Chapitre 1 838
« Aaa », s'exclama le bébé dans un éclat de rire, menant son armée de morts-vivants alors qu'elle fuyait les centaines de baby-sitters qui tentaient de la rattraper.
Bien que tous les immortels fussent manifestement bien plus puissants qu'elle, ils n'osaient utiliser leurs pouvoirs pour la capturer. Tout au plus, ils déployaient une force équivalente à celle d'un cultivateur au sommet du royaume de l'Âme Naissante — tout comme le bébé.
« C'est Almira », dit Lex en posant un regard tendre sur l'enfant — incarnant parfaitement l'image de l'oncle prêt à gâter sa nièce ! « C'est la fille d'Anita et de Qawain. Bien que l'un de ses parents soit une épée et l'autre une liche, elle est née en tant que Haute Humaine, avec une culture au sommet du royaume de l'Âme Naissante. Son corps et ses capacités correspondent parfaitement à son niveau de culture, mais son esprit fonctionne encore avec la simplicité d'un nourrisson — probablement à cause de tout ce à quoi sa mère a été exposée à l'Auberge au fil des ans. »
Tandis que Lex parlait, une traînée massive d'intention d'épée fendit le paysage, tranchant les montagnes et tout ce qui se trouvait sur son passage.
« Anita récupère de l'épuisement de l'accouchement, et Qawain est auprès d'elle, alors nous faisons office de baby-sitters jusqu'à ce qu'ils soient à nouveau disponibles », expliqua Lex en invoquant ses armes : une laisse pour bébé et un biberon de lait chaud.
« Poudre pour bébé ! » s'exclama soudain Giselle à voix haute, ce qui lui valut un regard étrange de la part de Lex. « Non, rien. Désolée, j'étais un peu distraite. »
Giselle rougit en tentant de paraître nonchalante. Elle avait enfin identifié cette odeur étrangement familière sur Lex : c'était de la Poudre pour Bébé Étincelle Spirituelle — la meilleure marque utilisée par les cultivateurs dans tout l'Empire Jotun !
« Même si elle est née avec une culture de l'Âme Naissante, ce n'est pas une raison pour donner une épée à un bébé », déclara soudain Giselle, son léger embarras dissipé, remplacé par une expression sévère. « Les bébés ne savent pas ce qu'ils font et peuvent se blesser ou blesser les autres. Et pourquoi ne porte-t-elle qu'une seule chaussure ? C'est comme ça que vous faites du baby-sitting ? Sa robe est trempée, et pour l'amour du ciel, est-elle hantée par un esprit malveillant ? »
Lex se tourna soudain vers le petit bébé Almira et repéra rapidement le fantôme dont parlait Giselle.
« Oh, non, elle n'est pas hantée », expliqua Lex, comprenant la confusion. « Son grand frère est un Cthulhu, alors il a conjuré une aberration pour qu'Almira joue avec. Ensuite, Almira l'a imité et a appris à invoquer ces petits morts-vivants dodus quelque part. C'est le chaos total depuis lors. »
Lex lui sourit, comme si cette explication l'exonérait de tout méfait, mais au lieu de le regarder avec compréhension, Giselle ne fit que le foudroyer du regard.
« Lex Williams ! Vous ne pouvez pas laisser une enfant semer le chaos à sa guise ! Les enfants ont besoin de règles, de discipline et de structure. Si vous la gâtez à ce point, elle grandira pour devenir une enfant gâtée au lieu de la femme forte et capable qu'elle a le potentiel d'être ! » gronda-t-elle, soulevant une préoccupation très sérieuse.
« Ouais, je vois ce que tu veux dire, mais j'ai l'impression que tout cela devrait être le rôle des parents. Je suis sûr que ses parents l'élèveront correctement. En tant qu'oncle, ne devrais-je pas être celui qui l'emmène en douce pour des collations nocturnes et une aventure ou deux ? » demanda Lex, sentant sincèrement que son rôle d'oncle amusant était menacé avant même d'avoir commencé.
