Chapitre 1 650
Bang. Bang. BANG !
Lex posa son marteau et essuya la sueur qui perlait sur son front avant de contempler sa création. Un ananas. Ou plutôt, un A.N.A.N.A.S. : l'Appareil de Neutralisation et d'Ancrage pour la Neutralisation Arcane et la Stabilisation.
Ce n'était pas lui qui avait baptisé cette version de son sceau, au cas où cela ne serait pas déjà évident. C'était toutefois le sceau le plus puissant qu'il eût créé à ce jour, à tel point qu'il acceptait de fermer les yeux sur ce nom ridicule.
« Bon sang, ça fonctionne vraiment », lâcha Lex en saisissant le petit mécanisme qui ressemblait à un cristal violet. Il prit une profonde inspiration, puis se concentra sur le temps restant estimé pour son sceau actuel. Selon ses propres analyses, celui-ci ne tiendrait plus que quatre minutes.
Sans plus attendre, il prit le cristal violet et le plaqua contre son front, lui insufflant la moindre parcelle d'énergie nécessaire à son activation.
L'Ananas s'éveilla et fusionna avec sa peau — un exploit considérable étant donné la difficulté ne serait-ce que d'égratigner son épiderme — jusqu'à ce que le cristal semble faire partie intégrante de son corps.
Il émit un léger bourdonnement en puisant dans la réserve d'énergie de Lex — avec sa permission, bien entendu — et commença à supprimer sa culture. L'effet fut si radical que la culture de Lex fut bridée jusqu'au niveau 9 de l'Immortel Terrestre.
Compte tenu de la puissance actuelle du sceau et de la pression exercée par sa culture, il pourrait tenir un peu plus de trois décennies.
« Ta conception n'est pas mauvaise du tout », déclara Lex en levant les yeux vers une silhouette floue perchée sur une branche. Après plus d'un an passé dans la jungle, Lex avait fini par remarquer qu'à chaque fois qu'il s'y aventurait, il était observé par une créature inconnue.
Elle ne se révélait à personne d'autre que lui, et même lui ne pouvait en distinguer qu'un vague contour ressemblant à un rectangle aux couleurs de l'arc-en-ciel, doté d'une queue. Lex l'avait baptisée Nyan cat.
« Ma conception est irréprochable. Ton exécution est abyssale. Cela peut tout juste être considéré comme... opérationnel. »
Nyan cat était un personnage super tsundere, qui critiquait systématiquement tout ce que faisait autrui, tout en se démenant pour résoudre les problèmes de Lex. Pour autant que Lex pût en juger, Nyan cat était le seul résident de cette jungle qui ne fût pas un insecte, et tout comme eux, il s'y réfugiait pour échapper aux forces destructrices d'Abaddon.
« Eh bien, merci de supporter ma médiocrité », répondit Lex avec une pointe d'amusement en rangeant son marteau de fortune. Il jeta un œil à son état lamentable et comprit qu'une douche était devenue indispensable.
Curieusement, alors que la chaleur ordinaire ne l'affectait plus guère, la pression liée à la manipulation de lois complexes le faisait se sentir comme un mortel ayant effectué une randonnée de quatre heures en pleine canicule. En un mot : c'était épuisant.
Au cours de l'année écoulée, sous l'insistance de Nyan cat, Lex avait moins utilisé ses nombreuses capacités pour se concentrer exclusivement sur l'usage des lois. En conséquence, sa maîtrise et sa compréhension des lois fondamentales s'étaient considérablement améliorées, à tel point que Nyan cat avait à contrecœur commencé à le guider vers des lois plus complexes.
Un jour, Lex avait demandé au chat pourquoi il l'aidait. Le félin avait été brutalement honnête sur ses motivations : il s'ennuyait. De plus, selon lui, Lex n'aurait jamais dû survivre à la traversée de la barrière entre la jungle intérieure et extérieure, et pourtant, il l'avait fait. Il l'avait vu entrer, comme tant d'autres avant lui, mais il était le seul à en être ressorti. Cela suffisait à piquer sa curiosité.
À vrai dire, Lex ne gardait que peu de souvenirs de cette traversée, il ne pouvait donc pas vraiment expliquer au chat comment il s'y était pris.
« Maintenant que j'ai réussi à fabriquer l'Ananas, penses-tu que je sois prêt à étudier les lois d'Abaddon ? » demanda-t-il au chat.
« Au rythme où tu apprends, et compte tenu de ton niveau actuel, tu as environ un million d'années de retard pour commencer à comprendre la moindre loi d'Abaddon », rétorqua Nyan cat avec dédain. « Tu ferais mieux d'apprendre à dissimuler tes signatures d'âme et ton karma positif. »
Lex poussa un gémissement. Il avait interrogé Nyan cat sur les créatures qui s'en étaient prises à lui — celles qui subissaient le rejet universel — et sur les raisons de leur acharnement. La réponse avait été étonnamment directe : s'ils parvenaient à voler suffisamment de karma positif, ils pouvaient se faire passer pour des êtres exempts de rejet universel et quitter les confins d'Abaddon.
Voyant que Nyan cat semblait si bien informé, Lex l'avait même interrogé sur le Calice des Abandonnés, mais il n'en avait jamais entendu parler. Pas plus que du Puits des Rêves Oubliés. Il connaissait en revanche tout un tas d'autres choses aux noms sinistres qui semblaient dissimuler des secrets indicibles, mais Lex en avait déjà assez sur les bras et préférait ne pas s'en mêler.
« Tu devrais commencer à retourner vers ton château », dit Nyan cat avec un désintérêt manifeste. « Je pense que tes amis ne devraient pas tarder à revenir. »
« Non, les combats de Z durent généralement quelques semaines et Luthor a déjà trouvé ce qu'il cherchait, alors il... »
Lex s'interrompit soudain, puis fixa la silhouette floue qui agitait sa queue.
« Tu ne parles pas d'eux. Tu fais référence à Fenrir et Little Blue ? » demanda-t-il.
« Comment pourrais-je connaître le nom de tes amis ? Mais ils arrivent, c'est certain. Je viens de sentir la barrière se refermer une fois de plus. La jungle va de nouveau se rétracter. Vous devriez probablement partir avant la tombée de la nuit, sinon vous resterez coincés ici pour un long moment. »
Lex prit une profonde inspiration, purifia son corps grâce à une technique, puis s'élança en direction du château. La nuit était encore loin, mais Lex avait appris depuis longtemps à ne pas juger Abaddon à l'aune du bon sens.
Nyan cat observa simplement Lex s'éloigner, puis s'évanouit comme s'il n'avait jamais existé, indétectable par toute autre âme vivante dans l'immensité de la jungle extérieure.