Quelque chose ne va pas

Le réveil fut un processus lent pour Lex, et il lui fallut un certain temps pour dissiper sa torpeur. Au prix d'un immense effort de volonté, il entrouvrit un œil pour observer les environs. Il ne reconnut pas immédiatement l'endroit, ce qui plongea son esprit encore ensommeillé dans la confusion. Mais, peu à peu, ses souvenirs revinrent et il comprit qu'il se trouvait dans la maison de ses parents.

Son unique œil se referma et ce ne fut que vingt minutes plus tard qu'il le rouvrit, baillant aussitôt. Bien qu'il vienne tout juste de se réveiller, Lex se sentait incroyablement épuisé, une sensation qu'il n'avait presque plus éprouvée depuis qu'il avait commencé la culture. Il resta allongé un moment, tandis que les rouages de son esprit se remettaient lentement en marche et qu'il émergeait véritablement de son sommeil.

La première chose qu'il remarqua fut le bruit réconfortant de la pluie qui tombait. Il regarda par la fenêtre et vit l'averse. La pièce où il se trouvait était sombre et légèrement fraîche, malgré la couverture qui le recouvrait. Quelque part, en arrière-plan, Lex pouvait entendre le bourdonnement étouffé d'une télévision.

C'était étrangement paisible. Lex voulut continuer à rester là, alors il le fit. Ses souvenirs lui revinrent, et il se rappela avoir parlé à sa sœur aînée, Belle. Elle était restée la même : cette sœur aînée froide et dépourvue d'émotions, mais étrangement frustrée, telle qu'il s'en souvenait. D'une certaine manière, cela le remplit de soulagement.

« Mary, que se passe-t-il à l'Auberge ? » demanda-t-il par la pensée, sans prendre la peine de se lever.

« Le quatrième match est en cours et devrait se terminer dans quelques heures. Beaucoup d'invités venus de la Terre sont retournés sur leur planète, mais à part cela, rien de majeur. À un niveau plus pertinent pour toi, ton ami Larry est complètement rétabli. Il a eu beaucoup de chance de pouvoir être qualifié de réfugié, sinon il n'aurait pas été en mesure de payer son séjour à l'Auberge ; tous ses biens sur Terre ont été saisis. Il a pu régler quelques jours grâce à des artefacts qu'il avait sur lui à son arrivée, mais il est ensuite tombé sur Marlo, qui a payé un long séjour en son nom. »

Lex hocha la tête, notant mentalement de rencontrer Larry bientôt pour découvrir ce qui s'était passé. Pour l'heure, il finit par se lever du canapé et tâtonna dans l'obscurité pour allumer la lumière.

La première chose qu'il vit lorsque la lumière s'alluma, sur sa main tendue, furent des ongles vernis de rose. Lex se figea, horrifié. Il avait déjà vécu des incidents de ce genre. Il courut rapidement vers la salle de bain pour se regarder dans le miroir et poussa un soupir de soulagement en constatant qu'il n'avait rien sur le visage. Il gratta vigoureusement le vernis de ses ongles avant de sortir et de crier : « Il y a quelqu'un ? »

Ne recevant aucune réponse, il se dirigea vers le son de la télévision et trouva sa plus jeune sœur, Moon, en train de regarder une vidéo avec un casque dans l'obscurité._.

« Hé », lança Lex avec désinvolture en lui retirant son casque.

« Hé hé hé, je regarde quelque chose ! » s'écria-t-elle en remettant rapidement son casque, avant de se retourner vers Lex. Elle mit sa vidéo en pause et fixa son frère. Pendant un instant, ils se contentèrent de se regarder, avant que Moon ne finisse par dire : « C'est quoi ce flingue ? Tu as regardé trop de clips de rap américain ? »

Lex se frappa immédiatement le front.

« C'est dangereux par les temps qui courent, c'est pour ma protection. »

« Ouais, ça doit être dur, un garçon seul qui vit dans une grande ville américaine. Pas du tout comme trois filles qui vivent ensemble à Londres, c'est plutôt sûr ici. »

Les lèvres de Lex tressaillirent, mais il choisit de changer de sujet.