« DES COLLATIONS NOCTURNES ? » répéta Giselle, comme si Lex venait de dire la chose la plus horrible au monde ! « Les bébés ont un horaire très strict pour le coucher et les repas ! Vous ne pouvez pas jouer avec leur apport nutritionnel juste parce que vous voulez marquer des points en tant qu'oncle ! Et les bébés ne devraient absolument pas être éveillés après vingt heures ! »
« Tu n'as pas tort », admit Lex, comprenant qu'ils avaient des points de vue très divergents sur le sujet. « Mais c'est pour les bébés normaux. Almira est un bébé de l'Âme Naissante. Elle pourrait probablement passer des semaines sans avoir besoin de dormir, et la nourriture est plus un passe-temps à ce niveau qu'une nécessité nutritionnelle… »
Lex dut s'interrompre pour se baisser et éviter la chaussure que Giselle lui lança. La ballerine aux cheveux argentés le fixait, les poings serrés, avec une colère bouillonnante qui la rendait, en réalité, assez mignonne.
« Vous… vous… vous idiota ! La culture ne nie pas la biologie ! Un bébé est un bébé, et elle a besoin de structure. Son cerveau se développe en ce moment même, tout comme sa compréhension du fonctionnement du monde. Si elle commence à penser que le monde entier tourne autour d'elle et qu'elle peut faire tout ce qu'elle veut, alors c'est ainsi qu'elle se comportera une fois adulte. Maintenant, allez là-bas, récupérez votre épée et changez-la pour la mettre au lit. Cultivateur ou non, bébé ou non, il ne sied à aucune dame, quel que soit son âge, d'être en public avec une chemise mouillée. »
Lex se gratta la tête, se demandant s'il avait vraiment laissé les choses aller trop loin. Était-il vraiment nécessaire de prendre les choses si au sérieux ?
Il se tourna et regarda Almira, pour la voir ordonner à son armée de morts-vivants d'attaquer les autres baby-sitters.
« Très bien, bon sang, je vais lui dire d'arrêter. Pas besoin de gronder un gars », marmonna Lex avant de se téléporter.
Lex apparut juste devant la taupe, l'arrêtant net dans sa course. Bien que les morts-vivants n'écoutent qu'Almira, la Domination avait le don d'immobiliser tout le monde. Bien sûr, Lex n'exerçait sa Domination que sur la taupe morte-vivante, pas sur Almira.
Le bébé regarda sa monture avec confusion, avant de remarquer Lex. Le reconnaissant, elle sourit et agita son hochet.
« Gaga », dit-elle mélodieusement, faisant preuve d'une précocité évidente pour ses deux mois.
« Non, pas de gaga pour aujourd'hui », dit Lex d'un ton déçu. « Nous devons te changer, ta chemise est toute mouillée. Et après ça, c'est l'heure de ton lait. »
Sans se plaindre, Almira se détacha de sa chaise pour bébé et s'envola dans les bras de Lex, lui racontant son histoire remplie de « gaga » et de « googoo », tout en agitant son hochet. Bien sûr, elle n'agitait jamais Naraka au hasard. Même un nouveau-né savait qu'il ne fallait pas agiter son épée à moins de vouloir couper quelque chose.
« Oh, dis-m'en plus », dit Lex tandis que la petite princesse continuait de lui parler. Tous deux partirent vers le Tailleur de Minuit, où Geeves lui préparait une nouvelle grenouillère pour la journée. Lorsque Giselle lui demanda pourquoi ils allaient chez le tailleur, l'explication de Lex, selon laquelle il lui faisait faire une grenouillère neuve chaque jour, ne fit que la faire soupirer d'exaspération.
Lex était autrefois un type intelligent et sensé, alors comment le fait de devenir oncle avait-il pu le transformer en un idiot fini ? Elle se massa les tempes en essayant d'éviter une migraine, tout en réfléchissant à des moyens d'empêcher Lex de trop gâter le bébé.