Chapitre 1 540
Les yeux d'Orin restaient rivés sur l'image, et ce n'était qu'en partie parce que la simple pression émanant de celle-ci paralysait son corps. En vérité, il percevait bien plus que la simple surface de la projection. Il voyait ce qu'elle était destinée à devenir.
Mais la puissance contenue dans cette perle… elle était trop grande. Elle surpassait de loin Orin, et bien qu'en théorie il pût créer des objets et des trésors plus puissants que lui-même, l'écart ne pouvait être aussi abyssal.
Lentement, l'image de la perle s'estompa, et Orin tourna son regard vers l'Aubergiste qui l'observait avec des yeux amusés.
« C'est… c'est trop puissant. Il m'est impossible de créer une chose pareille, du moins pas avant d'être devenu bien plus fort. »
« Non, c'est là ton erreur », répondit chaleureusement l'Aubergiste. « La puissance que tu ressentais dans la projection… en réalité, cette aura elle-même faisait partie de la projection. La perle n'a pas besoin de posséder une telle force. Elle n'est qu'un simple conduit pour le Karma, et devrait donc être capable de supporter une telle tension. À vrai dire, la perle elle-même ne détiendra aucun pouvoir. »
« Mais les détails du projet… eh bien, il vaut mieux que je n'en discute qu'avec celui qui sera chargé de le produire. Ne t'inquiète pas, Orin, je ne t'impliquerai pas en ce qui concerne mes trésors. Si tu ne souhaites pas rejoindre l'Auberge, c'est ton droit le plus strict. »
L'Aubergiste semblait tout à fait sincère, mais cela ne fit qu'accroître le trouble d'Orin. Il avait un devoir qu'il ne pouvait ignorer, pourtant la tentation de forger des trésors aussi prodigieux s'était emparée de son cœur et refusait de le lâcher. L'Aubergiste lui avait même facilité la tâche en lui assurant que rejoindre l'Auberge ne serait pas incompatible avec l'exercice de ses fonctions, bien qu'Orin ne pût s'empêcher de sentir qu'il oubliait quelque chose.
En effet, il négligeait quelque chose de très important. Chaque action entreprise par une Divinité était lourde de conséquences et risquait d'influencer sa légende ou sa foi, devenant une partie intégrante des récits contés à son sujet.
Il n'était pas impossible pour une Divinité de servir une autre entité, mais si cela venait à se produire, cet acte s'inscrirait dans l'évangile de cette Divinité, et ainsi, une part de la puissance et de la foi qui lui étaient destinées serait transférée à celui qu'elle servait.
C'était une décision majeure, qui ne pouvait être prise à la légère. Pourtant, l'esprit d'Orin ne fonctionnait pas à pleine capacité en cet instant, car même après la disparition de la projection, tout ce qu'il voyait encore, c'était cette perle noire.
Pendant ce temps, Lex observait silencieusement Orin se diriger exactement vers la décision qu'il attendait de lui.
Lex n'avait pas menti sur les raisons pour lesquelles il voulait Orin, bien qu'il n'eût peut-être pas non plus révélé la totalité du tableau.
Puisqu'il s'efforçait désormais de mener à bien ses quêtes, il avait décidé d'investir davantage d'efforts dans chacune d'elles, y compris celle concernant la formation d'un Paradis et d'un Enfer. Comme de l'énergie divine serait nécessaire pour développer le Paradis, il était logique pour Lex d'engager certaines des Divinités locales pour l'aider dans sa création.
Orin était l'une des Divinités les plus faciles à persuader. Les autres Divinités du royaume de Minuit, bien que toujours déférentes envers l'Aubergiste, affichaient un caractère plus difficile et demanderaient davantage de travail pour être convaincues.
Lex s'attellerait naturellement à cette tâche, mais plus tard. Pour l'instant, il souhaitait engager Orin pour une raison bien plus urgente.
Il n'aimait pas jouer selon les règles, et bien qu'il fût limité dans ses actions sur le plateau de Go, ce n'était qu'une apparence. Le Karma était une loi de l'univers si puissante que même sa technique de culture, aussi extraordinaire fût-elle, ne pouvait rien y changer.
Plus important encore, le plateau de Go reliait Lex à cet autre membre de la race Nas, formant une sorte de contrat entre eux. Il ne pouvait se résoudre à croire qu'il ne pourrait pas utiliser cela à son avantage d'une manière ou d'une autre.
Bien sûr, à cet instant, Lex manquait de la compréhension globale du Karma nécessaire pour en tirer profit. Cela ne signifiait pas pour autant qu'il ne pouvait pas l'exploiter.
Orin était un forgeron hors pair, mais créer une œuvre à la hauteur de son talent ne se ferait pas en un jour, une semaine ou un mois. Outre le temps nécessaire pour rassembler les matériaux adéquats, cela prendrait des années.
Considérant que le Karma était un concept si difficile à appréhender, fabriquer un outil capable de servir de conduit pourrait même prendre des décennies, voire plus.
Avec un peu de chance, Lex parviendrait à résoudre le problème du plateau de Go bien avant cela. Mais s'il n'y parvenait pas, il préférait commencer à travailler sur la solution dès maintenant plutôt que plus tard.
Orin déglutit, essuya la sueur sur son front, finit cul sec sa bière de Burnberry, puis fixa l'Aubergiste d'un regard intense.
« Vous savez quoi ? Je change d'avis », déclara la Divinité des Marteaux en abattant sa chope sur la table.
« Je pense que rejoindre l'Auberge est le meilleur moyen d'accroître ma force, et donc le meilleur moyen de servir mon peuple. Je rejoindrai l'Auberge de Minuit ! »
Le sourire de l'Aubergiste s'élargit alors qu'il sortait une clé en platine pour la remettre à Orin.
« Tu devras d'abord passer le test, mais j'ai foi en toi. Une fois le test réussi, nous pourrons commencer à planifier la forge de la perle karmique. Oh, je te donne un indice pour te motiver : pour établir les fondations de la perle, j'utiliserai ceci. »
L'Aubergiste tendit la main et l'ouvrit pour révéler une petite pépite de résine couleur ambre. Les pupilles du nain se dilatèrent, et bien qu'il ignorât ce qu'il contemplait, tout son être fut soudain envahi d'une soif inextinguible pour cette résine.
Il voulait l'absorber, comme si cela devait l'élever à un tout nouveau niveau de puissance.
Pourtant, la cupidité ne l'aveugla pas. Au contraire, elle fit naître une immense peur dans son cœur. Il n'avait aucune idée de ce qu'il regardait, mais il comprit enfin pourquoi l'Aubergiste avait besoin de l'engager avant de le faire travailler. À qui d'autre pouvait-on confier un tel secret ?