Viens

« Qu’est… qu’est-ce que tu es ? » demanda le Corrupteur d’une voix faible, une terreur non dissimulée emplissant ses yeux blancs tandis qu’il fixait Lex.

Tout autour d’eux… il n’y avait rien, car Lex avait emmené le Corrupteur dans le vide spatial lorsqu’il devint évident que les simples réverbérations de leur combat pourraient endommager la planète.

« Ne devrais-je pas être celui qui pose cette question ? » rétorqua Lex, sa voix empreinte d’une malveillance terrifiante alors qu’elle s’échappait du Masque du Tyran. Son épée, Naraka, était plantée en plein centre du corps du Corrupteur, le clouant à ce point de l’espace tout en affûtant sa lame grâce à son sang. Plus important encore, une fois que Naraka aurait tué le Corrupteur, elle gagnerait un avantage contre tous les autres de son espèce.

C’était là la capacité unique de son épée. Chaque fois qu’elle tuait quelqu’un, elle obtenait un avantage contre ceux de la même race. Il n’avait jamais vraiment eu besoin de cette faculté auparavant, mais il ne pouvait pas faire de mal de la faire monter en niveau pour l’avenir.

« Ta biologie et ta physiologie… eh bien, ne parlons même pas de cela. En revanche, le rejet pur et simple des lois qui touchent ton corps semble si contre-nature. C’est comme si tu n’avais pas tout à fait atteint le stade du Rejet Universel, mais tu es assurément au niveau du Dégoût Universel. Qu’a donc fait ton peuple… pour que toute ton espèce soit traitée de la sorte ? »

Lex, assis sur rien d’autre que de l’espace modelé, continuait d’étudier le Corrupteur Immortel Céleste avec intérêt. Quant au combat ? Ces derniers temps, Lex n’était guère enclin à se battre outre mesure.

Son dogme était réprimé par l’Ananas qui atteignait rapidement ses limites ; s’il sollicitait trop son dogme, il existait un risque que le sceau ne se brise prématurément.

Comparés aux Anciens et aux Sages, ces races communes, même au stade d’Immortel Céleste, ne représentaient aucune menace pour Lex. Leur plus grand avantage résidait dans le fait qu’ils pouvaient percevoir et manipuler les lois relationnelles, mais Lex pouvait plus ou moins en faire autant, si bien qu’il n’y avait là aucun avantage.

À présent, son corps avait atteint le même niveau de force et de défense que le dragon Pelvailin avant son trépas, ce qui signifiait qu’en tant que tapis de culture, le dragon ne lui était plus d’aucune utilité. Il était à la recherche d’un tapis d’Immortel Céleste, mais malheureusement, l’occasion ne s’était pas encore présentée.

« Sais-tu… qui tu offenses en agissant ainsi ? Laisse-moi partir et je… je te protégerai. Je peux prêter un serment de liaison d’âme… » tenta de plaider le Corrupteur, mais ses paroles tombèrent dans l’oreille d’un sourd, Lex n’ayant aucun intérêt pour ce qu’il avait à dire. Malheureusement, Lex n’allait pas tenter de lire ses souvenirs.

« Je… je peux partager un grand secret avec toi… si tu me laisses partir… » finit par dire le Corrupteur, sentant sa fin approcher. « Ce royaume, le royaume d’Origine, cache de nombreux secrets, c’est pourquoi il a attiré l’attention des Henali. Mais même eux ignorent pourquoi ce royaume est spécial. Pourtant, il y en a quelques-uns… qui savent… Si tu me laisses la vie sauve, je peux te dire où trouver une réponse. »

Lex haussa un sourcil par curiosité. Il était intrigué, mais il avait déjà fort à faire.

« Pour être tout à fait honnête, cela ne m’intéresse pas. Cependant, il y a autre chose qui m’intéresse. Si tu me donnes une réponse honnête, je pourrais être ouvert à la possibilité de te laisser la vie sauve. »

Le Corrupteur regarda Lex avec impuissance et une haine contenue. « Ouvert à une possibilité » ? N’était-ce pas comme ne rien dire du tout ? Pourtant, il n’était pas en position de refuser quoi que ce soit à Lex.

« J’ai entendu dire que les Corrupteurs sont égoïstes. Je doute que tu aies beaucoup de loyauté envers ton organisation, alors pourquoi ne commencerais-tu pas par me parler de cela ? » demanda Lex.

Une lueur d’espoir traversa les yeux du Corrupteur.

« L’organisation s’appelle le DC, pour Club des Corrupteurs. Elle est dirigée par… je ne sais pas par qui elle est dirigée, pour être honnête. Ils acceptent simplement de cacher les Corrupteurs pour éviter qu’ils ne soient détectés, et nous laissent faire ce que nous voulons. Nous sommes tous totalement indépendants et faisons ce qui nous chante. La seule règle est que les Corrupteurs ne peuvent agir les uns contre les autres, et si nous le faisons, nous perdons la protection du club. »

Lex fronça les sourcils, assimilant l’information. Pour lui, il semblait que quelqu’un protégeait et entretenait les Corrupteurs dans un but inconnu.