« Où sont maman et papa ? »

« Au Bangladesh. »

« Au Bangladesh ? Qu'est-ce qu'ils font au Bangladesh ? Et où se trouve le Bangladesh, d'ailleurs ? » Aussi surpris fût-il, il aurait dû s'attendre à ce que ses parents soient partis dans un autre pays. Mais comment était-il censé prendre de leurs nouvelles ? Demander à nouveau à Will un autre transport ?

« "Où est le Bangladesh", demande-t-il. Tu es déjà allé au Bangladesh, idiot. Comment peux-tu ne pas t'en souvenir ? On a parlé à maman et papa hier, après que tu te sois assoupi, alors pas besoin de jouer les cow-boys en partant en ASIE DU SUD, ils vont très bien. »

Lex se détendit un peu et sourit à sa sœur. Il ne prit pas la peine de demander comment ils avaient pu contacter leurs parents ; Moon ne lui mentirait pas, tout ce qui comptait, c'était qu'ils aillent bien.

« En parlant de ça, que s'est-il passé hier ? Je ne me souviens pas être allé me coucher. »

« J'en sais rien, tu étais sur le canapé quand je suis rentrée. »

« Et Liz et Belle ? Elles sont à la maison ? »

« Belle est partie travailler, Liz est sortie faire les courses. En parlant de ça, suis-moi. »

Moon se leva et conduisit rapidement Lex à la cuisine. Elle sortit une casserole du réfrigérateur, la posa sur la cuisinière et commença à la chauffer.

« Liz t'a préparé de la soupe et Belle t'a laissé quelques messages. »

Elle sortit un morceau de papier de sa poche et en fit la lecture.

« Mon nouveau travail est très sécurisé, alors dis à cet idiot de ne pas s'inquiéter, et qu'il devrait vite retourner à New York parce qu'un des amis de maman et papa au Bangladesh leur a trop parlé des mariages arrangés et ils ont commencé à chercher des filles pour Lex… » À ce moment-là, Moon éclata de rire et laissa tomber le papier.

Les lèvres de Lex tressaillirent tandis qu'il regardait sa sœur se moquer de lui. Il comprenait assez bien Belle ; bien qu'elle ne dise jamais les choses directement, elle avait dû comprendre que Lex avait dû utiliser des moyens inhabituels pour venir prendre de leurs nouvelles et voulait le rassurer sur le fait qu'ils allaient bien. C'était suffisant ; maintenant qu'il savait qu'ils étaient en sécurité, il pouvait retourner à l'Auberge pour s'occuper des affaires là-bas. Cerise sur le gâteau, il n'avait pas vraiment besoin de retourner à New York et pouvait se rendre à l'Auberge directement depuis Londres. Mais puisqu'il était là, autant passer un peu de temps avec elles avant de partir.

Il sortit quelques bols, mit la table et prit des nouvelles de Moon. Il l'interrogea sur l'école, sur sa vie ici, et sur d'éventuels… garçons qui pourraient l'intéresser. Lorsque Moon ne cita que les noms de diverses célébrités, Lex poussa secrètement un soupir de soulagement. Si elle s'intéressait vraiment à quelqu'un, elle le lui dirait. Malgré leur grande différence d'âge, ils étaient proches et Moon était incapable de lui cacher des secrets – du moins, pour autant qu'il le sache. S'il y avait vraiment quelqu'un, il voulait jouer le rôle du grand frère cool qui accepte la situation, mais secrètement, cela le stressait.

Ils échangèrent des histoires pendant un long moment, et finalement, le sujet de la culture revint sur le tapis. Moon expliqua comment des gens du nouveau travail de Belle étaient venus leur parler de la culture et les avaient testées. Apparemment, elles partageaient toutes un défaut génétique qui les rendait incapables de cultiver. Lex eut quelques doutes, mais il les enfouit au plus profond de son cœur. Ce n'était pas comme s'il n'avait pas ses propres secrets, et un jour, lorsqu'il aurait fait monter le niveau de l'Auberge assez haut pour pouvoir traiter n'importe quelle maladie, il emmènerait sa famille là-bas. Alors, jusqu'à ce que ce jour arrive, il choisirait de croire les paroles de sa sœur.

