Chapitre 1 741
La surcharge sensorielle survient lorsqu’un ou plusieurs sens d’une personne sont submergés. C’est une sensation proche de l’incapacité à réfléchir parce que la musique est trop forte, de l’impossibilité de se concentrer à cause d’une chaleur étouffante, ou de l’incapacité à regarder quelque chose après avoir consommé un mets trop épicé.
Il s’agissait là d’un exemple de surcharge pour un seul sens, mais il était tout à fait possible que plusieurs soient saturés simultanément. Depuis qu’il avait commencé à cultiver, Lex avait développé des sens accrus, mais la surcharge sensorielle n’avait jamais posé problème, car son esprit, ou ses facultés mentales, s’était développé proportionnellement.
Aujourd’hui, cependant, s’avérait être une journée particulièrement ardue. L’équivalent mortel de ce qu’il vivait ressemblerait à être assis sur le siège étroit d’un avion en classe économique, en plein milieu de l’été, alors que la climatisation était tombée en panne, transformant l’appareil en four. Il peinait à supporter la chaleur, et le fait que le vol ait été indéfiniment retardé, tandis qu’un bébé se mettait à pleurer sur le siège devant lui et qu’un enfant donnait des coups de pied dans son dossier, ne faisait qu’aggraver la situation.
La personne à ses côtés, prise de nausées, avait vomi dans le sac prévu à cet effet, répandant une odeur infecte, et pour couronner le tout, il souffrait d’une migraine.
En vérité, un tel scénario ne décrivait que vaguement l’agonie que Lex endurait, car il ne pouvait prendre en compte ses sens supplémentaires, tels que le sens spirituel, l’instinct et la perception de zone, sans oublier sa conscience divisée entre lui-même, Jack et son clone.
Au milieu de tout cela, Lex devait se concentrer sur la protection de Kaemon, ce qui n’était pas particulièrement difficile — du moins pour l’instant. Mais la combinaison de ces facteurs le submergea au point de le contraindre à faire ce qu’il avait toujours évité.
Il utilisa sa forme draconique. La raison pour laquelle il répugnait à adopter cette forme n’était pas quelque chose d’aussi futile que le refus de modifier son apparence humaine, bien que cela fût vrai. Non, la raison était que cette forme comportait des risques réels.
Les dragons, bien qu’ils ne fussent ni des Anciens ni des Sages, ne devaient absolument pas être sous-estimés. En tant qu’individus, ils avaient parfois été traqués, mais l’univers entier reconnaissait leur puissance, car ils n’avaient jamais perdu une guerre. Des batailles, certes, ils en avaient perdu. Mais une guerre, ils n’en avaient jamais perdu.
Toute leur arrogance, toute leur attitude, leur isolement et leur nature solitaire ne les empêchaient pas de répondre présent et de se tailler une place dans l’univers chaque fois que nécessaire.
Les humains, même soutenus par l’Alliance Humanoïde, ne pouvaient accomplir ce que les dragons avaient réalisé par eux-mêmes sans aide extérieure.
Il était donc tout à fait légitime pour Lex de les imiter, et même de s’approprier leur force. Sa technique de culture était remarquable pour cela. Mais il avait le sentiment très net qu’en s’appuyant sur sa forme draconique, il risquait de changer sa nature même, passant d’humain à dragon. Il possédait déjà un cœur de dragon, et il ne souhaitait pas remplacer d’autres organes, même si cela lui offrait plus de puissance.
Malheureusement, en cette instance, il fut poussé dans ses derniers retranchements, et il finit par céder.
Son cœur de dragon battit, comme il l’avait fait d’innombrables fois auparavant, mais cette fois, le son du battement résonnait comme un chant ancien, émanant des profondeurs de son corps.
Le sang de Lex commença à bouillir et de la vapeur s’échappa de sa peau à mesure que sa température corporelle augmentait. Pendant un instant, sa peau se contracta, se déformant pour former des écailles, mais cela cessa rapidement. Son épiderme était déjà assez résistant pour agir comme des écailles de dragon.
Ses iris devinrent jaunes et ses pupilles s’allongèrent, ressemblant davantage à celles d’un dragon. Sa volonté commença à prendre une dimension physique, comme s’il pouvait toucher le monde par sa seule volonté — indépendamment de son sens spirituel — mais sa Domination prit rapidement le dessus.
L’Inferno Doré s’imprima dans sa gorge, l’Art de la Loi prenant une forme physique, lui permettant de cracher des flammes dorées aussi naturellement qu’il respirait.
