Chapitre 1 740
« Tu es vraiment, vraiment agaçant, tu le sais ça ? » demanda Lex en se forçant à se lever. Bien qu’il voulût laisser à Kaemon son intimité, il fut contraint d’étendre sa perception pour garantir cette même tranquillité.
La première chose qu’il vit fut Kaemon, sa main entière agrippant un calice bien trop petit pour lui. Il était figé, comme enfermé dans une sorte de bataille invisible ou mentale, et n’était manifestement pas en état de se défendre contre d’éventuels agresseurs.
Lex admit qu’il était assez impressionné par le courage de Kaemon, qui avait osé toucher le calice. Lex était pourtant certain que cet objet pouvait aspirer l’âme de quiconque s’en approchait.
« Pensais-tu pouvoir me vaincre, terrien ? Tes victoires éphémères t’ont-elles donné un sentiment de sécurité ? Ne réalises-tu pas que tu ne peux m’échapper, peu importe le nombre de fois où tu me terrasses ? »
Lex se retourna et fixa le Chevalier Noir avec une expression de profond dégoût. Il se moquait éperdument de l’aura et de la puissance accrues du chevalier, tout comme il ignorait ses menaces. Lex était simplement agacé de devoir gérer ce harceleur alors qu’il tentait de combattre les restes d’une migraine et de supporter le poids de l’influence du calice.
Le Chevalier Noir, cependant, semblait croire que Lex était furieux à cause du timing de son approche. Après tout, il était arrivé au moment où Lex était le plus vulnérable.
« Allons, terrien. Prépare-toi. Nous passerons une éternité ici ensemble, une fois que tu ne feras plus qu’un avec Abaddon. »
Lex gémit.
« Tais-toi, pour l’amour du ciel », lâcha Lex en étudiant le Chevalier Noir avec plus de sérieux. Au fil des années de lutte contre Z, le Chevalier Noir et Z avaient tous deux gagné en puissance. L’aura qu’il déployait à présent, toutefois, était bien plus imposante — comme s’il avait débloqué davantage de pouvoir en s’enfonçant dans les profondeurs d’Abaddon. Il restait dans le domaine de l’Immortel Terrestre, mais si Lex devait l’affronter maintenant, il doutait que Z puisse l’emporter.
« Ton angoisse ne te sauvera pas », ricana le Chevalier Noir, comme s’il pouvait déjà goûter à la victoire. Sa forme commença à muter tandis qu’il fusionnait avec sa monture, qui marchait derrière lui. Le Chevalier Noir se mit à grandir, révélant enfin sa véritable nature de monstre.
Lex ne bougea pas et ne prit même pas la peine d’attaquer le Chevalier. Comparé à Kreel, ce dernier n’était rien. Il préféra rester devant Kaemon pour le protéger. Qui savait si un autre ennemi ne tenterait pas de se faufiler derrière lui s’il s’éloignait ?
Ah oui, il y avait aussi le fait que l’esprit de Lex n’était pas seulement mis à rude épreuve par le calice ; son clone subissait également la pression du Puits des Rêves Oubliés.
Là où se trouvait son clone, le monde était monochrome. Une mer infinie se déchaînait sous ses pieds et une tempête furieuse rugissait au-dessus de lui. Des éclairs étaient l’unique source de lumière dans ce monde, et même ceux-ci semblaient ne jamais durer.
Tout... tout s’effaçait, perdait son essence ; on pourrait même dire que tout perdait son âme tant que cela restait à proximité du Puits des Rêves Oubliés. Le clone de Lex devait lutter contre la tentation de s’approprier le puits, et il ne savait plus quelles pensées étaient les siennes et lesquelles s’infiltraient malgré la protection de ses lunettes de lecture.
Selon le plan initial de Lex, il aurait dû renvoyer le clone maintenant que le système avait assurément localisé le Puits. Cependant, maintenant que le clone était sur place, il ne pouvait s’empêcher de se demander s’il ne pourrait pas en apprendre un peu plus. Ce n’était pas qu’il convoitait le puits — non, pas du tout. Mais en savoir un peu plus pourrait lui être utile à l’avenir.
La monstruosité en laquelle le Chevalier Noir s’était transformé se rua sur Lex, irritée par son manque de réaction. À la grande surprise du chevalier, cependant, il fut repoussé d’un seul coup d’épée.
Pourtant, il ne fut pas blessé, alors il attaqua de nouveau. Ainsi, pendant quelques minutes, un étrange équilibre s’installa. Ce n’était pas que Lex ne pouvait pas le tuer, mais il peinait réellement à se remettre complètement de la tension mentale qui pesait sur lui.
Il n’osait pas non plus baisser sa garde autour de Kaemon. Il était trop près de terminer la quête pour commettre une erreur maintenant, si bien qu’il concentrait l’essentiel de son attention sur la protection de Kaemon. Lex ne pouvait même pas accorder le temps nécessaire pour lire ses notifications, bien qu’il sût qu’elles étaient cruciales.
Une sorte d’équilibre inhabituel fut atteint, Lex jonglant entre son combat contre le Chevalier, le maintien de sa vigilance et l’exploration de son clone.
Cet équilibre ne dura cependant pas. Quelques minutes plus tard, l’aura de Kaemon changea, devenant profonde et insondable. Lex détecta même une pointe d’aura de Dao sur lui, ou du moins les signes qui l’accompagnaient.
Cela déclencha un changement. Comme il l’avait suspecté, d’innombrables ennemis invisibles se ruèrent vers Kaemon, affamés, avides, cherchant à mettre son âme en pièces et à voler sa connexion avec le calice. Leurs mouvements les trahirent : chacun d’eux était aussi puissant que le Chevalier Noir.
« Vous choisissez vraiment le pire moment », lança Lex, une pointe de colère et d’irritation perçant dans sa voix alors qu’il invoquait un bouclier autour de lui et de Kaemon pour résister aux attaques.
Le Chevalier Noir entama une sorte de monologue tortueux. Ne comprenait-il pas que Lex luttait contre une migraine ? Il n’avait vraiment pas l’énergie de s’occuper de lui.
Pourtant, alors que le chevalier et tous les autres monstres martelaient le bouclier, il semblait qu’ils battaient en rythme avec les pulsations dans la tête de Lex.
Plus cela durait, plus il devenait irritable. Perdre le contrôle de ses émotions n’était pas dans les habitudes de Lex, mais avec sa volonté presque entièrement épuisée par la résistance à la tentation du calice et du Puits, il ne lui restait que peu de marge de manœuvre.
« Ça devient vraiment incontrôlable », dit Lex en tentant d’activer sa forme Lotus pour reprendre le contrôle de lui-même. Malheureusement, le Lotus lui-même ne s’était pas remis de la répression subie et n’avait aucune énergie à offrir à Lex. La forme refusa de s’activer.
Sans autre recours, Lex dut faire ce qu’il avait cherché à éviter depuis longtemps.
Lex activa sa seconde forme — non pas celle héritée du Lotus. Non, cette seconde forme était celle qu’il tenait... de son cœur de dragon !