Chapitre 1 730
« Hé, mollo sur les reproches, je ne passe pas mon temps à étudier tout le Spectre de l'Ascension Cosmique », rétorqua Lex.
« Tu devrais vraiment », insista Kaemon. « Tous les mille ans environ, une liste des 100 000 meilleures races est publiée par diverses organisations et agences de presse. Ces listes ne sont jamais parfaitement exactes, mais elles offrent des estimations assez proches de la réalité. C'est une information très utile, surtout pour les entreprises et les entrepreneurs. Ou pour quiconque possède une clientèle inter-royaumes. »
« Je ne manquerai pas d'acheter un magazine à mon retour à l'Auberge », lança Lex en levant les yeux au ciel. « Que peux-tu me dire sur la race des Zai ? Bien que je l'aie vaincu, juste avant de mourir, Kreel a lancé une sorte d'attaque contre moi. Je ne sais pas ce qu'elle a fait — je ne sens pas grand-chose, mais il y a indéniablement quelque chose là. »
Kaemon observa Lex, son regard scrutant profondément le corps de l'humain, comme s'il cherchait une réponse.
« Je ne suis pas expert en la matière, et je ne suis pas qualifié pour dire ce que les Zai ont pu te faire, mais je peux hasarder une hypothèse. Selon la Gazette Cosmique, la race des Zai est maîtresse de l'Esprit. Non seulement ils sont extrêmement habiles dans les domaines de la pensée, mais ils dépendent en réalité de leur esprit pour soutenir leur âme plutôt que de leur corps.
« Dans la section des faits intéressants, il était noté que presque tous les membres de la race Zai possèdent de nombreux esclaves qui les suivent partout. Beaucoup spéculent que les Zai se nourrissent d'une manière ou d'une autre de l'esprit de leurs esclaves, puisqu'ils n'ont pas vraiment besoin d'autrui pour combattre à leur place. Personne n'écrirait jamais noir sur blanc les faiblesses connues d'une race Ancienne.
« Ce qui était écrit, en revanche, c'était un avertissement. Les races Anciennes sont puissantes, cela ne fait aucun doute. Mais cette puissance a un prix. Bien qu'elles soient identifiées comme les races les plus puissantes de l'univers, à l'échelle universelle, la plupart d'entre elles ne dominent pas en raison d'une faille très grave.
« La naissance de l'une de ces races supérieures exige soit des conditions très spécifiques, soit des ressources extrêmement précieuses et rares. Cela rend facile la neutralisation de ces races, car tout ce que les organisations puissantes de l'univers ont à faire, c'est de bloquer l'accès à ces ressources. Elles n'ont même pas besoin de combattre activement les races supérieures. En bloquant simplement ce dont elles ont besoin pour se reproduire, elles ralentissent leur croissance. Après tout, leur menace est trop grande. On ne peut les ignorer.
« Comme on pouvait s'y attendre, pour protéger leurs propres intérêts, la plupart des races Anciennes ont tendance à s'allier. L'un des moyens d'y parvenir consiste à laisser une marque sur quiconque les tue. »
Kaemon ne poursuivit pas, mais il était clair ce qu'il pensait qu'il avait pu se produire. Lex se détendit visiblement. Tant qu'il ne s'agissait pas d'une sorte de malédiction susceptible de lui nuire activement, cela ne le dérangeait pas. Il pourrait prendre son temps pour découvrir comment supprimer cette marque, ou peut-être même l'assimiler totalement.
« Donc tu penses que j'ai été marqué », dit Lex en se renversant dans son fauteuil.
« Tu as l'air soulagé. Ce n'est pas ce à quoi je m'attendais de la part de quelqu'un censé accueillir des invités venus de tout l'univers », commenta Kaemon.
Le Lion de Magma et Lex avaient passé des décennies ensemble à Abaddon, et étaient donc devenus extrêmement familiers l'un avec l'autre. Leur amitié était également assez profonde, même si elle conservait une certaine formalité.
