Mère

Oroo ne ressentait aucune pression face à l'homme dans le bureau. Il n'avait, après tout, même pas un siècle. Il était néanmoins un génie, même selon les critères des Célestes, et doté d'un talent incomparable, à tel point que l'Alliance Humanoïde le préparait à devenir un futur dirigeant.

Toutes les grandes organisations possédaient de tels individus qu'elles formaient et cultivaient spécifiquement, non seulement en raison de la probabilité accrue qu'ils deviennent des Seigneurs du Dao, mais aussi parce que, même s'ils n'atteignaient jamais ce royaume, les Immortels Célestes de haut rang constituaient la majeure partie de la force réelle de toute organisation. Avoir un dirigeant intelligent, puissant et bien formé parmi les Immortels Célestes, capable de surpasser ses homologues des organisations concurrentes, était un avantage auquel personne ne renoncerait.

Qualifier ces individus d'héritiers serait exagéré, car avec l'existence de la vie éternelle, aucune organisation n'avait besoin de former de nombreux héritiers. On préférait souvent les désigner sous le terme de Protégés.

« Tu te méprends », déclara le Céleste en se renversant dans son fauteuil. « Que Jack soit un simple leurre ou un véritable atout n'est pas encore gravé dans le marbre. Seul le résultat déterminera le rôle qu'il jouera. Sur une scène aussi vaste, rien n'est jamais "une seule chose".

« Par exemple, Jack est une fée-leurre. Il est aussi un investissement dans l'avenir des fées, car peu importe qu'il réussisse ou non, il est désormais incontestable que nous avons massivement investi dans le retour des fées. Même si ce Jack échoue, si Jack le Tueur d'Enfers réussit, nous gardons une bonne image et nous aurons une base pour dialoguer avec lui. Sans parler de Tinker, qui a refait surface plus forte que jamais. Son propre passé est assez mystérieux, alors qui peut dire que nous ne pouvons pas utiliser elle comme leurre ?

« Simultanément, notre soutien à Jack est une sonde. Une organisation inconnue promeut les humains, et maintenant les fées, et bien qu'en apparence il semble qu'ils nous aident, rien ne peut être confirmé. »

Oroo haussa un sourcil par curiosité.

« C'est un prix bien élevé à payer si vous ne savez pas à quoi il vous sert. N'oubliez pas que nous avons dépensé de véritables ressources pour améliorer son vaisseau et organiser son rituel. Ce genre de chose n'est ni gratuit, ni facile. Chaque Seigneur du Dao qui agit au nom de l'Alliance doit être dédommagé par celle-ci. Je crains que même si l'on cumulait toutes les réalisations de Jack pour le reste de sa vie, cela n'atteindrait pas nos dépenses pour un seul Seigneur du Dao. »

Le Céleste dans le fauteuil se contenta de secouer la tête ; Oroo ne pouvait pas comprendre.

« Tu ne comprends pas la causalité. Tout vient de quelque chose. Pour obtenir certains résultats dans le futur, nous devons créer suffisamment de potentiel dans le présent. Quelques jours seulement sur la vie infinie de tant de Seigneurs du Dao ont été consacrés à cela. D'une manière ou d'une autre, le coût se justifiera. Tu n'as pas à t'inquiéter : si je dépasse les bornes, quelqu'un me corrigera.

« Ce sur quoi nous devons nous concentrer ensuite, c'est l'Expo elle-même, et plus important encore, sur la collecte d'informations concernant les autres Protégés qui y participeront. Parmi les nouvelles recrues, Velma a montré beaucoup de promesses dans le domaine de la collecte de données. Fais-lui suivre une formation de base, puis réaffecte-la à cette tâche. »

Oroo hocha la tête.

« Tu sais qu'elle n'est pas un membre permanent de l'Alliance, n'est-ce pas ? » demanda-t-elle.

« C'est sans importance. Tant qu'elle confirme qu'elle peut rester pour la durée de l'événement et qu'elle a signé la décharge lui interdisant de partager des informations sensibles apprises au service de l'Alliance, tu peux l'utiliser. Tout comme Jack, elle n'est pas qu'une simple espionne. Elle peut aussi servir de sonde vis-à-vis de l'Auberge de Minuit. Si l'Aubergiste fait vraiment des préparatifs pour établir un Siège de Pouvoir, alors nous devons nous préparer à la façon dont notre relation va changer une fois qu'il l'aura fait. »

Cette fois, Oroo lança un regard noir au jeune Céleste.

« Là, tu dépasses les bornes. Ne présume pas avoir le droit de porter le moindre jugement concernant les Sièges de Pouvoir. Non seulement ce n'est pas à nous d'avoir des considérations à leur sujet, mais nous ne devrions même pas en parler. »

Le Céleste dans le siège soupira.

« Oui, mère », dit-il simplement, sans discuter avec elle. Il était assez intelligent pour savoir quand ne pas répliquer.