Les heures passèrent, et Mary l'informa que le quatrième match était terminé. Liz rentra enfin, mais Belle ne se montra jamais. Les trois frères et sœurs passèrent encore du temps ensemble, à discuter et à se taquiner. Liz lui montra les changements qu'elle avait apportés à la Heavy Harley. La nuit dernière, elle avait décidé de peindre son arme plutôt que son visage, et c'est ainsi qu'un papillon violet fut peint sur la crosse de son pistolet.

Finalement, alors qu'il se faisait tard, Lex décida qu'il était temps pour lui de partir. Maintenant qu'il avait pris des nouvelles de sa famille, il pouvait se concentrer sur l'Auberge sans aucune inquiétude. Sans compter que, même s'il s'inquiétait, il pourrait secrètement prendre de leurs nouvelles puisqu'il ne prévoyait pas de quitter Londres.

Après des adieux interminables, Lex finit par partir. Il leur dit qu'il viendrait prendre de leurs nouvelles de temps en temps, mais ses deux sœurs avaient déjà cessé de lui prêter attention alors qu'il franchissait la porte.

Ne sachant pas trop comment réagir face à ses sœurs, Lex continua simplement à marcher. Après avoir parcouru une courte distance, son sourire se transforma lentement en une grimace. En tant que cultivateur débutant, ses instincts s'étaient aiguisés, et même s'il voulait l'ignorer, il avait le sentiment profond que quelque chose ne tournait pas rond. Il avait instinctivement écarté tout soupçon concernant sa famille, comme si rien ne pouvait être suspect chez eux, mais il n'arrivait pas à mettre le doigt sur ce qui clochait.

Il était sur le point de demander à Mary ce qui se passait à l'Auberge lorsque deux hommes apparurent devant lui et s'arrêtèrent.

L'esprit de Lex fit tilt, comme s'il comprenait que c'était ce contre quoi ses instincts le mettaient en garde, et sa main plana au-dessus de la crosse de son arme, prêt à la dégainer à tout moment.

« Puis-je vous aider ? » demanda Lex, d'un ton légèrement agressif. Même un idiot ne s'attendrait pas à des intentions amicales de la part d'inconnus à une heure aussi tardive.

« Bonjour, je m'appelle Ben, je travaille pour INTERPOL », dit l'un des hommes en sortant un badge pour que Lex puisse le voir. Au premier coup d'œil, le badge semblait authentique, mais Lex n'avait aucun moyen d'en être sûr.

« Nous menons une enquête liée à une organisation terroriste et nous avons des raisons de croire que vous avez été en contact avec des personnages suspects. Dites-moi, reconnaissez-vous cet homme ? »

Ben montra à Lex une photo de Larry sur son téléphone, et bien qu'il ait essayé de rester prudent, Lex ne put s'empêcher d'être surpris en voyant la photo de son ami.

« Je m'en doutais », dit Ben en voyant la réaction de Lex. Il diffusa ensuite une vidéo de Lex sortant de l'immeuble de Larry et demanda : « Est-ce que c'est vous ? »

Au lieu de répondre, Lex demanda : « De quoi s'agit-il ? »

« Larry Dershaw est un citoyen protégé, affilié à diverses personnes et organisations influentes. Peu après votre visite », Ben pointa la vidéo de Lex sortant de l'immeuble, « nous pensons qu'il y a eu une tentative d'assassinat sur Larry, après quoi il a disparu. Nous devons vous emmener pour un interrogatoire. »

ɴ[0)ᴠᴇʟ Lex ne sut soudainement plus comment réagir. C'était effectivement un fait que Larry s'était présenté à l'Auberge, blessé et ensanglanté peu après sa visite, mais Lex n'avait pas encore eu l'occasion de lui demander ce qui s'était passé. Ces agents semblaient réels, auquel cas il devrait coopérer, n'est-ce pas ?

Au loin, un homme observait l'interaction à l'aide d'une paire de jumelles.

« Dites au client qu'on ne peut retenir la cible que quelques heures, après quoi nous devrons le relâcher. S'il veut mettre la main sur la cible, il devra le faire lui-même », dit l'homme lors d'un appel téléphonique.

« Compris. En attendant, découvrez ce qu'il sait sur le gamin Larry. Un interrogatoire en bonne et due forme avant qu'on ne mette la main dessus pourrait être utile. »