« C'est mieux qu'une malédiction inconnue qui fera exploser mon cerveau un jour au hasard », commenta Lex. « D'ailleurs, pour l'instant, nous sommes à Abaddon, et je doute que nous rencontrions beaucoup d'autres personnes ici. Ce que je veux savoir, c'est pourquoi il sacrifierait tous ses esclaves pour une attaque suicide inutile. »
Kaemon haussa les épaules avec lassitude.
« Qui peut le dire ? Au moins, nous avons toujours un Gon capturé. Je pourrai l'interroger lentement une fois que j'aurai récupéré. »
Lex hocha la tête.
« En parlant de ça, fais-moi signe dès que vous serez tous assez rétablis pour bouger. J'ai un mauvais pressentiment concernant l'immense trou dans le sol à côté de nous, et je préférerais mettre un peu de distance entre nous plutôt que de regarder quelque chose en sortir. »
Kaemon acquiesça, une expression très sérieuse sur le visage. Même Lex avait appris à ne jamais sous-estimer Abaddon ; ainsi, même en l'absence de danger immédiat, il valait mieux agir comme si une menace était imminente.
« J'ai aussi obtenu une piste sur le Puits des Rêves Oubliés », dit Lex, lentement.
D'après ce que Kaemon lui avait raconté, le Puits des Rêves Oubliés était un trésor créé à la même époque que le Calice des Abandonnés, et ils étaient mentionnés ensemble dans les ruines qu'il avait visitées. Par conséquent, il existait un mince espoir que la découverte de l'un puisse mener à celle de l'autre.
« Je pense que nous devrions surseoir à toute aventure exploratoire de ce genre jusqu'à ce que nous soyons pleinement rétablis. Je m'attends à ce que l'exploration du Puits soit une entreprise difficile. »
Lex s'apprêtait à acquiescer, mais s'interrompit. Quelque chose s'était produit à l'intérieur de l'Auberge de Minuit. Pour être plus précis, quelque chose s'était passé à l'intérieur d'Obsidian ! Quelqu'un essayait de terminer la quête visant à fournir un moyen d'acheminer des objets vers Abaddon !
Mais la personne avait une demande d'amendement à la quête. Elle souhaitait envoyer les objets à Abaddon lui-même plutôt que de fournir une méthode !
Peu importait qui livrait les objets ; si quelque chose pouvait être envoyé à Abaddon, alors trouver le Calice et trouver le Puits pourraient tous deux être à portée de main !
Après tout, bien qu'il ait eu du mal à trouver un objet capable de lui envoyer des choses à Abaddon, il avait trouvé d'innombrables objets pouvant l'aider à trouver ce qu'il cherchait. Il s'avérait qu'envoyer des choses à Abaddon était bien plus difficile que Lex ne l'avait initialement prévu.
Malgré tout, il ne se réjouissait pas trop vite. Il devait voir si les choses pouvaient réellement être envoyées à Abaddon. Beaucoup avaient tenté par le passé de terminer cette même quête, mais aucun de leurs moyens n'avait jamais fonctionné.
Par conséquent, il ne mit pas encore Kaemon au courant. Il attendrait d'avoir réellement reçu les objets.
« Combien de temps penses-tu qu'il te faudra pour guérir ? » demanda Lex.
« Pour bouger d'ici ? Si je devais vraiment forcer, nous pourrions partir demain, mais je préférerais attendre au moins un mois. Combien de temps avant que je ne récupère assez pour tenter de trouver le Puits ? Quelques années. »
Lex se contenta d'acquiescer et allongea la liste des choses qu'il souhaitait envoyer à Abaddon. Des objets de guérison vraiment puissants seraient nécessaires.
« Eh bien, concentre-toi sur ta guérison. Ne t'inquiète pas pour Jeziah — nous avons notre propre expert en interrogatoire ici », dit Lex en tournant ses pensées vers Luthor. Il se demandait quelle serait l'efficacité de ses méthodes face à un Immortel Céleste.
Il allait bien finir par le découvrir.