Chapitre 1 591
Lex poussa un soupir de soulagement une fois tout terminé. Bien qu'il eût financé l'événement et mis les choses en branle, rien ne se produisit pour l'instant. En réalité, cet événement particulier, impliquant les utilisateurs du système, ne débuterait qu'une fois l'événement actuel achevé.
Il restait cependant une autre question que Lex ne parvenait pas à résoudre, bien qu'il pût formuler une ou deux hypothèses. Comment était-il possible que des centaines, voire des milliers d'utilisateurs du système entrassent dans l'Auberge sans causer le moindre trouble ?
Était-ce parce qu'ils étaient venus à l'Auberge en tant qu'agents de sécurité via le panneau d'événement ? Peu probable. S'il pouvait contourner les règles de son propre système, il ne doutait pas que d'autres en fussent capables aussi.
La seule explication qui lui vint à l'esprit fut que les 10 000 MT qu'il avait dépensés jouaient un rôle dans leur discipline, ou que leurs propres systèmes les contraignaient à obéir aux règles du système de Minuit lorsqu'ils étaient amenés ici.
Il s'agissait probablement d'une combinaison des deux.
« Mary, dis à John que j'ai de bonnes et de mauvaises nouvelles pour lui. La bonne, c'est qu'il est peu probable que ces utilisateurs du système se conduisent mal pendant leur séjour, il n'a donc pas à s'inquiéter. La mauvaise nouvelle pour lui est… que je possède désormais une liste de noms d'innombrables utilisateurs du système. Les localiser dans le royaume d'Origine, puis les traquer pour mener son évaluation sera son travail ; ses jours de repos sont donc probablement terminés. »
Bien qu'il parût désinvolte, Lex était en réalité fort préoccupé, car la présence d'autant de systèmes l'exposait à un risque de sécurité majeur. Si quelqu'un d'autre traquait les utilisateurs du système, par exemple une certaine organisation mystérieuse liée à deux rhinocentaures, alors les chances que l'Auberge fût exposée étaient grandes.
« Mary, entre nous, tous les utilisateurs du système sont passés par le système et agissent en tant que sécurité. N'est-ce pas un risque énorme pour nous en tant que système ? Ne vont-ils pas deviner que l'Auberge est un système ? Je sais au moins que Celestial a déjà agi comme garde du corps à l'Auberge auparavant. »
« Je pense que, plutôt que pour toi, c'est un risque plus grand pour ceux qui sont venus dans ton Auberge », répondit Mary. « Toutes leurs identités ont été révélées, et tu peux leur faire subir des choses louches à tout moment — comme envoyer John les espionner ! »
Lex marqua une pause, admettant que, certes, ses agissements étaient pour le moins douteux.
« Plus sérieusement, selon les informations que j'ai reçues via le système, engager de la sécurité via le panneau d'événement compte comme une fonctionnalité automatisée de l'Auberge. Cela signifie que des protocoles de sécurité suffisants ont été mis en place, non seulement pour toi, mais aussi pour ceux qui sont embauchés. »
« Si tu essaies d'interférer avec cela d'une manière ou d'une autre, tout comme si tu tentais d'interférer avec le fonctionnement de la salle de Méditation, il y aura des répercussions assez sévères, sans compter que cette fonction automatisée pourrait cesser de fonctionner totalement. »
« Utiliser des outils appropriés comme la fonction de modification de salle est différent, mais si tu tentes de forcer l'interférence avec les opérations du système, celui-ci réagira d'une manière ou d'une autre. Il pourrait te punir, ou, plus probablement, te donner une quête extrêmement difficile que tu regretteras. »
« Cela semble dur. J'utilise des failles dans le système depuis des années — comment se fait-il que rien de grave ne soit jamais arrivé à cause de cela ? »
« Utiliser une faille et interférer directement avec le fonctionnement d'une fonctionnalité du système ne sont pas la même chose. Le fait est qu'il est peu probable que l'équipe de sécurité agisse contre toi, et si jamais tu tentais de leur nuire ou de profiter d'eux, le système ne laisserait pas faire. Cependant… une fois l'événement terminé, je ne pense pas que le système jugera tes actions ou celles des autres, c'est donc un point à surveiller. »
Lex ne répondit pas. Malgré ces assurances, le fait demeurait qu'il n'avait jamais été aussi exposé. Il ne servait à rien de s'asseoir et de se lamenter. La meilleure chose à faire pour se protéger était ce qu'il faisait déjà : devenir plus fort et rendre son système plus efficace et polyvalent.
« Dis à John de me trouver les meilleurs outils de reconnaissance qu'il puisse dénicher auprès des rhinocentaures », ordonna Lex, sans chercher à exploiter la disponibilité de milliers d'utilisateurs du système pour accéder à leurs objets uniques.
Il avait remarqué que beaucoup d'entre eux échangeaient volontiers des objets de moindre valeur dans la salle des Cadeaux ou la salle de Guilde. Il était trop risqué de laisser autant d'utilisateurs du système savoir qu'il était conscient de l'existence de leurs systèmes.
Il préférait attendre que son plan fût mis en œuvre après l'événement, puis voir, un par un, si l'un d'entre eux possédait quelque chose qui pût améliorer sa situation.
« Nous avons trouvé une solution », annonça Kaemon, alertant Lex de leur progression. « Traverser le liquide violet ne devrait pas poser trop de problèmes. Dès que les navires seront prêts, nous partirons. »
« Laissez-moi donner un coup de main », dit Lex. « J'ai un peu d'expérience dans la construction de trésors moi-même, et je peux fabriquer un navire pour le personnel de l'Auberge également. »
Mettant de côté la question des utilisateurs du système pour le moment, et ignorant la fumée qui s'échappait encore de sa tête, Lex commença à travailler à la construction de navires assez robustes pour les aider à traverser le liquide violet.
Pendant ce temps, au sein de l'Auberge, John retrouva son calme dès l'instant où Mary lui assura que l'Aubergiste avait tout sous contrôle. En fait, à l'avenir, John irait enquêter sur nombre des utilisateurs du système présents à l'Auberge.
John se réprimanda pour sa réaction d'amateur. Bien sûr, l'Aubergiste savait qui se trouvait dans son Auberge et gardait tout sous contrôle.
Il se dirigea vers les rhinocentaures et les chargea immédiatement de lui trouver le meilleur équipement de reconnaissance, le plus polyvalent possible. Il ne leur dit pas à quoi cela servirait, pas plus qu'il ne mentionna le fait qu'ils étaient entourés d'utilisateurs du système, bien qu'il obtînt l'équipement auprès d'eux en premier lieu.
Au lieu de cela, il commença à réfléchir à cette nouvelle technique de culture pour laquelle Mary lui avait donné une idée. En tant que propriétaire de Battle Ax, créer une technique personnalisée était exactement son domaine de prédilection, donc cela devrait être facile, n'est-ce pas ?