa des oreilles de Lex, et ce n'était pas dû à la corruption ardente, mais à son esprit qui se consumait. L'expérience était particulièrement douloureuse, mais les dégâts réels restaient gérables. Il semblait que parler aux personnages deux fois était la meilleure option, car si le troisième échange purifiait davantage la corruption, les dommages causés ne valaient pas le prix à payer.
Lex tourna rapidement son regard vers un autre personnage et tomba sur un nom inhabituel.
« Bob II, que pouvez-vous me dire sur vous-même et sur cet obélisque ? » demanda-t-il, sans perdre de temps. Il avait déjà élaboré la meilleure méthode pour tirer un profit maximal de l'obélisque : parler aux personnages et les pousser à s'exprimer plus longuement lors du second échange. Plus ils parlaient, plus ils éradiquaient de corruption.
Bien qu'il ne pût faire parler deux personnages en même temps, il avait déjà réfléchi à la meilleure façon d'extraire des informations tout en purifiant sa corruption. Après tout, il n'avait pas besoin de percer le secret de l'obélisque dès sa première visite. Il reviendrait souvent, surtout durant le royaume Céleste où même les tribulations mineures seraient accompagnées de tribulations spirituelles.
« J'ai été le premier humain de l'histoire à porter le nom de Bob, c'est pourquoi j'ai trouvé hilarant de changer mon nom en Bob II », répondit le personnage avec un petit rire. « Cet obélisque existe depuis fort longtemps, aidant les humains à traverser la tribulation spirituelle. Personne ne l'a utilisé à d'autres fins, mais là encore, personne n'avait lu les noms inscrits sur les personnages non plus. »
Lex hocha la tête, passant rapidement en revue toutes les informations qu'il possédait déjà sur l'obélisque. D'autres avaient parlé aux personnages auparavant et avaient tenté d'obtenir des renseignements, sans grand succès. La seule différence réelle entre lui et eux résidait dans sa capacité à lire les noms et à poser une seconde question.
« De nouveaux noms apparaissent-ils sur la liste, et si oui, où ? » demanda-t-il.
« Oui, bien sûr, de nouveaux noms apparaissent, bien qu'il n'y ait pas d'emplacement clairement désigné en fonction du moment de l'arrivée », répondit Bob II. « Le positionnement semble être tout à fait aléatoire, pour autant que je puisse en juger. Mais après tout, qu'en sais-je ? Ce n'est pas comme si je pouvais me promener autour de l'obélisque. Je suis coincé ici avec mes voisins, et nous ne nous réveillons que lorsque quelqu'un subit une tribulation. »
Lex acquiesça, puis se tourna vers un autre nom.
« Shelly, avez-vous déjà entendu parler d'une personne nommée Sephore sur cet obélisque ? » demanda-t-il.
« Quoi ? Est-ce que j'ai l'air d'un moteur de recherche pour vous ? » rétorqua Shelly avec colère. « Allez demander à quelqu'un d'autre. »
« Pourquoi êtes-vous contrariée ? Y a-t-il autre chose que vous auriez souhaité que je demande ? » demanda-t-il, imperturbable face à son attitude.
« Je suis contrariée parce que le premier humain capable de lire nos noms est un idiot qui pose toutes les mauvaises questions ! Oui, j'aurais souhaité que vous posiez des questions plus intelligentes. L'obélisque recèle des secrets qui attendent d'être révélés, mais nous ne pouvons pas vous donner les réponses. Ce n'est qu'en posant les bonnes questions que vous aurez une chance de découvrir les secrets par vous-même. »
Lex haussa un sourcil, mais il ne pouvait se permettre de s'attarder sur cette réponse, ni même d'y réfléchir ! Il sentait déjà sa concentration s'échapper et son esprit commencer à s'embrouiller. L'absurdité de cette tribulation le stupéfiait, et pourtant, il ne pouvait rien y faire.
« Kelly, pouvez-vous me parler de votre vie ? » demanda Lex à un autre personnage, changeant de sujet. « Quel est votre souvenir préféré ? »
« J'ai eu une très belle vie, tout compte fait », répondit Kelly, d'une voix fort agréable à entendre. « J'étais chef cuisinière, mère de quatre enfants et meilleure amie d'une femme compétente. Ma vie était ordinaire, somme toute. Mais, en apprenant à quel point l'univers est vaste et tout ce qu'il contient, je suppose que vivre une vie paisible et ordinaire est la chose la plus extraordinaire qui soit. »
Lex continua de poser des questions, apprenant une foule de faits aléatoires sur une multitude de personnes qui, pour autant que quiconque puisse en juger, avaient réellement existé dans l'histoire de l'univers.
Même après avoir passé des heures devant l'obélisque, il ne parvenait pas à percer le
secret de l'obélisque, ni même à obtenir le moindre indice. Plus important encore, il
n'avait aucune idée de quand il pourrait sortir ! Généralement, la première tribulation spirituelle ne durait qu'une heure, mais il y avait déjà passé une journée entière !