Chapitre 1 506
Lex se souvint que le mystérieux invité sans nom ne pouvait recevoir aucun PM et devait utiliser une carte fournie par Lex, car le système était incapable de le détecter. En réalité, cela faisait des mois qu'il séjournait à l'Auberge, et pourtant, non seulement le système ne l'avait pas repéré, mais il n'avait activé aucune des mesures défensives habituelles qu'il déployait face à un Seigneur du Dao.
Lex était incroyablement intimidé par cet homme, non pas parce qu'il s'agissait d'un Seigneur du Dao à la puissance indicible, mais parce qu'il possédait l'étrange faculté de déceler la moindre pensée que Lex formulait à son sujet, même sans prononcer son nom. Il espérait que la distance séparant les royaumes empêcherait ce client particulier de sentir que Lex pensait à lui.
S'il y avait un criminel notoire caché dans l'Auberge, c'était le seul candidat qui venait à l'esprit de Lex. Le problème était que… techniquement, il n'était même pas un client payant, et pourtant Lex ne pouvait pas le mettre à la porte. Comment oserait-il expulser un Seigneur du Dao ? En fait, son seul grief initial était que, s'il avait été détectable par le système, il aurait reçu une sorte de récompense pour avoir hébergé un tel personnage. Mais comme il était indétectable, Lex ne perdait pas seulement les PM, il passait aussi à côté de la récompense.
Cependant, à présent… si cet invité était réellement une sorte de criminel et que la nouvelle de sa présence à l'Auberge s'était ébruitée, cela pourrait attirer un genre d'ennuis auquel Lex n'était absolument pas préparé.
« Dis, Mary, existe-t-il un moyen de tromper le système pour qu'il me donne un autre de ces Couteaux à beurre ? Ceux à pleine puissance ? Sinon, comment puis-je augmenter la puissance du Couteau à beurre pour qu'il devienne une menace sérieuse ? »
« Je crois que le système vous a déjà fourni une liste des objets requis pour faire monter le niveau du Couteau à beurre », répondit Mary.
« Oui, mais cette liste ne sert à rien », se lamenta Lex. « Je n'ai jamais entendu parler d'un seul de ces objets, et même l'Emporium de l'Infini n'a pas été capable d'en localiser la majeure partie. Et même s'il y parvenait, combien de niveaux faudrait-il franchir avant que le couteau ne constitue une menace réelle pour des ennemis de très haut rang ? Je parle du niveau Dao. »
« Oh, c'est pratiquement impossible », déclara Mary. « Du moins, tant que vous n'aurez pas aidé le système à retrouver 100 % de sa puissance, c'est impossible. Même le Couteau à beurre à pleine puissance ne peut être considéré, au mieux, que comme un objet de niveau Seigneur Demi-Dao. »
« Tu dis ça, pourtant beaucoup de gens sont très impressionnés par les pouvoirs karmiques que l'Aubergiste a déployés lorsque ce Couteau à beurre a été utilisé. En fait, c'est à cause de cette attaque que tant de personnes considèrent l'Aubergiste comme un très puissant Seigneur du Dao. »
« Il est inutile de discuter avec moi. Je vous dis les choses telles qu'elles sont. Si vous utilisiez ce Couteau à beurre sur un Seigneur du Dao, cela ne lui ferait aucun mal. Seuls les Seigneurs Demi-Dao pourraient souffrir de sa puissance. Le fait est que vous avez déjà un moyen d'améliorer le Couteau à beurre. Si ce n'est pas facile, je ne peux rien y faire. »
Lex gémit intérieurement, mais c'était la réalité. Il avait même listé les objets requis dans la salle de guilde de son Auberge, mais jusqu'à présent, personne n'avait répondu à l'appel.
Pour l'instant, faute de meilleure option, Lex était contraint de faire ce qu'il faisait depuis le début de son parcours de cultivation : prendre les choses comme elles venaient et bluffer pour surmonter ses problèmes.
« Eh bien, tant qu'un invité ne contrevient pas aux règles de l'Auberge, celle-ci ne refusera personne », dit Lex à Licanderoth. « Je suis certain que l'Aubergiste maîtrise parfaitement la situation. »
Au même moment, au sein de l'Auberge de Minuit, Wu Kong tirait une chaise pour une charmante jeune femme. Brandon avait fini par faire des compromis et avait cessé de harceler Wu Kong pour qu'il accepte un rendez-vous arrangé avec quelqu'un de sa famille.
Puis, en jouant sur les mots, il avait présenté Wu Kong à une jeune femme de la famille de son épouse. Comme ils n'avaient aucun lien de sang, il n'avait techniquement pas menti.
« Mes excuses les plus sincères pour vous avoir imposé cela », dit poliment Wu Kong. Il avait adopté l'apparence d'un humain à la barbe blonde, plutôt que celle du singe qu'il préférait d'ordinaire. Naturellement, puisqu'il sortait avec une humaine, il devait lui aussi paraître humain.
« Pas du tout. L'oncle Brandon est très sympathique, alors quand il a recommandé quelqu'un pour un rendez-vous, je savais qu'il aurait bon goût. Je ne m'attendais juste pas à ce que son ami soit… »
La jeune fille regarda Wu Kong, puis rougit au lieu de terminer sa phrase.
Wu Kong laissa échapper un petit rire appréciateur.
« Je vous en prie, consultez le menu et commandez quelque chose. J'ai juste besoin de me rafraîchir un instant. »
La jeune fille hocha la tête, sans même se demander pourquoi un cultivateur aurait besoin d'aller aux toilettes. Wu Kong se précipita vers les toilettes et verrouilla la porte.
Son reflet dans le miroir montrait sa forme simiesque, en armure complète, tenant sa lance.
« Ne me regarde pas comme ça. Brandon m'a forcé à faire ça », dit Wu Kong à son reflet, qui se contenta de renifler.
Le Wu Kong humain arracha quelques poils de sa barbe, les éparpilla dans l'air et observa alors qu'ils se métamorphosaient en autant de doubles de lui-même. Puis, par mesure de précaution, il fit de même avec quelques poils pris au hasard sur tout son corps. Bientôt, plus de cinquante Wu Kong se tenaient dans la salle de bain avec lui.
Chacun de ses clones, formés à partir de ses poils, pouvait utiliser la pleine puissance dont il disposait lui-même.
« Veillez à ce qu'aucun invité n'interrompe mon rendez-vous. Cela fait très longtemps que je n'ai pas vu quelqu'un. »
Wu Kong reçut des réponses mitigées, allant de sifflements à des grognements, mais un instant plus tard, tous ses clones disparurent.
Dans un certain royaume, les cinquante Wu Kong apparurent, puis commencèrent à s'arracher leurs propres poils, invoquant de plus en plus de clones, jusqu'à passer de cinquante à des centaines, puis des milliers, chacun tout aussi puissant que le Wu Kong original.
Puis ils disparurent à leur tour, partis intercepter quiconque oserait interrompre ses vacances forcées.