Il pensa immédiatement à la Voie du Chaos et aux rumeurs de guerres imminentes dans les années à venir. Quelqu’un pourrait être en train de former des Corrupteurs pour les utiliser lors de moments critiques. Leur nature pourrait les rendre impossibles à contrôler efficacement, mais on pourrait compter sur eux pour rester fidèles à leur instinct, et dans des périodes cruciales, cela pourrait suffire.

« Alors, comment parviens-tu à opérer dans le royaume d’Origine sans alerter les Henali ? Ou est-ce que le DC s’occupe de cela aussi ? » demanda Lex.

Mais cette fois, le Corrupteur ne répondit pas. Il fixa Lex, retenant l’information. Aucun mot ne fut échangé, mais c’était clair. Le Corrupteur ne révélerait rien de plus à moins qu’on ne lui promette la liberté – la vraie liberté.

Lex eut un sourire narquois, puis ricana. Comme si tout cela était assez important pour qu’il renonce à un noyau de Corrupteur. Si un noyau de Corrupteur était assez puissant ou efficace pour transformer une Divinité en une personne normale, alors Lex pouvait imaginer d’innombrables autres situations où il pourrait être utilisé.

En somme, c’était le meilleur outil contre les lois, ou les contrats qui utilisaient des lois pour lier les individus. Il donnerait un noyau à Vinei, la Divinité Phénix du royaume de Cristal, et en garderait un pour lui-même en cas d’imprévu.

Comme s’il sentait ses intentions, le Corrupteur commença à grogner, avant de se contenir.

« Nous savons qui tu es, Lex Williams », dit le Corrupteur, changeant soudainement de tactique. « Ceux qui marchent aux côtés du héraut du malheur sont tous marqués. Nous connaissons tes amis, ta famille. Choisis avec sagesse, et tu pourrais encore trouver un moyen de t’en sortir. Sinon… tu apprendras pourquoi l’univers entier craint les Corrupteurs. »

En entendant la menace, Lex sourit réellement, mais s’arrêta net. Il lui vint à l’esprit que le Corrupteur ne pouvait pas voir son sourire, alors pour une fois, avant d’achever son adversaire, Lex retira le Masque du Tyran.

Le Corrupteur posa les yeux sur Lex et ce qu’il vit fit naître une terreur nouvelle dans son cœur. Il ne vit pas le visage d’un homme qui s’était épuisé, ni celui d’un homme qui avait même vraiment essayé.

Il était cloué au vide spatial tandis que sa vie servait à affûter l’épée de l’humain, incapable de bouger, incapable de corrompre l’espace, incapable de laisser échapper la moindre parcelle d’énergie, contraint par les pouvoirs d’un homme… qui n’avait même pas pris la peine d’essayer, et cela effraya le Corrupteur bien plus que le doux sourire sur le visage de Lex.

Ce doux sourire, cependant, contenait un poids immense.

« Tous ceux que je rencontre semblent me menacer d’une marque. Mais il semble que personne n’ait vraiment peur que je les marque, eux. Il semble que si mon nom est connu de beaucoup… peu savent encore qu’il faut me craindre. C’est quelque chose que je vais devoir changer. »

Dans les mains vides de Lex apparut une perle noire, une perle noire qui semblait contenir une puissance infinie que le Corrupteur ne pouvait concevoir.

Lex plaça doucement la perle sur le corps du Corrupteur, lui permettant de s’y absorber.

« Écoutez-moi maintenant », dit Lex, bien que sa voix semblât résonner bien au-delà du vide spatial. Sa voix résonna aux oreilles du Corrupteur, mais aussi aux oreilles de tant d’autres. Des profanes à travers tout le royaume d’Origine entendirent sa voix, et bien d’autres encore. Des Corrupteurs, tapis dans l’ombre, et ceux qui projetaient cette ombre pour les cacher, entendirent également sa voix.

« Vous me menacez en disant que vous savez qui je suis. Vous me menacez en disant que je suis marqué. Que des nuées entières d’ennemis viendront me chercher si je ne fais pas ce que vous dites… »

Le sourire de Lex s’élargit à peine, mais l’intensité dans ses yeux grandit bien davantage. Le Corrupteur, un être qui ne respirait même pas, eut soudain l’impression d’étouffer sous ce regard. C’était parce que Lex ne le regardait pas seulement lui, mais son karma, et à travers lui, il regardait tous ceux qui pouvaient entendre sa voix. De la même manière, ils eurent tous la vision d’une paire d’yeux, les dominant de haut.

« Eh bien, je vois aussi qui vous êtes. Vous êtes mes ennemis. Venez à moi, afin que je puisse vous offrir l’hospitalité de ma lame. Venez à moi, pour que vous sachiez ce que cela fait quand c’est moi qui vous marque. Venez. »

Sans attendre que le Corrupteur ne parle, Lex retira son épée de son corps affaibli et trancha, utilisant le poids du karma négatif accumulé par le Corrupteur pour étouffer sa vie.

Sans attendre, il retira son noyau et le rangea, attendant quiconque voudrait répondre à son invitation.

Il attendit quelques secondes, puis quelques minutes. Mais malgré toute la bravade dont le Corrupteur avait fait preuve, malgré toutes les promesses de représailles, tout ce qui restait à Lex était un vide immense. Personne n’osa venir.

« Dommage », marmonna Lex en se détournant. « J’aurais vraiment voulu essayer de frapper un Céleste. »