Une attitude déplorable

Passer une année entière au sein d'Abaddon, sans même poursuivre sa quête mais en restant simplement tapi dans la jungle, n'était pas exactement la manière dont Lex souhaitait occuper son temps. Il avait espéré mener à bien sa mission aussi rapidement que possible, mais certaines choses échappaient à son contrôle.

Plutôt que de s'en inquiéter, il adapta son état d'esprit. S'il s'était focalisé sur l'achèvement rapide de sa quête, ce contretemps l'aurait rendu extrêmement agité et frustré ; il choisit donc de se concentrer sur la manière de tirer le meilleur parti de cette épreuve, tant pour lui-même que pour l'Auberge.

Après une année dans la jungle, les 500 membres du personnel qu'il avait emmenés avec lui étaient désormais prêts à atteindre le royaume de l'Immortel Terrestre, mais ils avaient différé leur tribulation car, après tout, n'importe quelle personne dotée d'un minimum de bon sens savait qu'aucune tribulation ne se déroulerait normalement au sein d'Abaddon.

Lui-même avait accumulé une expérience considérable dans la manipulation des lois, et il avait enfin eu cet entretien avec Luthor au sujet de la création d'un Enfer au sein de l'Auberge de Minuit. Il s'avéra que cette réunion était inutile, car Luthor gérait l'affaire de son côté, et ce, de manière fort honorable. Il avait découvert une chose appelée Tourment Conceptuel, qui était étrangement liée à ces jungles cryptiques et surpuissantes, capables de dévorer des monstres et des horreurs au petit-déjeuner. La tortue Souveraine Galactique serait probablement en mesure d'apporter son aide à ce sujet, étant donné qu'il s'agissait d'une jungle après tout, alors Lex laissa Luthor prendre les choses en main.

Il jetait un œil de temps à autre, mais pour l'instant, il était tout à fait acceptable de le laisser mener la danse.

Il gérait également l'Auberge à distance sans le moindre accroc et constata, avec un immense soulagement, qu'aucun problème majeur ne survenait.

En réalité, sa dépendance vis-à-vis de la sécurité extérieure commençait à diminuer. L'Auberge de Minuit, elle-même, comptait un nombre croissant d'Immortels Terrestres et possédait un dragon doté du corps d'un Immortel Céleste. C'était, bien souvent, suffisant pour faire face à n'importe quel problème. Après tout, il était fort rare que des Immortels Célestes passent le moindre moment au sein de l'Auberge, et encore moins qu'ils y causent des troubles, surtout avec le tournoi qui attirait davantage l'attention ces derniers temps.

Sa récolte issue de cette quête était déjà plus que suffisante, mais celle-ci était loin d'être terminée. Malgré tout, Lex avait changé sa façon de voir les choses. Puisqu'aucune tâche urgente ne l'obligeait à se précipiter pour retourner à l'Auberge, au lieu de bâcler cette quête, il en tirerait tout ce qu'il pourrait.

S'il y avait bien une chose qu'il avait apprise après une année à pratiquer les lois, c'était que le but et l'intention jouaient un rôle significatif dans la détermination de bien des choses. Puisque Lex pratiquait la loi de la suprématie, mais qu'il était manifestement loin d'être suprême à travers l'univers, comment pouvait-il être davantage en harmonie avec son dogme ? Comment pouvait-il améliorer sa maîtrise de ce précepte et, par conséquent, accroître sa puissance ?

Dans la vie, là où tant de choses échappaient à son contrôle, la manière dont il pouvait pratiquer la suprématie consistait à prendre le contrôle de son but et de son intention. Le système l'avait propulsé dans Abaddon et lui avait assigné un rôle à jouer.

Il pouvait interpréter ce rôle parce que le système le lui ordonnait, ou bien il pouvait prendre le contrôle de la situation en l'envisageant sous un angle différent. Il tirerait le meilleur parti de sa situation et, au lieu d'être un instrument du système pour mener à bien des quêtes communes, il ferait de ces quêtes des instruments pour se renforcer, lui et son Auberge. Son Auberge. Non pas une Auberge qui lui aurait été offerte par le Système et régie par ses règles. Son Auberge, contrôlée et gérée par lui-même, utilisant le Système comme son propre instrument.

Parfois, une simple altération de la perception suffisait à transformer radicalement une situation.

Ces pensées constituaient la synthèse de toutes les prises de conscience qu'il avait eues au cours d'une année, tirant le meilleur parti de son emprisonnement au sein de la jungle.

Dès son retour au château, il constata que tout était normal ; Fenrir et Petit Bleu n'étaient pas encore rentrés. Malgré cela, il ne douta pas un instant de ce que le chat Nyan lui avait révélé.

« Kaemon, fais passer le mot. Les éclaireurs sont sur le point de revenir, et nous devrons partir aussitôt. J'ai ouï dire que retarder notre départ risquerait de nous piéger dans la jungle pour une période prolongée. »

Le Lion de Magma, qui traînait avec son ami Luciole, se leva immédiatement à l'annonce de la nouvelle. Il était à la fois soulagé et quelque peu consterné. Qu'y avait-il de mieux qu'une vacance forcée ? Mais... autant il détestait la tension de devoir lutter pour sa survie chaque jour pendant des années, autant il n'aimait pas être tenu à l'écart du combat. Après tout, les Lions de Magma n'étaient pas une race docile par nature.

Kaemon ne fut pas le seul à recevoir les instructions de Lex. Les ordres circulèrent rapidement dans le château, et chacun s'activa pour préparer le départ. Ils n'allaient pas réitérer l'exploit impressionnant de Luthor, qui avait traîné le château dans la jungle sur un bloc de terre, car, aussi spectaculaire fût-il, cela manquait d'efficacité. Dès que tout serait prêt, le château reprendrait sa forme de boule à neige et ils quitteraient la jungle, prêts à affronter les défis d'Abaddon.

Beaucoup remarquèrent le cristal violet sur le front de Lex, mais personne ne fit de commentaire. Après une année passée ensemble, ils étaient habitués à ses excentricités — comme cette fois où son tatouage de lotus s'était mis à bouger et où Lex avait commencé à dégager une aura très dangereuse. Ou encore cette fois où il avait tenté de se faire pousser une barbe grâce à une technique spirituelle, mais où il s'était retrouvé avec des poils dans le dos. Son corps agissait de manière étrange, et ils le savaient désormais.

Un air d'excitation envahit le château tandis que chacun se hâtait de faire ses bagages, seuls les insectes semblant quelque peu déçus par leur départ.

C'est dans cette atmosphère que Petit Bleu revint au château, bien que son arrivée provoquât un arrêt immédiat des activités. Bien que son corps fût toujours bleu, on ne pouvait plus le qualifier de « petit ».

Plus important encore, il dégageait une aura de puissance qui semblait transcender le concept même de royaume. Heureusement, le château annulait la pression exercée par les auras, sans quoi ils auraient tous pu en être étouffés.

Sur son dos était assis un loup, observant les environs avec nonchalance. Le seul manquant à l'appel... était Malfoy.

Avant que quiconque ne pût poser la moindre question, le bruit d'une respiration haletante se fit entendre depuis la jungle.

« Attendez-moi ! » cria quelqu'un depuis les profondeurs de la forêt. Mais au lieu d'une bête, ce qui émergea des bois fut... un adolescent humain aux cheveux blonds et à la mine renfrognée.