*****

« Cher Jack,

Au moment où tu liras cette lettre, ton rituel pour te rendre intraçable sera terminé et ta malédiction karmique aura été supprimée. Le Jolly Rancher aura également été amélioré, ce qui, je dois l'admettre, fut plus facile que je ne l'avais prévu. Il est clair que les matériaux que tu as utilisés pour la fabrication de ton vaisseau étaient bien supérieurs à ce que j'avais anticipé. En prime, nous avons ajouté du minerai divin au vaisseau, afin que tu puisses étendre ta capacité à dissimuler ta trace à l'ensemble du navire.

Si tu actives cette capacité, cependant, cela consommera une quantité énorme d'énergie qu'un simple Immortel Terrestre ne peut espérer fournir, ni même un équipage entier. C'est pourquoi, dans la soute, j'ai pris la liberté de te fournir quelques Cristaux d'Esprit qui pourront soutenir l'utilisation de ta capacité avec ton vaisseau pendant sept jours. Si tu souhaites acquérir certains des Cristaux d'Esprit nécessaires pour alimenter ton vaisseau, je te fournirai une liste des spécifications requises à la fin de cette lettre.

En lisant ceci, tu te demandes peut-être pourquoi je ne te dis pas tout cela en personne et pourquoi je communique avec toi par le biais de cette lettre. La réponse est double : premièrement, c'est pour effacer complètement ta trace. Personne ne connaîtra ta position, et à partir de là, tu pourras aller où tu le souhaites sans t'inquiéter. À moins que tu n'exposes délibérément ta position, personne ne la connaîtra. C'est, en partie, pour t'assurer de ne pas être pris pour cible par Grimshaw, bien que nous ayons pris d'autres précautions pour garantir qu'il ne s'en prenne pas à toi. La seconde raison est d'établir une distance entre toi et l'Alliance.

À partir de cette lettre, l'Alliance commencera à créer des preuves montrant qu'il n'existe plus aucun lien entre toi et elle. C'est, en grande partie, pour ton propre bien. Désormais, l'Alliance ne t'importunera plus et ne t'enchaînera plus avec des responsabilités ou des fardeaux. Cependant, cela est sous condition que tout au long de ton voyage pour devenir un dirigeant racial, tu n'utilises plus l'Alliance comme défense.

Si tu te retrouves dans une situation où tu es contraint de compter sur l'Alliance, comme lors de l'incident avec Grimshaw, l'Alliance viendra à ton aide. Cependant, à ce moment-là, cette aide sera assortie d'une stipulation de service de ta part envers l'Alliance pour une durée allant jusqu'à 3 millions d'années, selon l'ampleur de l'aide requise.

Bien sûr, si tu souhaites rejoindre l'Alliance de ton propre chef, il n'y aura aucune stipulation de période de service obligatoire, et tu seras accueilli à bras ouverts. Cependant, à ce stade, il n'y aura plus aucun moyen de cacher ton lien avec l'Alliance.

La raison pour laquelle tant d'efforts et de ressources ont été consacrés à répondre à tes besoins est le potentiel que tu représentes en tant qu'éventuel dirigeant de race. L'Alliance espère que, si jamais tu accèdes à un tel poste, tu n'oublieras pas l'aide que l'Alliance a apportée.

Il en va de même pour ton équipage, qui a reçu divers niveaux de traitement pour des maux persistants et s'est vu offrir de petits bibelots dont ils pourront profiter. Conformément à ta demande, une attention particulière a été portée au bonheur de l'alligator de cristal, qui a reçu un trésor suffisamment précieux à l'intérieur d'un coffre.

Si je peux me permettre d'ajouter, je trouve ton intelligence et ta force de caractère hautement rassurantes ainsi que rafraîchissantes. Je te souhaite le meilleur dans tes entreprises, tu en auras besoin. Au cas où ce ne serait pas clair pour toi, tu feras désormais face à de nombreuses épreuves, la plupart liées à la survie et à la prospérité de ta race. C'est le résultat de pouvoirs anciens sur lesquels personne n'a de contrôle, et il en va de même pour tous les dirigeants raciaux. Soit ils s'élèvent et atteignent de grands sommets, capables de supporter le karma de leur race, soit ils tombent. Personnellement, j'espère que tu accompliras le premier. Bien qu'elle puisse paraître puissante, l'Alliance n'est pas sans ennemis, et des alliés compétents peuvent aider l'Alliance à survivre à toutes les épreuves et tribulations inattendues.

Enfin, tu as demandé l'histoire des fées. Une grande partie, crois-le ou non, est perdue. Même l'Alliance ne possède pas le récit complet de ce qui est arrivé aux fées. Cependant, parmi ce qui a été préservé, une version filtrée t'a également été fournie. Tout ce que tu liras devrait être à ta portée, mais si tu sens que c'est trop dangereux, n'hésite pas à le mettre de côté jusqu'à une date ultérieure.

Mes salutations les plus distinguées,

Oroo Weiss"

Jack rangea la lettre et se tourna vers l'histoire des fées qui l'accompagnait.