Chapitre 1 521
Au-delà des mobiles potentiels de Ventura, ce qui importait davantage était la nouvelle selon laquelle Ventura détenait le monopole du Jardin Primordial. Lex avait appris depuis longtemps que tout ce qui portait le qualificatif « Primordial » dans son nom était sacrément spécial.
S'il s'agissait d'un jeu vidéo, le descripteur « Primordial » équivaudrait à un rang, voire plusieurs rangs au-dessus du légendaire — que ce soit pour des objets, des lieux, des êtres ou quoi que ce soit d'autre.
Si Ventura détenait le monopole du Jardin Primordial, était-ce vraiment quelque chose avec lequel il voulait se frotter ? Même avec son invité en face de lui comme moyen de dissuasion, Lex n'avait pas oublié que lorsqu'il avait terminé la quête liée au mariage de Pvarti, l'un des éléments ayant amélioré sa récompense était la présence d'une projection au-delà du royaume du Dao.1
Sans autre information sous la main, Lex ne pouvait que supposer que la projection de l'être au-delà du royaume du Dao était associée à Ventura.
N'ayant absolument aucune information sur ce qui succédait au royaume du Dao, Lex ne pouvait que deviner que l'être auquel appartenait cette projection était du même niveau, ou proche du niveau, de la Mère Nuwa.
Un tel être était-il quelqu'un avec qui Lex voulait vraiment se mesurer, de quelque manière que ce soit ? Non, absolument pas. En aucune circonstance. Pas même si le système le forçait ou le contraignait d'une quelconque façon.
Certes, avoir une race parmi les 100 meilleures du Spectre de l'Ascension Cosmique — apparemment connues sous le nom de races Anciennes — était tentant. Mais tout comme il avait renoncé à la tentation du Bracelet de Narn il y a bien longtemps, Lex ne provoquerait pas la mort juste pour obtenir des avantages dont il pouvait se passer.
« Une offre tentante, sans aucun doute », déclara l'Aubergiste avec un sourire chaleureux, sans laisser transparaître la moindre de ses pensées. « Mais supposons un instant que je puisse accéder au Jardin Primordial, sans le moindre indice sur sa localisation ou le moindre moyen de le cibler. Vous avez vous-même dit que le Jardin est sous le monopole de Ventura. »
« Si je commence à recruter la race Kyron, cela n'annoncera-t-il pas pratiquement à l'univers que j'ai brisé le monopole de Ventura ? Bien que l'Auberge reste à l'écart et ne se soucie pas de ce que font les autres dans l'univers, cela ne signifie pas que l'Auberge est totalement indifférente à l'univers lui-même. Offenser une puissance telle que Ventura ne s'aligne pas vraiment avec le statut de neutralité de l'Auberge. »
Wu Kong ne répondit pas immédiatement. Au lieu de cela, il élargit son sourire malicieux. Bien que ce que disait l'Aubergiste semblât parfaitement logique, c'était en réalité la première fois, pour autant qu'il sache, que l'Aubergiste faisait preuve d'un tel bon sens.
Il était bon de savoir que l'Aubergiste n'était pas indifférent, même face à Ventura. Il s'agissait d'un mastodonte capable d'accueillir des étudiants de chaque race et de chaque puissance de l'univers, sans jamais être influencé ou affecté par la pression d'aucune force. C'était une puissance neutre par la force des choses, car personne ne voulait vraiment l'offenser, et tout le monde cherchait à s'attirer ses bonnes grâces. Pourtant, gagner son appréciation dépendait entièrement de Ventura lui-même.
Si l'Aubergiste restait indifférent même face à Ventura, alors Wu Kong aurait dû réévaluer entièrement l'Aubergiste.
« Oui, en apparence, il semble effectivement que ce soit le cas. Mais il se trouve que j'ai appris quelques secrets que j'ai simplement empruntés à des amis charitables rencontrés au cours de mes nombreux voyages. Souhaitez-vous les connaître ? »
« Vous basez tout votre plan sur des secrets que vous avez volés ? » demanda l'Aubergiste, sur un ton amusé plutôt que sceptique. « Il me semble que Ventura serait encore plus provoqué s'ils l'apprenaient. Êtes-vous sûr que vos intentions sont telles que vous le prétendez ? »
Wu Kong gloussa.
« En tant que plus grand voleur de l'univers, les objets et les biens ne sont pas les seules choses que je dérobe. Tout ce que vous pouvez imaginer, des émotions aux souvenirs, en passant par des fragments de Dao, ou même des illuminations, jusqu'à l'imagination elle-même, tout est une cible légitime. Il se trouve que, dans ma collection, je possède plus de quelques souvenirs concernant le Jardin Primordial. »
« Ma compréhension de cet endroit dépasse même celle de nombreux anciens de Ventura lui-même. Cet endroit n'est pas sans propriétaire, et Ventura n'y opère qu'avec la permission du propriétaire. Si d'autres venaient à le trouver, Ventura n'aurait aucun motif pour exprimer son mécontentement. »
« En fait, ce n'est qu'une question de temps avant que quelqu'un d'autre ne le trouve. Il est totalement impossible de maintenir un tel monopole indéfiniment. Tant que le propriétaire n'a pas de grief contre vous ou l'Auberge, il n'y aura aucun obstacle réel à ce que vous vous connectiez au Jardin Primordial. »
« N'avoir aucun motif pour exprimer son mécontentement ne signifie pas qu'ils ne seront pas offensés, ou qu'ils ne seront pas mécontents », répliqua l'Aubergiste, bien qu'en le disant, Lex sût qu'il avait mis le doigt sur un problème réel auquel il devrait faire face un jour. Puisque le système était destiné à servir l'univers entier, se connecter à l'univers tout entier était une fatalité.
Pourtant, il n'y avait aucune raison de se précipiter avant d'être prêt.
« Donc, ce que vous dites en substance, c'est que… si je peux confirmer que Ventura ne sera pas offensé par le fait que vous preniez contact avec le Jardin Primordial, alors vous seriez disposé à le faire ? »
« Vous ignorez aussi le fait que je n'ai aucun indice sur sa localisation, mais si l'on met cela de côté, si le fait de le contacter n'affecte pas le statut neutre de l'Auberge, alors il n'y a pas de réel problème. »
« Vous savez quoi, tant que nous y sommes, attaquons-nous également à ce problème. De quoi auriez-vous besoin pour localiser le Jardin ? »
Lex n'avait jamais essayé activement de se connecter à un nouveau royaume auparavant. Il aurait, au minimum, besoin d'acheter un type de ticket très coûteux. Pour cibler le royaume, il lui faudrait probablement aussi trouver un objet provenant de ce royaume et portant son aura. Il pourrait y avoir d'autres exigences, mais il ne pouvait pas vérifier cela sur-le-champ.
Opérer le système devant son invité n'était pas un risque qu'il pouvait prendre, il ne pouvait donc que deviner les prérequis.
« Pour commencer, j'aurais besoin d'un objet provenant du Jardin Primordial, imprégné de l'aura du royaume lui-même, et plus l'aura est forte, mieux c'est. »
La mention d'un être au-delà du royaume du Dao se trouve au chapitre 714, pour ceux qui souhaitent une piqûre de rappel.