Chapitre 1 708
Jack descella le Jolly Rancher, révélant sa silhouette magnifique devant une Oroo stupéfaite qui ne cessait d'alterner son regard entre le vaisseau et Jack, puis à nouveau vers le vaisseau.
« Quel est le problème ? » demanda Jack, comme s'il ignorait totalement la légère différence de taille entre eux. « Comment trouves-tu le vaisseau ? Je l'ai fabriqué moi-même, en le faisant pousser à partir d'un arbre grâce à ma poussière de fée. »
« C'est... impressionnant », répondit Oroo avec diplomatie. « Cela a dû demander beaucoup de travail. »
« Oui, c'est le cas », répliqua Jack, décidant de ne pas trop la taquiner. Qui savait comment les Célestes réagissaient aux plaisanteries ?
« Eh bien, ne t'en fais pas. Peu importe sa taille, nous ferons en sorte qu'il soit apte à naviguer dans le Vide. Maintenant, viens, la prochaine étape est la récompense que tu attends probablement le plus : ta malédiction karmique va être supprimée. Par la même occasion, nous allons te rendre intraçable. »
Jack était prêt à exploser de joie en apprenant que sa malédiction karmique allait être supprimée. Cette puanteur était une torture omniprésente à laquelle il ne parvenait absolument pas à s'habituer. S'il n'avait pas utilisé ses effets sur lui pour cultiver et accroître sa résilience mentale, il se serait peut-être déjà donné la mort pour être libéré de ce supplice.
« Il y a toutefois une condition », dit Oroo, son ton contenant une pointe de mise en garde. « Pour ces deux récompenses spécifiques, tu devras quitter le royaume d'Artica. Nous avons préparé ton transport. »
Jack s'immobilisa soudain et fixa Oroo en plissant les yeux. Quitter le royaume d'Artica représentait un risque immense. Qui sait ce que l'Alliance pourrait lui faire une fois qu'il aurait quitté la sécurité du royaume d'Artica.
D'un autre côté, il avait déjà pu constater que la supervision de la race d'Artica sur ce royaume était loin d'être parfaite, et si l'Alliance voulait vraiment lui nuire, elle n'aurait pas besoin de l'enlever.
« Pourquoi cela ? » demanda Jack, décidant de leur faire confiance.
« Tu le découvriras bien assez tôt », répondit Oroo mystérieusement. « Ne t'inquiète pas, tout cela ne prendra pas longtemps. Tu seras de retour avant même de t'en rendre compte. »
« Oui, je suis sûr que rien d'inattendu ne se produira », dit Jack en levant les yeux au ciel.
Néanmoins, il suivit Oroo jusqu'à une autre pièce où il vit le cercueil le plus impressionnant qui soit. Il était constitué de couches et de couches d'anneaux métalliques, chacun tournant constamment, formant un cercueil en mouvement perpétuel. Les anneaux étaient ornés de motifs et de formes, ce qui leur donnait un aspect fascinant.
« Laisse-moi deviner, je dois entrer dans le cercueil », dit Jack en l'observant. Ce n'était pas difficile à deviner. Il était exactement à sa taille.
« Ce n'est pas un cercueil. C'est un Pendule Quantique », déclara Oroo, comme si cela expliquait tout.
« Un Pendule Quantique ? Qu'est-ce que c'est ? » demanda Jack, confus.
« Qui sait ? L'un des artificiers les plus fiables de l'Alliance ajoute "quantique" au nom de tout ce qu'il fabrique. Ce que c'est et comment cela fonctionne, je l'ignore. Ce que je peux te dire, c'est que cela peut te transporter instantanément à travers le Vide vers une destination précise. C'est encore plus rapide qu'une téléportation classique à travers le Vide. Ce petit bijou est réservé aux VIP les plus éminents, alors tu ferais mieux de l'apprécier. »
Jack haussa un sourcil. Compte tenu de l'immensité des distances entre les royaumes, c'était vraiment un exploit incroyable. Oroo réorganisa les anneaux pour ouvrir le cercueil/Pendule Quantique, permettant à Jack de se glisser à l'intérieur.
« Profite bien de ce qui va suivre. Ce n'est pas un privilège dont beaucoup ont pu bénéficier », dit-elle, la voix presque mélancolique. Avant que Jack ne puisse demander des détails, les anneaux recommencèrent à tourner, bloquant la vue de Jack.
Il attendit que le transport commence, mais un instant plus tard, les anneaux cessèrent de tourner, révélant un lieu entièrement nouveau.
Les ailes de Jack vibrèrent, détectant vaguement les lois différentes en ce lieu, mais Jack n'avait pas encore assez compris les pouvoirs des fées Immortelles pour en saisir la différence.
« Prends position au centre de la chambre, fée », résonna une voix autoritaire, et avant que Jack ne puisse réagir, il se retrouva à voler vers la pièce devant lui. Ce n'était pas la même chose que la compulsion induite par Grimshaw.
Au contraire, Jack reconnut les faibles signes d'un Seigneur du Dao que Lex avait commencé à remarquer après les avoir rencontrés si fréquemment.
Lorsque Jack prit la place qui lui était désignée, il réalisa qu'il semblait être entouré de rangées de silhouettes sombres vêtues de robes. Jack eut la chair de poule en comprenant que... que chacune d'entre elles était un... un Seigneur du Dao !
« L'Alliance Humanoïde a décidé que tu recevrais le plus haut niveau de dissimulation pouvant être offert à un être Immortel. À ce titre, tu subiras le rituel de purification, effaçant toute trace de tes actions à partir de maintenant. Pas même les Seigneurs du Dao ne seront en mesure de te retrouver - cependant, sache que ce processus est irréversible. Une fois accompli, il ne pourra être annulé. »
« Je n'ai aucun problème avec cela », répondit immédiatement Jack.
« De plus, les effets de ta malédiction karmique seront supprimés. Tu dois savoir que seuls les effets seront supprimés. Cela signifie que ni la malédiction elle-même, ni même ses effets, ne disparaîtront pour toujours. Ils finiront, à terme, par revenir. »
Cette fois, Jack n'eut pas l'occasion de répondre. Dans une pièce remplie de multiples Seigneurs du Dao, aucun ne s'intéressait à ce qu'il pouvait dire, ce qui n'était pas vraiment surprenant.
Vaguement, Jack se demanda s'il aurait besoin de se purifier des auras des Seigneurs du Dao, mais il sentait que l'Alliance ne commettrait pas une erreur aussi simple. L'idée d'être intraçable, même pour des Seigneurs du Dao, lui semblait toutefois excellente.
Une fois tout cela terminé, il pourrait se mettre au travail pour trouver le point Nexus, installer le Château de Minuit et créer une cachette secrète pour lui-même.
Quant à cette histoire de chef de race... eh bien, il gérerait les problèmes au fur et à mesure qu'ils se présenteraient. Il avait décidé que son chemin vers la croissance, du moins en tant que fée, ne suivrait pas la voie de cultivation traditionnelle des fées. Non, il serait un Paladin.
Après tout, il semblait que la voie de cultivation des fées était effectivement entravée. Il en saurait plus une fois qu'il aurait mis la main sur les archives, mais si c'était vraiment le cas, être un Paladin semblait être le moyen le plus simple de devenir plus fort. Le seul problème était... son serment était difficile à respecter, et il n'allait pas délibérément mettre ses amis en danger. Cela ne signifiait qu'une chose : il allait devoir embrasser le cauchemar de l'introverti et sortir se faire beaucoup d'amis.