Abaddon

Avec quatre minutes d'avance, Lex acheva la première version du château destiné à la taverne et s'essuya le front. Ce n'était pas la chaleur qui le faisait transpirer, bien que les flammes fussent si ardentes qu'elles commençaient à déstabiliser l'espace lui-même !

Tout comme Lex pouvait user de la force brute pour briser l'espace, s'il employait une infime partie de son affinité spatiale ou des lois de l'espace pour cibler une zone précise, la chaleur accumulée dans la forge atteignait une telle intensité — non seulement en termes de température, mais aussi de spiritualité — que le royaume de Minuit ne pouvait plus la supporter.

Lex dut renforcer activement l'espace autour d'eux pour poursuivre le processus de forge. Il avait cru que cette légère distraction affaiblirait le château, ne serait-ce qu'un peu, et pourtant, c'est en soutenant l'espace tout en forgeant qu'il eut une illumination.

Il obtint soudain une compréhension profonde de la manière dont les divers aspects de la forge d'un trésor interagissaient, et il convoqua immédiatement Fenrir.

Son animal le plus fidèle, et techniquement le protecteur de l'Auberge, boudait beaucoup ces derniers temps. Le clone de sa sœur l'agaçait prodigieusement, et il commençait à manquer de centres de clonage à explorer. Pour ne rien arranger, il n'avait trouvé aucune piste concernant sa sœur.

Mais bouder n'avait pas rendu le chiot paresseux. Au contraire, il s'était mis à s'entraîner avec une férocité que Lex ne lui avait jamais connue.

Bien que son niveau de cultivation fût encore inférieur à celui de Lex, sa force croissait rapidement, débloquant de plus en plus de capacités liées à son lignage. En fait, Lex commençait à déceler en lui des traces de divinité.

Cependant, ces traces ne ressemblaient pas à celles d'une véritable divinité. C'était plutôt comme s'il était la progéniture d'une entité divine, son corps baptisé et renforcé par une énergie céleste.

Si Lex l'avait appelé, c'était pour tirer parti de ses nouvelles facultés. Ce n'était pas la divinité qui l'intéressait, mais bien sa toute dernière capacité.

Alors que le processus de forge touchait à sa fin, le chiot libéra sa nouvelle technique : Âge de Glace !

C'était une technique redoutable, utilisant une manipulation des lois que Fenrir n'aurait jamais pu accomplir seul à son niveau actuel. C'était là tout l'avantage de s'appuyer sur les techniques de lignage.

Les finitions apportées et la forge achevée, Lex laissa les flammes se dissiper et contempla son château.

Prisonnier d'un cristal limpide où tourbillonnaient des flocons, ce qui apparaissait devant Lex ressemblait à une boule à neige abritant un château recouvert d'une poudreuse immaculée.

Dans les dernières minutes avant le lancement de la quête, Lex soumit la boule à neige au système pour analyse, et jugea qu'elle était parfaitement adaptée à une taverne.

Nouvelle notification : Taverne-château déverrouillée.

C'était une notification simple, peut-être la plus courte qu'il eût jamais reçue. Pourtant, c'était exactement ce dont il avait besoin à cet instant.

Il congédia tous ceux qui l'avaient aidé pour la forge, juste à temps pour qu'une série de notifications ne surgisse.

Lancement de la quête conjointe !

Établissement des paramètres de la quête…

Détails de la quête : Dans les profondeurs d'Abaddon, perdu dans la désolation, protégé par inadvertance par les armées de locustes, repose le Calice des Abandonnés, contenant des décillions d'âmes condamnées. Pourtant, parmi ces âmes, l'une d'elles ne mérite pas son tourment.

Un million d'armées se sont lancées dans une quête pour sauver Xerxès, héros de l'Âge Oublié, mais une seule d'entre elles subsiste. Les Dread de la Moisson n'ont connu aucun repos, aucune aide, aucun réconfort.

Piégés dans une partie de l'univers qui ne devrait pas exister, ils doivent réussir ou mourir en essayant.

Objectifs de la quête ->

Objectif principal : Apporter la Taverne de Minuit à Abaddon, en offrant un sanctuaire à l'armée de mercenaires chaque fois qu'ils en auront besoin. Tandis qu'ils se reposent dans la taverne, assurez-leur une protection et veillez à ce que leur expérience soit à la hauteur des standards de l'Auberge de Minuit !

Objectifs optionnels :

1. Aider les Dread de la Moisson à secourir Xerxès.

2. Découvrir les secrets de l'existence d'Abaddon.

3. Découvrir les secrets de l'Âge Oublié.

4. Découvrir l'origine du Calice des Abandonnés.

5. Localiser le Puits des Rêves Oubliés.

Informations complémentaires : Abaddon est un lieu qui défie la logique de l'univers, existant en dehors des lois qui régissent la réalité. À travers l'univers, un faible pourcentage d'âmes défuntes est mystérieusement attiré vers Abaddon par des moyens inconnus, puis envoyé vers le Calice des Abandonnés, le Puits des Rêves Oubliés, et potentiellement vers de nombreuses autres zones inexplorées.

Toute connaissance d'Abaddon est interdite et ne subsiste qu'aussi longtemps que ceux qui en sont témoins restent en vie. Si les membres des Dread de la Moisson venaient à périr, toute connaissance d'Abaddon, y compris son nom et même son existence, serait effacée de l'univers jusqu'à ce qu'elle soit découverte à nouveau. Par conséquent, la majorité de ses secrets demeurent inconnus.

Au sein d'Abaddon existent des armées d'abominations appelées locustes, bien qu'elles ne ressemblent en rien à l'espèce insectoïde. Elles sont infinies en nombre et existent à tous les niveaux de puissance. Leur trait le plus marquant est qu'elles ne sont attirées que par les âmes possédant le même niveau de cultivation qu'elles ; c'est pourquoi les seuls survivants des Dread de la Moisson sont des Immortels Terrestres. Amener quelqu'un de plus puissant reviendrait à attirer des ennemis plus redoutables, et amener quelqu'un de plus faible reviendrait à le condamner à une damnation éternelle.

Les locustes ne meurent pas et ne disparaissent jamais. Ils sont une peste sans début ni fin, une malédiction pour les vivants et un fléau pour les morts.

Prérequis de la quête :

1. Taverne de Minuit

2. Bataillon de Minuit

3. Minimum de 500 membres du personnel

Lex lut le résumé de quête le plus détaillé qu'il eût jamais reçu, alors même qu'un flot d'informations inondait son esprit. Il fut immédiatement confronté à plusieurs décisions difficiles, car il sentait que s'il ne les prenait pas, elles seraient tranchées au hasard.

Lex sélectionna immédiatement la taverne-château pour remplir les conditions de la quête, informa Leonidus que son bataillon de 300 soldats était déployé pour une mission extérieure, choisit 500 membres du personnel, ainsi que quelques membres de l'Auberge qui, selon lui, seraient d'une aide précieuse.

La quête lui indiquait de ne prendre personne de plus faible qu'un Immortel Terrestre, mais il ne disposait pas de 500 Immortels à affecter au personnel. Toutefois, au moins, il ne devrait probablement pas affronter d'Immortels Célestes.

L'instant suivant, il disparut du royaume de Minuit, emportant avec lui tous ceux qu'il avait sélectionnés.