Chapitre 1 614
Lex n'était pas mort, bien que ce ne fût nullement grâce à ses efforts. Il se trouvait simplement dans cette zone spécifique, séparant la jungle intérieure de la jungle extérieure, où les lois fondamentales de l'univers ne s'appliquaient pas.
Bien que Lex fût un immortel de la Terre et un individu redoutable à tous égards, son existence dépendait encore du fonctionnement de ces lois — ces principes plus profonds et ésotériques qu'il ne pouvait ni percevoir, ni influencer par le biais de son dogme.
Ainsi, dès l'instant où il franchit cette barrière, son corps, dont l'existence était assujettie à ces lois, cessa d'exister. Pourtant, il vivait. Cela tenait au fait que la nature de l'âme était telle qu'elle ne reposait pas, à un niveau absolument fondamental, sur ces lois spécifiques pour subsister.
Cela plaça Lex dans un état d'existence situé dans un entre-deux inhabituel. Au lieu de basculer dans son état d'âme — ce qui se serait produit s'il avait su comment la barrière fonctionnait — Lex se retrouva dans un état d'être et de non-être.
Il était dépourvu de corps, et par conséquent d'âme puisque les deux étaient fusionnés, et pourtant son âme continuait d'exister, bien que dans un état qui échappait à toute compréhension.
Lex se trouvait en un point très précis à tout moment donné, et ce point pouvait être n'importe où à travers l'étendue de la barrière.
Si Lex n'avait pas accepté que l'univers fût bien plus abstrait qu'il ne l'avait imaginé, et que les choses ne devaient pas nécessairement fonctionner selon ce qu'il considérait autrefois comme la logique élémentaire, alors son état d'existence aurait brisé son esprit.
En l'état, il avait développé une certaine résilience mentale, ce qui signifiait que son esprit ne s'effritait que lentement au lieu de se rompre brusquement et totalement.
Le problème était qu'il ne pouvait rien faire, ni même penser. Ou peut-être que toutes ses pensées se bousculaient en permanence. Il n'en était pas certain.
Il ne possédait aucune capacité, ni n'avait vécu aucune expérience passée, qui pût lui être d'un quelconque secours dans cette situation critique. Tout comme il l'avait pressenti juste avant de franchir le voile marquant l'entrée de cette barrière, il était confronté à quelque chose qui dépassait largement l'étendue de son pouvoir et de sa compréhension.
Cela ne signifiait pas pour autant qu'il n'existait aucune solution.
Sans une pensée consciente, ou peut-être à travers le traitement de millions de pensées, Lex sentit instinctivement que l'un des buts fondamentaux de cette barrière était d'exclure quiconque ou quoi que ce fût dépourvu d'âme. Tant qu'il possédait une âme, il remplissait la condition de base pour la traverser. Il lui suffisait de découvrir comment.
Tandis qu'il demeurait dans cet état, il n'avait conscience ni de Jack, ni de son Système, ni de quiconque à l'intérieur de l'Auberge. Il n'avait conscience que de ce qui se trouvait au sein de la barrière.
C'était semblable à un univers en soi, et étonnamment stable qui plus est. Il semblait qu'en l'absence de ces règles fondamentales dictant le fonctionnement et l'existence de l'univers, celui-ci continuait tout de même d'exister, mais d'une manière radicalement différente.
Lex ferma les yeux. Non, il ne le fit pas — il n'avait pas d'yeux. Pourtant, par l'intention de fermer les yeux, il isola les sens dont il disposait, percevant le moins possible de cet univers.
Il sentait que, pour l'heure, son esprit n'était pas assez fort pour accepter ce mode d'existence. S'il commençait à s'y habituer, alors une fois de retour dans l'univers extérieur — celui où les lois s'appliquaient — il serait à jamais incapable de s'adapter. Il développerait des troubles mentaux et aurait le sentiment d'appartenir à un univers qui n'était pas le sien.
Puis, à un moment donné, Lex réalisa qu'il avait accompli quelque chose. Il avait coupé ses sens par la force de ses intentions, ce qui signifiait que ses autres intentions pouvaient également avoir un effet. Alors, naturellement, il formula l'intention de quitter ce lieu, mais cela ne produisit rien.
Il convoqua en lui l'intention de battre en retraite. Rien ne se passa.
Un par un, il fit défiler ses intentions, restant toujours fidèle à lui-même, sans jamais faire preuve de duplicité dans ses desseins.
C'était assez ironique. Son existence dans l'univers extérieur dépendait de ses mensonges et de ses fanfaronnades, et pourtant, il n'avait jamais eu le sentiment d'être trompeur, ce qui lui permettait de rester honnête, même ici.
Finalement, après avoir passé en revue de nombreuses intentions, lorsqu'il convoqua enfin celle de partir sauver ses amis, un changement se produisit.
« Qu'est-ce que tu fabriques, Rack ? » demanda une voix jeune et agacée. « On n'a plus de corps ! Qu'est-il arrivé à nos corps ? J'ai école lundi ! »
« Ne t'inquiète pas, Molty ! » répondit une voix plus âgée, rauque et légèrement éméchée. « Ce n'est pas la première fois que je suis une voix désincarnée. Je peux arranger ça. »
« Comment tu vas faire ça, hein ? »
« Grâce à la science, espèce d'idiote ! » répliqua Rack avec enthousiasme.
« Hé attends, Rack. Il y a quelqu'un d'autre ici aussi. Tu as téléporté quelqu'un d'autre par accident ? »
« ... »
« Rack ! »
« N'y pense pas. Contentons-nous de rentrer. »
« Je ne sais pas trop, Rack, on ne peut pas juste laisser quelqu'un ici. Regarde, il veut juste sauver ses amis ! »
« ... »
« Rack, pourquoi tu ne dis rien ? »
« D'accord, très bien. Pff. Accuse-moi encore d'être un type bien, toujours en train de sauver la mise. Je te jure, je ne peux pas passer une seule journée sans sauver les fesses de quelqu'un. »
Lex ressentit quelque chose. C'était de la nausée.
L'instant d'après, il se retrouva à genoux, en train de vomir, se tenant à peine debout. Cela faisait longtemps que Lex ne s'était pas senti aussi faible. Pourtant, chose étrange, il se sentait aussi incroyablement fort — plus fort qu'il ne l'avait jamais été.
Il pouvait physiquement sentir son Karma s'ajuster. Son Karma, qui était dans un immense déséquilibre, se corrigeait rapidement.
Lex eut le sentiment que quelque chose s'était produit. Il avait fait quelque chose, mais il ne parvenait pas à s'en souvenir. Des fragments de souvenirs de son passage au sein de la barrière remontaient à la surface, mais à chaque fois, Lex les vomissait comme s'il s'agissait de choses tangibles.
Le plus fou, c'était que ces vomissements fonctionnaient réellement. Il perdait lentement tous ses souvenirs de ce qui s'était passé à l'intérieur de la barrière, et c'était une chance. Rien que le souvenir de ce que l'on ressentait en existant en l'absence de ces lois fondamentales…
Lex frissonna, puis s'effondra, totalement épuisé. Il eut au moins la présence d'esprit de tomber sur le côté, plutôt que dans son propre vomi.
Devant lui, le V.A.N. se tenait silencieusement, comme s'il le jugeait.