Chapitre 1 771
Mary rit à la remarque de Lex.
« Je le voudrais bien », répondit-elle, sans dissimuler le désir dans sa voix. « Non, le système se concentre sur sa propre guérison. Me guérir n'est qu'un effet secondaire fortuit de ce processus. Mais il est vrai que mon âme sera dans un état bien meilleur d'ici là. À tel point que je pourrai commencer à envisager... de me détacher du système et de transférer mon âme dans un réceptacle indépendant... un nouveau corps. »
À cet instant, elle marqua une pause et attendit la réaction de Lex. Elle avait évoqué depuis longtemps son souhait de se créer un corps solide, et ses plans initiaux consistaient réellement à rester liée au système, même après avoir obtenu une enveloppe charnelle. Mais une fois qu'elle commença à sentir son âme se rétablir et qu'elle se mit à tester les limites de sa puissance, il lui apparut clairement qu'il était tout à fait possible de se détacher du système bien, très longtemps avant l'échéance prévue, qui exigeait que Lex devienne lui-même un Seigneur du Dao.
Lex ne parut pas surpris, car il ne l'était pas. Il s'efforçait de ne pas espionner Mary délibérément, pour lui laisser un peu d'intimité, mais la plupart du temps, la tâche s'avérait bien plus ardue qu'il n'y paraissait.
Malgré l'immensité de l'Auberge, le fait demeurait que l'âme de Mary résidait au sein du système, lui-même niché en toute sécurité dans sa propre âme. Par conséquent, il lui était difficile de ne pas percevoir la moindre fluctuation de son âme, surtout depuis qu'il était devenu un immortel.
Alors que le système lui-même ne connaissait presque jamais de fluctuations, celles de Mary allaient et venaient. Or, une fluctuation de l'âme n'était pas nécessairement le résultat d'un stimulus émotionnel ou physique, mais chaque fois que Lex la ressentait, il en apprenait la cause, qu'il le voulût ou non.
Pour illustrer le caractère involontaire de la chose, on pourrait comparer ce que Lex percevait à un mortel regardant un panneau publicitaire géant affichant une mangue. Une fois que le mortel l'avait vu, qu'il cherchât ou non à savoir ce qui figurait sur le panneau, il apprenait qu'il y avait une mangue.
Imaginez maintenant que cette mangue se trouvât juste devant la fenêtre de l'appartement du mortel ; de temps à autre, qu'il le voulût ou non, son regard se posait sur le panneau et il en assimilait le contenu.
Ainsi, Lex pouvait souvent sentir son conflit intérieur et son hésitation. Honnêtement, les seules fois où elle éprouvait de telles fluctuations, c'était lorsqu'elle commençait à ressentir cela, du moins pour autant que Lex pût en juger. À vrai dire, il ne lui en voulait pas d'être tiraillée. Quelle vie serait-ce que d'être contrôlée par un système ? Pas une vie très amusante, imaginait-il.
Lex réfléchit également au fait que, malgré ses efforts pour éviter tout ce qui touchait au Dao, il avait furtivement observé l'âme d'un Seigneur du Dao. Maintenant qu'il y pensait, c'était une chose à la fois incroyable et terriblement effrayante. Il était probable que si le système ne l'avait pas protégé des conséquences, une telle exposition l'aurait déjà tué.
Cela étant dit, Lex devait vraiment réfléchir aux conséquences du départ de Mary du système, libérée de ses contraintes. Après tout, elle était la seule personne devant qui il n'avait aucun secret, du moins en ce qui concernait le système. Sa morale et sa conscience lui dictaient qu'il serait mal de la garder prisonnière du système. Son esprit, cependant, lui soufflait que la libérer revenait à se mettre en danger, et pas dans une moindre mesure.
Naturellement, ce n'était pas une décision qu'il devait prendre immédiatement.
« Oh, waouh. Cela signifie-t-il qu'aussitôt que tu auras ton propre corps, tu redeviendras un Seigneur du Dao ? » demanda Lex.
« Pas exactement », répondit Mary en secouant la tête. « Je n'entrerai pas dans les détails ; il y a certaines choses que tu ne devrais pas encore savoir. Mais, à toutes fins utiles, je serai, comme le veut l'expression, un tigre de papier. À moins que je ne puisse mettre la main sur des trésors très puissants, il me faudra un long moment pour recouvrer la puissance d'un Seigneur du Dao. En vérité, il est tout à fait possible que je ne retrouve jamais ma puissance. C'est d'ailleurs l'une des raisons pour lesquelles je déploie tant d'efforts pour créer un corps doté d'un immense potentiel, car si cela arrive, je finirai par être aussi puissante que mon corps. »
Lex haussa un sourcil. Il ne pensait pas que les Seigneurs du Dao fussent incapables de se remettre de leurs blessures, ce qui signifiait probablement que la raison pour laquelle Mary pourrait ne pas s'en remettre tenait à la nature même de sa blessure.
« Donc, en gros, les seules choses qui t'empêchent de revenir sont ton nouveau corps, pas encore formé, et le fait que le système n'ait pas retrouvé 100 % de ses fonctionnalités. Est-ce bien cela ? »
Mary secoua la tête. Elle était parfaitement consciente qu'il s'agissait d'un sujet sensible, alors elle décida d'aborder les préoccupations principales directement, au lieu de tourner autour du pot.
Elle se renversa en arrière, un sourire désinvolte aux lèvres, et posa ses pieds sur la table, en les croisant.
« Loin de là, en fait. Si je veux me détacher du système, j'aurai besoin de ton aide et de ta coopération. Après tout, un système à 100 % de ses capacités n'est pas chose aisée à manipuler. Non seulement cela te coûtera cher, mais tu devras aussi apprendre à connaître les systèmes de la manière dont je les ai appris. Malheureusement, en raison des restrictions qui me sont imposées, je ne peux rien t'enseigner du tout. Nous devrons également aborder tes inquiétudes concernant tes propres secrets. Même si j'aimerais dire qu'une simple visite à la Chambre des Secrets règlera le problème, qui peut dire si cela fonctionnera sur moi ? Bien qu'affaiblie à ce moment-là, je posséderais toujours l'âme d'un Seigneur du Dao, et ce n'est pas une chose facile à restreindre. »
« Alors, qu'as-tu en tête ? » demanda Lex. Il n'avait toujours pas fait part de ses propres préoccupations ou idées. Il voulait écouter tout ce qu'elle avait à dire avant d'intervenir.