Chapitre 1 647
Honnêtement, Jack ne prêtait guère attention aux paroles de Bob. Bien que chaque mot qu'il prononçait fût une catastrophe en puissance, Jack avait remarqué que les louanges ne semblaient avoir aucun effet sur lui, ni sur l'univers en général.
Par exemple, le fait que Bob qualifiât Jack d'être à la puissance suprême ne changeait rien à la réalité. Tant qu'il se contentait de chanter des louanges, les conséquences de ses paroles restaient gérables. Il s'agissait là d'une méthode de contrôle assez avancée, que l'on ne saurait recommander aux amateurs ou à ceux qui manipulaient un Bob pour la première fois.
Ainsi, tandis qu'il manœuvrait son navire tel un marteau céleste, fracassant les vaisseaux adverses, et que son équipage courait sous le pont pour armer les canons et les tester, la seule chose dont Jack se souciait concernant Bob était de savoir s'il continuait à lui lancer des compliments. Par conséquent, Jack ne vit pas quand Bob fut interrompu, et il manqua l'expression que ce dernier afficha à cet instant.
Pour la défense de Jack, son corps de fée, bien qu'incroyablement robuste, n'était pas immortel et manquait donc de la profondeur de perception dont Lex faisait preuve.
Le sourire caractéristique de Bob s'effaça lentement, remplacé par une grimace des plus horribles. Les poils sur son corps se hérissèrent, le faisant ressembler à un chat en colère. Puis, il feula et bondit en avant.
L'espace se courba. Il ne se brisa pas, ne se déforma pas et ne subit aucune tension particulière. L'espace au sein d'un royaume majeur ne se rompait pas si facilement. Mais il se plia tout de même, comme s'il était élastique, tout cela pour aider Bob à se déplacer plus rapidement.
Lorsque la Divinité du Chaos frappa la première, personne ne comprit ce qui s'était passé, Jack y compris. Un instant plus tôt, il y avait un navire, manœuvré par un groupe armé, résistant aux débris des vaisseaux détruits par le Jolly Rancher. L'instant d'après, le navire entier avait disparu, laissant place à un vide noir, aussi sombre que minuit, aussi silencieux que les profondeurs de l'espace.
Jack eut, un bref instant, l'impression de contempler un trou noir. Mais ce n'était pas cela. L'attaque n'avait pas aspiré la lumière, ni créé de ténèbres. Non, la réalité, dans cet espace, avait cessé d'exister, ne laissant rien d'autre qu'un vide pur et authentique. Le cerveau de Jack ne pouvait concevoir le néant tel qu'il était, alors il le remplaça par la couleur noire.
Une peur dévastatrice et indescriptible se répandit dans le ciel alors que tout le monde se précipitait pour fuir. Ils n'avaient aucune idée de ce qui était arrivé, et ils ne tenaient pas à le découvrir.
Jack, qui finit par apercevoir Bob et comprit ce qui s'était produit, regarda le « chat-drame » avec perplexité. Jack s'était battu à maintes reprises avec Bob, allant même jusqu'à le rouer de coups. Ce n'était rien de personnel ; il avait déjà rossé tous les membres de son équipage. Presque chaque semaine, l'un d'eux tentait de devenir capitaine et de le remplacer, si bien qu'il devait constamment les remettre à leur place.
Jamais, au grand jamais, Bob n'avait révélé une telle force. À bien y réfléchir, Jack avait rarement vu Bob utiliser son énergie divine ou ses pouvoirs de divinité.
Une fraction de seconde passa, et la Divinité de l'Entropie attaqua. Au lieu d'effacer la réalité, cette fois, là où son corps passait, tout semblait se décomposer. Cela ne cessait pas de fonctionner, non, pas exactement. Et tout ne volait pas en éclats non plus. Non, tout se décomposait en formes de matière plus fondamentales.
Des lueurs scintillantes représentaient l'énergie libérée de leurs corps, qui les maintenait unis, désormais libérée. Les navires se transformaient en sable, les corps en carbone, les hurlements en vent.
Tout se déroulait trop vite. Personne n'avait le temps de réagir, de riposter ou même de se défendre.
La Divinité des Pulsions Sucrées attaqua une fois de plus. Des arcs-en-ciel et des étincelles jaillirent et un navire explosa, donnant l'impression que Tiny-Sparkles avait frappé, mais c'était loin d'être le cas.
Heureusement, bien que Bob eût déchaîné l'enfer et la fureur sur ses ennemis, il ne révéla pas le pouvoir du Destructeur des Lundis. Peut-être que le sacrilège commis n'était pas encore assez grave pour justifier une telle destruction gratuite.
La bataille venait à peine de commencer qu'elle était déjà terminée. Pas un seul coup de canon n'avait été tiré, au grand dam de Pebbles, qui avait saisi une allumette de la taille de son propre corps, prêt à allumer la mèche.
Bob revint sur le navire, se sentant assez embarrassé d'avoir révélé son état négligé devant les membres de son équipage.
« Un milliard de pardons pour mes cheveux », commença Bob, mais Monk s'en moquait éperdument.
« Amitabha, cher taoïste, tu m'as volé l'opportunité d'accorder la miséricorde. Comment puis-je aller en enfer si je ne tue personne ? Que suis-je censé faire si les autres vont en enfer ? Il est clair que je suis destiné à souffrir pour que les autres puissent en bénéficier. Mais les morts ne peuvent en bénéficier, tu aurais dû au moins en laisser un en vie. »
Bien que Monk parlât doucement, comme un véritable moine, l'agitation et la frustration dans ses yeux étaient visibles de tous.
« Tu aurais au moins pu me laisser tirer un coup », se plaignit Pebbles en s'appuyant contre l'allumette, une expression mélancolique peinte sur le visage.
« Ouais Bob, je veux dire, je voulais tester les capacités du navire », dit Jack avec une mine déçue. Bien que Jack parût nonchalant, il admirait silencieusement la capacité de l'équipage à ne pas se laisser intimider par la puissance de Bob.
À vrai dire, l'équipage avait passé du temps ensemble et surmonté quelques obstacles, mais Jack n'avait jamais interrogé aucun d'entre eux sur son passé, et il était incertain qu'ils souhaitent rester membres de l'équipage pour toujours. Personnellement, il jugeait cela peu probable.
Ce n'était pas comme s'ils avaient prêté un grand serment de rester unis. Ils avaient rejoint son équipage dans des circonstances très informelles, et Jack était préparé au jour où ils pourraient partir tout aussi facilement.
Pourtant, si beaucoup de choses pouvaient être feintes, une telle camaraderie ne le pouvait jamais. Personne ne semblait effrayé par le pouvoir de Bob ; au contraire, ils le traitaient vraiment comme l'un des leurs. Peut-être était-ce parce que chacun de ses mots n'était plus aussi mortel ces derniers temps.
Avait-il appris à contrôler son pouvoir ? Jack en doutait.
Alors que l'équipage chahutait Bob et que Jack se demandait s'il devait examiner leur butin, une autre étoile filante traversa le ciel, cette fois plus loin dans l'espace.