Chapitre 1 545
Lex eut soudain le sentiment d'être sur le point d'être entraîné dans quelque chose d'énorme, mais pour une fois, il ne résista plus. C'était somme toute inutile. Auparavant, Lex cherchait à éviter les problèmes supplémentaires, car il souhaitait se retirer dans l'Auberge aussi longtemps que possible pour accroître sa puissance.
Il avait dû lever le sceau de l'Auberge par le passé parce qu'il lui fallait atteindre le royaume de l'Immortel terrestre, ce qu'il ne pouvait accomplir au sein du Royaume de Minuit. Mais une fois cela fait, il avait l'intention de sceller à nouveau l'Auberge, ou du moins de l'isoler autant que faire se pouvait.
Pourtant, à présent, non seulement l'Auberge était potentiellement la cible de nombreuses organisations — Lex décida qu'il valait mieux supposer qu'elle était visée et prendre des précautions plutôt que l'inverse — mais l'ajout de la quête conjointe le plaçait dans une situation où il risquait de ne pouvoir éviter de se retrouver impliqué dans des ennuis.
Il ne savait pas exactement à quoi ressemblerait une quête conjointe, mais le simple fait qu'elle soit présentée comme obligatoire indiquait à Lex qu'elle serait probablement problématique.
Puisque les ennuis étaient inévitables, Lex résolut de ne plus faire d'efforts pour les éviter.
« Vous n'avez pas à vous soucier de la nature de son problème », déclara Charles en expliquant la situation à Lex. « Cela relève entièrement des compétences de l'Auberge. Voyez-vous, le brave général et sa fiancée sont venus à l'Auberge pour se détendre un peu, mais ils en sont incapables car ils souffrent d'une terrible malédiction. »
« Pour l'heure, ils parviennent à résister à la malédiction, mais en conséquence, ils ne peuvent jamais vraiment se reposer ni dormir. Cela entrave leur capacité à profiter des services de l'Auberge qui leur permettraient de se détendre ou de se reposer. Tant le général que sa fiancée n'ont pas fermé l'œil depuis qu'ils ont été maudits. Fonctionnellement, cela ne les affecte pas puisqu'ils n'ont plus vraiment besoin de sommeil. »
« Le brave général me consultait pour trouver un moyen de désactiver temporairement la malédiction afin qu'il puisse se reposer. J'ai bien trouvé une solution, mais les conditions requises sont quelque peu inhabituelles. Les ingrédients et objets nécessaires manquent et ne sont même pas disponibles à l'Auberge. C'est là que j'ai pensé que vous pourriez m'aider. »
Leo comprit que si Charles disait la vérité, il ne révélait pas tout. Mais cela n'avait rien d'étonnant, s'agissant d'une affaire délicate. Peu lui importait, au fond. Cependant, le fait que les services de l'Auberge soient impactés était une source de vive inquiétude pour lui, et il ne pouvait laisser passer cela !
Si la satisfaction de la clientèle chutait, il perdrait énormément de PM !
« Donc, pour être clair, vous avez besoin de mon aide pour l'approvisionnement en ressources spécifiques, et non pour trouver un moyen de contenir la malédiction, n'est-ce pas ? » demanda Leo pour clarifier la situation.
« Je veux dire, si vous trouvez un moyen efficace de désactiver la malédiction, je ne m'y opposerai pas. Mais, en toute objectivité, je pense que vous avez plus de chances de mettre la main sur les ressources dont nous avons besoin. »
« Ce n'est pas un problème. Vous pouvez me donner une liste de ce dont vous avez besoin et je verrai ce que je peux faire. Mais d'abord, pour être sûr, cela vous dérange-t-il si j'essaie de trouver un moyen de contenir cette malédiction ? »
Charles regarda Ragnar, qui se contenta de hausser les épaules. Clarissa, quant à elle, ne se sentait pas concernée le moins du monde ; il n'y avait donc aucun mal à essayer.
« Je suppose que vous pouvez essayer », répondit Charles, bien qu'il fût évident qu'il ne croyait pas au succès de l'entreprise.
Il avait raison de douter de Leo. Ni Leo ni Lex n'étaient des experts en matière de malédictions. Cependant, il se trouvait que Lex possédait un accessoire qui s'y connaissait plutôt bien sur le sujet.
Le vrai Lex, qui méditait dans sa chambre, envoya son anneau à Leo, qui le présenta soudainement à Ragnar.
« Général, pourriez-vous porter ceci un instant, s'il vous plaît ? »
Clarissa, qui était en train de pêcher un gros poisson, détourna soudainement les yeux du jeu et fixa Leo, qui présentait une bague à son fiancé.
Le général haussa un sourcil et s'en saisit.
« Est-ce que… est-ce que je sens l'aura de Pelvailin Ur Bahatna Gorgin émaner de cet anneau ? » demanda le général en citant le nom complet du dragon mort pour donner naissance à Pel Jr.
Il n'était pas surprenant que le général fût familier avec ce dragon. Il avait été un suzerain du royaume d'Origine et une véritable célébrité à tous égards. En tant que Dragon Immortel céleste, même les Immortels célestes le remarquaient, sans parler d'un pair comme Ragnar.
« En partie », confessa Leo. « L'esprit du trésor de cet anneau est né d'une partie de l'âme de ce dragon. Mais Pelvailin est bel et bien mort. Voici Pel Jr. »
Ragnar passa l'anneau, sans prendre la peine d'ôter son gant. Heureusement, l'anneau s'adapta à la taille de son doigt et s'élargit au moment où il l'enfila.
« Ah vraiment ? Je suis très curieux de savoir comment Pelvailin est réellement mort. Sa puissance et sa renommée étaient bien connues, et beaucoup s'attendaient à ce qu'il atteigne le niveau céleste assez rapidement. Sa disparition est une véritable surprise. »
« Malheureusement, c'est un secret qui nous échappe, à Pel Jr. et à moi. Bien que j'aie pu visiter son trésor peu après sa disparition, la cause réelle de sa mort demeure un mystère à ce jour. En fait, je suis surpris que les autres dragons ne se soient pas penchés sur la question. »
Lex réalisa que beaucoup de gens lui attribuaient probablement la mort du dragon, ce qui était la véritable raison pour laquelle il avait gagné le titre de Fléau des Dragons. Mais en vérité, Pelvailin était déjà mort avant même que Lex n'arrive sur sa planète.
« Mais bien que Pel Jr. n'ait pas accès aux souvenirs de la mort de Pelvailin, il devrait être capable d'accéder aux connaissances de Pelvailin sur les malédictions. Hé Pel, pourquoi n'analyserais-tu pas le corps de la personne qui porte ton anneau pour voir si tu peux trouver une solution à son problème ? »