Chapitre 1 825
C'était une journée étrange à l'Auberge de Minuit, bien que les habitués des lieux s'attendissent quelque peu à ce genre de choses. Outre les services phénoménaux, les produits de première qualité et les événements fascinants, l'un des plus grands attraits de l'Auberge résidait dans la possibilité de rencontrer un événement aléatoire capable de modifier un royaume, voire d'influencer l'univers tout entier, et susceptible de faire progresser le talent de culture ainsi que le niveau de culture d'un individu.
Prenons l'exemple de Jill. Il était une fois un concours au sein de l'Auberge appelé « Lady Cosmos », qui n'était, en substance, qu'un concours de beauté. Jill y participait, mais cela lui valut l'attention d'un individu particulièrement malveillant.
Il attaqua Jill à plusieurs reprises, tentant de l'enlever, mais la sécurité de l'Auberge la garda en sûreté. Désormais, elle avait passé tant de temps au sein de l'Auberge et avait connu tant de montées en puissance qu'elle ne craignait plus la limace qui l'avait prise pour cible. En réalité, d'ici quelques années, lorsqu'elle aurait affiné ses nouveaux pouvoirs, elle comptait bien partir à sa recherche pour régler ses comptes une fois pour toutes.
De victime à justicière en devenir, elle avait parcouru un long chemin, et tout cela parce qu'elle était restée à l'Auberge, envers et contre tout.
Elle n'était pas la seule à adopter un tel état d'esprit. Ainsi, lorsque les gens remarquèrent ce jour-là que quelque chose d'inhabituel se produisait, ils furent plus enthousiastes qu'inquiets. Mais le plus étrange était que la plupart des individus ne parvenaient même pas à percevoir ce qui se tramait.
Dans les niveaux dédiés aux mortels et aux cultivateurs de bas rang, rien ne semblait se passer. Seuls les plus puissants semblaient remarquer les changements. Au début, ils ne se préoccupaient que de signaler l'anomalie à leurs organisations respectives, mais plus la situation perdurait, plus ils paraissaient alarmés, au point d'en être horrifiés.
Au moment précis où la Perle Karmique atteignit enfin le point de l'histoire de Lex où il obtint le système, beaucoup trébuchèrent et faillirent s'effondrer au sol !
Le poids karmique accumulé par la Perle Karmique devint si immense que le système lui-même dut intervenir, classant cette influence comme passivement nuisible afin de protéger les clients.
À ce stade, même les Immortels Célestes pouvaient le ressentir, bien qu'ils ne comprissent pas totalement ce qu'ils percevaient. Comment le pourraient-ils, alors que la situation découlait de la folie de Lex puisant dans la vaste histoire des systèmes ?
Une fois de plus, alors que Lex voyait la perle retracer ses origines karmiques, celle-ci commença à remonter aux origines karmiques du système, afin de calculer son influence sur Lex. D'emblée, le simple karma lié à la rencontre entre le système et Lex était supérieur à la somme de tout le karma que Lex avait accumulé auparavant, mais à mesure que la perle retraçait son histoire, le karma s'accumula.
Son système, avant de lui parvenir, était piégé quelque part dans la zone morte, reposant au sein d'une météorite massive. Lex ne s'était jamais demandé comment son système, qui appartenait autrefois à Mary, était arrivé dans le royaume d'Origine, ni comment il l'avait atteint. Il s'était demandé s'il y avait eu d'autres hôtes avec lesquels le système avait fusionné sans parvenir à survivre. Une partie de lui espérait qu'il n'y avait eu aucun autre hôte et que le système était resté tel quel depuis Mary. Une autre partie souhaitait que d'autres aient pu obtenir le système, avec toute sa puissance. Cela prouverait que Lex avait survécu non pas parce que le système l'avait rendu puissant, mais parce qu'il était lui-même digne.
Cependant, ces deux parts étaient en réalité assez infimes. La majeure partie de Lex restait indifférente au fait qu'il y ait eu d'autres utilisateurs ou non. Sa valeur personnelle n'était pas liée à des éléments extérieurs. Elle était plutôt liée à son moi de vingt-cinq ans, au poids normal.
Les années s'écoulèrent, des millions d'années passant rapidement, jusqu'à un point de l'histoire du royaume d'Origine où… la zone morte apparut ! Il semblait que la zone morte n'avait pas toujours existé. Il y avait eu une sorte de turbulence à la frontière du royaume avec le Vide, provoquant la privation de toute énergie spirituelle dans la région entière.
Il semblait que le système, et plus précisément le cratère dans lequel il était piégé, était entré dans le royaume lors de cette turbulence. Auparavant, le cratère voyageait à travers le Vide.
Les millions d'années se transformèrent rapidement en milliards d'années de néant, si bien que Lex eut vaguement l'impression qu'une ère entière s'était écoulée. Le temps passait une fois de plus trop vite pour que Lex puisse en juger, jusqu'à ce que les ténèbres du Vide disparaissent soudainement.
Le temps passait trop vite pour qu'il en soit certain, mais Lex aurait pu jurer avoir ressenti une aura familière. C'était la même aura qui lui avait demandé de devenir un Augure du Ciel, à l'exception du fait que la faible trace de karma qu'il détectait n'avait rien de divin. En fait, cela semblait plus proche d'un Enfer que d'un Paradis. La seule chose dont il pouvait être sûr, c'était qu'il avait senti la présence de Mary.
Quoi qu'il en soit, Lex fut incapable d'en apprendre beaucoup sur la fin de la période où Mary possédait le système ; en réalité, il fut totalement incapable de détecter quoi que ce soit qui se fût produit pendant que Mary l'avait en sa possession, car cela était bloqué. Pourtant, la perle continuait de retracer le karma, donc l'information n'avait pas dû être effacée.
De nombreuses années s'écoulèrent encore, et le système fut révélé une fois de plus, cette fois sous la forme d'une simple lueur. C'est ainsi que le système devait être à ses débuts.
La trace karmique disparut à nouveau vers la fin du premier âge, indiquant qu'il n'était plus possible d'en retracer l'origine.
Quoi qu'il en soit, la Perle Karmique avait acquis un poids immense — un poids qui aurait déformé le karma de l'Auberge entière si le système ne l'avait pas protégée. Mais même si l'Auberge était protégée, les nombreux Célestes, et même Wu Kong, pouvaient ressentir ce poids.