Chapitre 1 852
Lex ne savait pas trop comment réagir. Devait-il exprimer sa tristesse, ses regrets ? Ou peut-être valait-il mieux prendre la chose avec légèreté, car Giselle ne semblait guère encline à manifester la moindre émotion en évoquant son passé. Il aurait pu laisser éclater sa colère ou sa haine envers ceux qui lui avaient fait du tort.
Ou alors, il pouvait la taquiner.
« Cela explique pourquoi je t'ai vue si déterminée à sauver des enfants sur Polebitvy. J'ai cru que peut-être tu… non, oublie ça. »
L'expression de Giselle devint soudainement impassible tandis qu'elle fixait Lex d'un regard noir.
« Qu'as-tu pensé ? » demanda-t-elle, sa voix désormais dépourvue de toute émotion.
« Non, non, rien. Je n'ai rien pensé », se défendit Lex en levant les mains, capitulant.
« Non, dis-le-moi. Qu'as-tu pensé ? Pourquoi as-tu seulement trouvé inhabituel que quelqu'un sauve des enfants ? Qui voit des enfants dans une situation apocalyptique et ne les sauve pas ? »
« Non, honnêtement, je n'ai pas trouvé ça étrange ou suicidaire, et je ne me suis pas dit que si je ne te sauvais pas, tout le monde mourrait. Je n'ai jamais pensé ça ! » répondit Lex, essayant en vain de dissimuler un sourire.
« Te sauver, toi ? Pardon, mais de ce dont je me souviens, c'est moi qui t'ai sauvé ! »
Lex rit et acquiesça, comme si c'était exactement ce qui s'était passé, mais plus il abondait dans son sens, plus elle s'agitait, comme si elle décelait son sarcasme. Pour une raison obscure, la voir irritée procurait à Lex une satisfaction profonde qu'il ne parvenait pas à expliquer. Finalement, cependant, ils se calmèrent tous les deux.
« Trêve de plaisanteries, je suis désolé que tu aies dû traverser tout cela », dit Lex, reconnaissant enfin son passé. « Mais plus que tout, je suis profondément impressionné par la personne que tu as choisi de devenir malgré tout ce que tu as enduré. Ce… n'a certainement pas été un exploit facile à accomplir. »
Giselle ne répondit pas, du moins pas pendant quelques secondes. Toute l'énergie qu'elle avait mobilisée pour contrer la version déformée des faits de Lex s'évanouit lentement, alors qu'elle reconnaissait elle aussi tout ce qu'elle avait traversé… et la sensation étrangement chaleureuse dont les louanges de Lex l'emplissaient.
Giselle finit par ricaner et détourna les yeux, incapable de soutenir la sincérité de son regard.
« Arrête d'essayer de me passer de la pommade. Ça ne marchera pas. Maintenant, quelles sont les faveurs que tu voulais me demander ? Je dois voir si je peux les réaliser, car j'ai un emploi du temps chargé qui m'attend, tu sais. J'ai passé beaucoup de temps loin du tournoi des Champions, alors j'ai sûrement perdu toute chance de gagner, mais je dois tout de même atteindre les phases finales. »
Lex sourit, mais ne s'attarda pas sur le sujet.
« J'ai deux faveurs à te demander, mais tu peux les accomplir toutes les deux en même temps, en réalité », dit Lex en ramassant la lettre qu'il était en train d'écrire pour la glisser dans une enveloppe.
« Dans le tournoi des Champions, j'ai quelques amis. Alexander, Larry, Rafael… un groupe de gars, vraiment, mais ils devraient tous être ensemble. Ils sont sur le point de surestimer gravement leurs capacités et de se faire tuer ; j'apprécierais énormément que tu interviennes au moment critique pour leur sauver la vie. Je veux juste qu'ils apprennent une petite leçon sur l'excès de confiance.
« Tant que tu y es, il devrait y avoir quelqu'un du nom de Marlo. S'il te plaît, donne-lui cette lettre et dis-lui qu'elle vient de son ancien élève, Lex. Assure-toi simplement qu'il reçoive la lettre, et ce sera tout. »
Giselle saisit la lettre et marqua une pause. Au premier coup d'œil, elle semblait tout à fait ordinaire, mais en la tenant, elle pouvait sentir l'intensité de la puissance qu'elle contenait. Ce n'était pas un objet banal.
« Tu es sûr que tu ne veux pas la remettre toi-même ? » demanda-t-elle, mais Lex soupira en guise de réponse.
« J'aimerais pouvoir le faire, mais il ne me reste peut-être que quelques jours tout au plus avant d'être contraint de percer mon royaume. Je dois déterminer où je vais le faire, ainsi que quelques autres choses. Je m'attends à être très occupé après cela, donc je ne peux pas. Je vais devoir te laisser faire. »
Giselle haussa un sourcil, imitant l'expression de Lex lorsqu'il était surpris.
« C'est une information très sensible. Es-tu sûr de devoir partager cela avec les gens ? »
Lex haussa les épaules, sans plus d'explications.
« Je pense que lorsque cela arrivera, je ne pourrai pas le cacher si facilement de toute façon », dit Lex. « Et puis, je ne t'en informais absolument pas pour te faire savoir que je vais bientôt te dépasser à nouveau en niveau de cultivation. Non, ce n'était absolument pas ça. »
Giselle le fusilla du regard, mais rangea la lettre.
« Si tu as besoin d'un endroit pour traverser ta tribulation sans attirer l'attention, je peux te faire quelques suggestions », dit-elle. « Il existe une planète faite de marbre pur, à la limite du royaume cartographié dans le royaume d'Origine, appelée Thassos. Au lieu d'un noyau traditionnel, la planète possède une structure étrange en son centre qui agit comme un portail menant vers un royaume mineur inconnu. Cet endroit est complètement isolé et totalement intraçable. Il y a quelques centaines de milliers d'années, les Henali y ont découvert des trésors précieux, mais depuis, l'endroit a été laissé à l'abandon, faute de réelle sécurité. »
« Cela semble… complètement aléatoire », dit Lex, en imaginant une planète faite de marbre. « Je vais y réfléchir, mais je ne suis pas encore certain de ce que je ferai. Je veux tirer le meilleur parti de la situation, il y a donc beaucoup de choses à prendre en compte. »
Lex et Giselle restèrent assis là et continuèrent à discuter pendant un moment, parlant de sa future tribulation, des projets de la jeune femme pour le tournoi des Champions, parlant de tout et de rien.
Ils savaient tous deux instinctivement qu'une fois levés, il s'écoulerait probablement un long moment avant qu'ils ne se revoient, alors ils restèrent simplement là, à discuter. Mais même si Giselle avait maîtrisé le temps à un degré incroyable, elle ne pouvait l'arrêter ; le moment finit donc par arriver où ils durent se dire au revoir.
Lex ne quitta pas la cabine une fois que Giselle fut partie, et resta assis là pendant un moment, à observer simplement l'Auberge de Minuit. Il ne put s'empêcher de comparer sa vie à la sienne, et découvrit que toutes les difficultés qu'il avait traversées, toute la douleur… leur emprise ou leur influence sur lui semblaient avoir presque disparu.
La vie avait été cruelle par moments, mais elle avait aussi été clémente, et il n'y avait pas de plus grande preuve de cela que le paysage devant lui — ou la chaleur d'une autre personne sur ce banc qui refusait simplement de s'estomper. Ou peut-être était-ce seulement leur souvenir qui était chaleureux, et aucune météo ne pourrait jamais affecter cela.