Chapitre 1 596
« Arrêtez, je m'en occupe », lança soudain Lex, stoppant net non seulement le méca du Bataillon de Minuit, mais aussi les mercenaires.
Bien que quelques heures à peine se fussent écoulées au sein de l'Auberge de Minuit, des jours entiers avaient passé dans Abaddon. Jusqu'alors, Lex n'avait fait qu'observer et analyser, étudiant les sauterelles ainsi qu'Abaddon lui-même.
Comme Lex possédait un talent particulier pour l'espace, il remarqua quelque chose qui avait échappé à Kaemon. Abaddon tout entier était en perpétuelle mutation. Ce n'était pas qu'ils étaient téléportés vers d'autres lieux ; c'était le paysage d'Abaddon lui-même qui subissait des transformations majeures.
Le seul détail était que ces changements se produisaient bien au-delà de leur champ de vision, par-delà l'horizon. Pour une raison inconnue, leur existence servait d'ancre à celle d'Abaddon, la rendant en quelque sorte plus réelle, ce qui expliquait pourquoi ces altérations survenaient loin d'eux.
C'était également la raison pour laquelle les individus étaient téléportés lorsqu'ils s'éloignaient du champ de vision du groupe. Un individu isolé ne constituait pas une ancre aussi solide que le collectif, ce qui le rendait bien plus vulnérable aux caprices de ces changements.
Lex eut même l'intuition que si tous quittaient Abaddon, celui-ci cesserait d'exister tel qu'ils le percevaient. Il basculerait plutôt dans un état de flux constant.
Son existence deviendrait moins réelle, plus abstraite. En vérité, Lex sentait que le reste d'Abaddon existait déjà dans cet état abstrait, et que seuls leurs environs immédiats demeuraient tangibles.
Il ne chercha pas à comprendre le pourquoi ni le comment d'un tel phénomène. Il s'efforça plutôt de déterminer comment il pourrait en tirer parti. Après tout, si la configuration de leur environnement n'était pas définie, il était théoriquement possible de faire en sorte que le calice apparaisse à l'horizon, peu importe où ils se trouvaient. Il lui suffisait de trouver le moyen d'y parvenir.
C'était l'une des raisons pour lesquelles il souhaitait affronter cet étrange roi sauterelle qui fonçait vers eux. La seconde raison était qu'au cœur de ce roi dément et affamé se dissimulait une conscience bien cachée qui rappelait quelque chose à Lex.
Cette entité, qui subissait le rejet universel et se terrait dans les ombres, avait trouvé un moyen de paraître en pleine lumière ; Lex voulait donc voir par lui-même de quoi il retournait. De plus, il ne voulait pas mettre les autres en danger. Cette chose était périlleuse, et il ne pouvait garantir sa capacité à réagir assez vite si la situation venait à dégénérer.
Il souhaitait également profiter de cette occasion pour mener quelques tests sur le Karma. S'il parvenait à approfondir sa compréhension, peut-être réussirait-il à mieux masquer son propre Karma.
Les deux groupes observèrent Lex avec inquiétude, car c'était la première fois qu'il prenait l'initiative de les arrêter, mais il ne donna aucune explication. Il tira Naraka de son fourreau, sa simple présence élevant son intention à un niveau supérieur, bien qu'il n'atteignît pas tout à fait le niveau 4. Peu importait, au fond.
Lex n'avait jamais été du genre à utiliser son niveau pour combattre un adversaire à sa mesure. Il avait toujours combattu des adversaires plus puissants.
Une partie de son esprit se concentrait également sur l'Auberge, où son Projet Obsidienne, comme il l'appelait, avait déjà commencé. Il n'était pas certain de la manière dont le système livrerait les clés, mais il avait formulé l'invitation générale à l'attention des divers utilisateurs du système. Il ne lui restait plus qu'à attendre leur arrivée.
Curieusement, bien que l'événement eût déjà débuté, personne n'était encore venu. Pour être honnête, en raison de la distorsion temporelle, Lex peinait à suivre le temps réel qui s'était probablement écoulé pour les invités.
Lorsqu'ils commenceraient à arriver, il lui faudrait orchestrer toute leur expérience ; une partie de lui devrait donc surveiller constamment les lieux. Ce n'était pas idéal, surtout à l'aube d'un combat, mais heureusement, il avait une grande capacité d'attention à revendre.
Lex n'était pas d'humeur à tergiverser ; il attaqua le roi sauterelle frontalement, tranchant son corps en deux d'un seul coup d'épée, stupéfiant tous ceux qui le regardaient.
Beaucoup peinaient à infliger ne serait-ce qu'une estafilade à la carapace d'un roi sauterelle, pourtant Lex ne ralentit même pas en le coupant en deux. Posséder une force comparable, voire supérieure à celle d'un Immortel Céleste, n'était pas un vain mot.
À travers la plaie, l'intention d'épée de Lex, nourrie par son énergie spirituelle surabondante, s'enfonça dans le corps du roi, luttant directement contre la faim qui y résidait. On pourrait dire que tuer le roi sauterelle fut bien trop facile, presque décevant.
À ces gens, Lex répondrait : pourquoi se donnerait-il la peine de lutter contre un Immortel Terrestre alors qu'il pouvait théoriquement affronter des Immortels Célestes ? Sérieusement, c'était comme s'il affrontait un cultivateur au Noyau d'Or, tant l'écart était abyssal.
Bientôt, Lex tomba sur ce qu'il recherchait. Un petit fragment d'énergie rouge sombre se cachait dans le corps, observant la scène sans riposter. Lex l'étudia un instant, cherchant à comprendre sa nature, mais ne trouvant aucun indice, il décida d'attaquer.
L'énergie rouge sombre n'était pas puissante et n'opposa aucune résistance. L'éradiquer n'aurait dû poser aucun problème. Pourtant, dans son empressement à percer les secrets du Karma, Lex commit une erreur qu'il allait bientôt regretter.
Tout comme il l'avait fait avec les premières sauterelles, il utilisa son intention d'épée comme conduit pour tenter d'observer le Karma de la chose. C'est alors qu'il heurta un mur.
Littéralement, c'est exactement ce qu'il ressentit. Comme si Lex voyageait à la vitesse de la lumière et que son corps s'écrasait contre une paroi indestructible, le réduisant en bouillie.
Le Karma qu'il avait tenté de manipuler était trop vaste. Son immensité était totalement incompréhensible pour Lex, mais cela n'avait plus d'importance. À l'instant même où Lex essaya de le manipuler, sa tentative se retourna contre lui.
Le corps de Lex explosa dans un nuage de sang, ne laissant rien derrière lui qu'une brume rouge, ce qui fit se figer tout le monde.