Chapitre 1 853
Une fois que Giselle eut quitté Lex et l'Auberge, son expression devint extrêmement grave. Lex était parvenu à obtenir un noyau de Souilleur, conformément à ses besoins, mais elle, elle avait récolté de l'Essence de Souilleur, équivalente à la lignée plus raffinée d'un humain.
Elle allait désormais baptiser son corps dans cette essence, renforçant lentement sa résistance aux effets de leur marque unique d'énergie profane. Bien qu'il pût sembler qu'elle fût déjà immunisée, c'était une erreur. Elle ne résistait même pas aux Souilleurs les plus puissants, et encore moins immunisée, raison pour laquelle elle devait constamment améliorer la résistance de son corps à l'énergie profane.
Cela ne nécessitant pas qu'elle se trouvât dans un lieu précis, elle se hâta de retourner au tournoi des Champions et effectua une recherche rapide pour localiser Marlo et les amis de Lex. Il s'avéra qu'ils étaient tous ensemble.
Marlo était toujours au royaume de l'Âme Naissante, mais les autres étaient désormais tous des Immortels et s'en sortaient plutôt bien, compte tenu du fait qu'ils étaient en mission pour éradiquer une colonie d'insectes spatiaux infestés par la peste dans un champ d'astéroïdes riche en minerais précieux.
Il lui faudrait quelques jours pour les rejoindre, mais cela restait faisable. Bien qu'ils ne fussent pas le groupe le plus puissant qu'elle eût jamais vu, ils étaient tous assez forts, sans compter qu'ils possédaient des compétences variées. Elle avait du mal à imaginer qu'ils se fissent anéantir si facilement, mais elle ne remit pas en question le jugement de Lex selon lequel cela arriverait.
Elle supposa qu'elle découvrirait la nature du danger lorsqu'elle y serait confrontée. En attendant, les tâches à accomplir ne manquaient pas de son côté.
*****
Lex était assis devant la cabine, songeant à diverses choses. Autant il aurait aimé que Giselle fût l'une de ses préoccupations, autant il lui restait très peu de temps. Des décisions devaient être prises, et il était donc temps de trancher sur des points critiques.
Il repensa à la rencontre entre Wu Kong et l'Aubergiste, celle au cours de laquelle le singe avait révélé ses affiliations avec la Mère Nuwa et sa mission secrète consistant à protéger l'un des employés de l'Auberge — sans jamais toutefois révéler l'identité de cet employé. Cette même rencontre où le singe avait proposé que l'Auberge et lui travaillassent ensemble, dans l'ombre. Cette même rencontre où Wu Kong lui avait confié les secrets concernant le Jardin Primordial.
Le Jardin Primordial, le royaume majeur appartenant à Ventura, était censé être l'un des rares endroits restants dans l'univers où l'énergie primordiale abondait, car les lois de ce royaume provoquaient le renouvellement de l'énergie en transformant d'autres énergies.
L'Auberge pourrait potentiellement être reliée au Jardin Primordial si Lex s'y rendait pour acheter une clé, ce qui était assez simple puisqu'il lui suffisait, pour y pénétrer, de subir sa tribulation dans le royaume de Cristal. Les règles du royaume l'enverraient automatiquement vers le Jardin Primordial, le royaume de Cristal ne pouvant accueillir d'Immortels Célestes.
Ou bien, il pourrait également se lier au royaume en utilisant le fruit de Gabana, un cadeau du singe contenant l'aura du Jardin Primordial.
Lex pouvait s'y rendre, mais le singe était censé lui obtenir des assurances que Ventura ne serait pas offensé si Lex connectait l'Auberge à ce royaume. Il n'avait pas encore ces garanties, mais certaines choses avaient changé. Il était désormais plus confiant quant au fait de maintenir la connexion entre l'Auberge et toute cible fermée, ou supprimée, jusqu'à ce qu'elle fût nécessaire, grâce aux systèmes de téléportation améliorés.
Il avait toutefois une autre raison de se connecter à ce royaume. Le système lui avait confié une quête visant à absorber davantage d'énergie primordiale, bien que cette quête fût accompagnée de remarques inquiétantes du système lui conseillant de l'éviter.
Dans sa quête de puissance, Lex avait décidé qu'il devait être plus proactif. Il ne pouvait éviter les dangers ; il devait au contraire les utiliser pour obtenir des ressources précieuses et des opportunités inattendues.
Accéder au Jardin Primordial sans utiliser le fruit de Gabana représentait une opportunité formidable, d'autant plus que le fruit lui-même était précieux. De surcroît, il pourrait utiliser la réplication des lois du royaume pour copier celles qui permettaient au Jardin Primordial de créer de l'énergie primordiale. Ainsi, l'Auberge elle-même disposerait d'une réserve illimitée d'une énergie par ailleurs rare.
Mais pour compliquer davantage les choses, il y avait aussi ce mystérieux propriétaire qui supervisait le Jardin Primordial. Si même Ventura avait besoin de sa permission pour utiliser son royaume, Lex ne voulait pas imaginer à quel point cet être était puissant. Se rendre sur ses terres était un risque.
Désormais, Lex n'avait plus que quelques jours pour décider s'il s'agissait d'un risque qu'il devait prendre immédiatement, ou s'il devait attendre et utiliser le fruit de Gabana pour accéder à ce royaume plus tard.
Comme si cela ne suffisait pas, il y avait encore une chose que Lex devait superviser.
Vera s'approcha par derrière, observant le paysage familier.
« Tu as l'habitude de me retrouver sur cette montagne, tu le sais ? » demanda-t-elle en s'approchant de lui.
« J'aime la vue », répondit-il simplement, le regard toujours perdu au loin.
« Eh bien, je ne peux pas te contredire, la vue est belle, même si elle n'est pas aussi agréable que de me regarder », dit-elle avec un sourire.
« J'ai quelques affaires urgentes à régler, alors j'espère que cela ne te dérange pas si nous allons droit au but », déclara Lex en érigeant une barrière autour d'eux, les isolant du reste de l'Auberge. « J'ai réglé ton petit problème concernant ton avenir. Il ne devrait plus dévier de sa trajectoire. Tu peux vérifier par toi-même, si tu le souhaites. »
Vera haussa un sourcil. Elle avait effacé de sa mémoire le moment où elle avait révélé les détails de ses problèmes, elle n'était donc pas tout à fait sûre de ce qu'il savait ou non.
« Ça ne sert à rien de vérifier. Cet avenir est caché, je devrai donc te croire sur parole. »
Lex hocha la tête.
« Eh bien, c'est fait. Alors maintenant… te souviens-tu de ce dont nous avons discuté ? De ce que tu ferais si tu connaissais le moment de l'événement Nexus. Tu avais dit que tu ferais des recherches. Eh bien, c'est une conversation que je ne peux plus retarder. »