Il semblait être déjà à moitié dragon, ce qui le protégeait dans une large mesure de l’influence de sa seconde forme. Mais il y avait, après tout, une limite aux choses qu’il pouvait remplacer.
Les vertèbres de sa colonne vertébrale commencèrent à se transformer, permettant à deux grandes ailes de pousser dans son dos, ainsi qu’à une longue queue. Deux cornes jaillirent de son crâne, formant presque une couronne qui sied parfaitement à son nouveau statut de dragon partiel. Ses ongles s’allongèrent et devinrent plus tranchants, et ses émotions, déjà irritées, se mirent à bouillir en une flamme profonde et incandescente.
« Tu parles trop pour quelqu’un qui n’a connu que la défaite », lança Lex, sa voix grondant à travers le phare tandis que son regard se portait sur le Chevalier Noir, illuminant soudain l’obscurité d’une magnifique lueur jaune. « Penses-tu qu’Abaddon te protège en te ramenant à la vie à maintes reprises ? Non, il ne fait que t’asservir. Rien ne pourra te protéger une fois que tu m’auras défié. »
Lex battit des ailes et saisit le monstre sombre, ignorant le fait que sa taille était bien supérieure à la sienne. Au moment où Lex le tint, le chevalier se figea, tout comme les autres monstres aux alentours.
Un frisson parcourut l’air, une sensation qui leur était étrangère. C’était le picotement caractéristique d’un face-à-face avec un prédateur, un prédateur brutalement tiré de son sommeil.
Lex n’attaqua pas le Chevalier Noir. Non, il eut un sourire cruel et imposa sa volonté au chevalier, utilisant même les caractères du Livre des Changements pour rendre sa volonté permanente, ce qui fit que la langue du chevalier se rétracta dans sa bouche... et disparut.
Le Chevalier Noir ouvrit la bouche pour tenter de hurler d’horreur, mais aucun son ne sortit. Pour toute la durée de son existence, il ne serait plus jamais capable de crier. Lex avait réécrit les lois de l’existence du Chevalier Noir, sans pour autant défier l’autorité d’Abaddon. Ainsi, aucun obstacle ne s’opposait à ce que ces changements deviennent permanents, s’étendant même à toutes ses futures réincarnations.
Le sourire de Lex s’élargit, et il se tourna vers tous les autres monstres.
« Je ne sais pas pourquoi je n’ai pas fait cela plus tôt », dit Lex, sa voix grondante agissant comme une attaque sonique sur tous ceux qui l’entendaient, faisant saigner leurs oreilles et trembler leurs corps. « Cette forme est tellement... supérieure. Peut-être devrais-je la rendre... permanente. »
Quelque part au fond de son esprit, Lex sentait que c’était une mauvaise idée. Mais la puissance absolument immense qu’il ressentait était trop enivrante, le rendant incapable de renoncer à cette forme.
Dans la quête glorieuse de la puissance, quel était l’intérêt de s’en tenir à une forme plus faible ?
« Ugh, t’écouter parler est pire que de devoir gérer Bob », se dit Lex à lui-même. Ou plutôt, Jack le dit au Lex-dragon. « Arrête tes monologues et tue rapidement tous les monstres autour de toi. Ne vois-tu pas que quelque chose a piraté notre clone près du Puits ? Tu dois le récupérer rapidement avant qu’une catastrophe n’arrive. »
« Ne me dis pas ce que je dois faire », rétorqua Lex à son alter ego féerique. Bien sûr, il commença aussi rapidement à attaquer, mettant de côté son immense désir de vanter sa propre puissance pendant des heures encore. Qu’il s’agisse de Jack, de Lex ou du Lex-dragon, ils ne faisaient qu’un, même s’ils agissaient différemment.
Le Lex-dragon, dans sa supériorité intellectuelle, attribuait la différence de personnalités non pas à des aspects distincts de l’âme, mais aux hormones respectives du vaisseau physique. Les corps n’étaient pas seulement un réceptacle pour l’âme, mais aussi le conduit par lequel l’âme interagissait avec l’univers. Ainsi, il était évident que chaque conduit différent se comporterait différemment.
Il ne pouvait comprendre pourquoi une vérité aussi simple pouvait être ignorée par les autres, y compris par lui-même. Mais là encore, maintenant qu’il était partiellement dragon, il était logique qu’il fût plus intelligent qu’auparavant.
« Je sais », dit-il, avec un sourire suffisant. « Je suis le meilleur. »