Chapitre 1 855
Tandis que Vera parlait à Lex du destin et de la fatalité, il ne put s'empêcher de songer à la barrière de l'Auberge de Minuit. Celle-ci isolait le destin et, en somme, soustrayait quiconque s'y trouvait à toute influence extérieure. Jusqu'alors, Lex avait toujours interprété ce phénomène comme un moyen de dissimuler aux regards extérieurs ce qui se tramait au sein de l'Auberge. De plus, selon sa compréhension rudimentaire du destin, il s'imaginait que la barrière l'isolait d'une manière ou d'une autre.
À présent, toutefois, il se demandait si le destin n'était qu'une force extérieure, agissant sur chaque être de l'univers, puisqu'il était possible de s'en dissimuler derrière une barrière. S'agissait-il d'une loi universelle, s'appliquant à tous, ou bien du résultat d'un phénomène quelconque, voire de l'œuvre d'un être à la puissance inimaginable ?
Honnêtement, n'importe laquelle de ces théories aurait pu s'avérer exacte, mais il était peu probable que Lex parvienne à en saisir la moindre parcelle dans un avenir proche.
Ce qui lui importait davantage, toutefois, était de comprendre comment il pourrait tirer parti du destin. Après tout, l'événement du Nexus affectait le destin, et non la fatalité.
« Le propre du destin, poursuivit Vera, c'est qu'il n'a nul besoin d'être grandiose. Le destin d'un individu peut se résumer à quelque chose d'aussi simple et insignifiant qu'ouvrir une boîte de haricots pour autrui. La plupart des gens accomplissent leur destinée sans grande difficulté. Le problème, dès lors, réside dans le fait que les vies qu'ils mènent et les décisions qu'ils prennent les enchaînent bien souvent aux destins d'autrui. Par ailleurs, la quantité de bon ou de mauvais karma qu'ils accumulent influe sur toute destinée ultérieure, voire concomitante, qui pourrait leur être dévolue. »
« En substance, tout ce que nous accomplissons influe sur notre destin futur, et ce destin nous attire dans une direction précise, peu importe la manière dont il s'y prend. L'événement Nexus, dès lors, s'apparente à une table rase pour l'univers. C'est comme un bouton de réinitialisation, après lequel chacun perd tout attachement aux destins futurs pour en recevoir de nouveaux »
les uns.
« Le fait est qu'après la réinitialisation, tout votre karma antérieur perd toute importance, tout comme vos actions ou vos affiliations ; l'emprise du destin sur vous se trouve donc totalement et complètement annulée. Pour nous, les oracles, c'est un don extraordinaire. D'un côté, nos prédictions sur l'avenir s'en trouvent brouillées et nous perdons nos capacités à l'approche de l'événement Nexus, ainsi que peu de temps après. De l'autre, tout le karma négatif accumulé envers l'univers cesse d'influer sur nos destins, qui redeviennent alors des choses simples, comme le fait d'arroser une fleur un jour précis. »
Vera marqua une pause, observant Lex comme s'il pouvait sonder toutes les possibilités profondes de ce qu'elle venait d'esquisser. Dans une large mesure, il le pouvait, mais il s'abstint de l'interrompre.
« Une ardoise vierge, ainsi, possède une valeur inestimable en soi. Mais si quelqu'un connaissait le moment précis de cette réinitialisation, de l'événement Nexus... eh bien, il pourrait s'en servir pour planifier quelque chose de... majeur. »
La voix de Vera trembla presque tandis qu’elle s’exprimait, ce qui indiqua à Lex qu’elle avait une idée bien précise en tête lorsqu’elle prononça le mot « majeur ».
« Par exemple, on pourrait accomplir une action conférant des avantages extrêmes, mais qui s'accompagnerait généralement de répercussions massives, la rendant ainsi peu profitable. Toutefois, si une telle tâche était achevée quelques instants avant la réinitialisation, il serait potentiellement possible de s'en tirer sans la moindre conséquence. »
« Bien entendu, cela ne concerne que les choses ayant une influence indirecte sur autrui. Si vous contrariez quelqu'un, qu'il y ait événement Nexus ou non, cette personne restera contrariée. Cependant, si vous parveniez, par exemple, à percer un secret des cieux — un secret qui vous vaudrait normalement des tribulations fatales — juste avant l'événement Nexus, vous pourriez y échapper. C'est un mauvais exemple, car la nature même de l'événement Nexus rend toute tentative de divination inutile. Mais le principe demeure. D'ailleurs, la divination n'est pas le seul moyen d'attirer les ennuis. Avec un timing parfait... on pourrait même... altérer le Temps lui-même juste avant l'événement Nexus, et ainsi éluder les conséquences... théoriquement, bien sûr. » Lex haussa un sourcil, son esprit se tournant instantanément vers le sceau logé dans son crâne. Peut-être qu'après l'événement Nexus, il serait en mesure de le briser. Pour l'heure, tenter de l'ouvrir signifiait une mort certaine.
Mais Lex ne songeait nullement à manipuler le temps ou les cieux. Non, il avait en tête quelque chose de bien plus personnel.
« Je vous remercie, je comprends », répondit Lex en jetant un regard grave à Vera.
« C'est bien. J'espère que vous saisissez la portée de mes paroles », acquiesça Vera. « Soit dit en passant, je précise que tout ceci n'est que théorique, car nul dans l'histoire connue n'a jamais pu prédire avec exactitude le moment de l'événement Nexus. Il doit en rester ainsi, et même si quelqu'un venait à découvrir la date, il ne devrait en aucun cas le clamer haut et fort, peu importe l'endroit où il se trouve ou les protections dont il dispose. Mais une telle chose est impossible, alors cela n'a guère d'importance. »
Bien que le ton de Vera fût désinvolte, le regard qu'elle posa sur Lex était empreint d'une grande gravité, comme si elle craignait qu'il ne saisisse pas la portée de son avertissement.
« Oui, bien sûr, tout ceci n'est que théorique », répondit Lex avec un sourire décontracté. « Si je vous interroge à ce sujet, c'est uniquement parce que l'Auberge pourrait organiser un événement public sur le thème du Nexus, et je cherche des idées de jeux pour mes clients. Qui aurait le temps de se soucier de telles choses, après tout ! »
Vera hocha la tête une fois de plus, comme si elle croyait dur comme fer à ses paroles, puis s'en alla.
Lex resta assis sur le banc un long moment, bien que son attention fût tout entière tournée vers Jack, qui se rapprochait inexorablement du point Nexus.
Lex avait le pressentiment que l'avenir serait particulièrement tourmenté, et que les quelques années à venir seraient les dernières de paix pour une très, très longue période. Il lui fallait donc se préparer avec la plus grande rigueur.
La meilleure façon d'y parvenir... était d'accroître sa propre puissance autant que possible. Après être resté quelques heures de plus à contempler le paysage, Lex disparut, laissant l'Auberge de Minuit derrière lui.