Chapitre 1 503
« Haha, je n'en attendais pas moins de quelqu'un qui a le courage de menacer un Seigneur du Demi-Dao », déclara Licanderoth, bien que ses émotions ne se fussent pas apaisées en entendant l'invitation de Lex à la franchise. Au contraire, il se tendit davantage.
« Certains savoirs, comme vous le savez probablement, ne sont pas si faciles à porter », poursuivit Licanderoth. « Je crains que si mon intuition est erronée et que je dis quelque chose d'inapproprié, je ne finisse par vous blesser. Un tel début ne serait pas de bon augure pour notre coopération naissante. »
Lex voulait l'assurer qu'il pouvait l'encaisser, mais, en même temps, son expérience le retenait de prendre une décision aussi radicale. Licanderoth possédait un passé puissant ; par conséquent, le savoir qu'il jugeait dangereux pour lui devait être un secret d'une ampleur épique.
Lex réfléchissait à la manière de procéder lorsqu'il sentit un changement s'opérer dans son esprit. Un plateau de Go apparut, puis, soudainement, des pièces commencèrent à se manifester. L'une après l'autre, des pièces blanches apparurent sur divers plateaux, gagnant soudainement un avantage écrasant – du moins en termes de nombre de pièces.
Toutes étaient de simples perles ovales, sans commune mesure avec la tour qui avait failli plonger Lex dans une déviation de culture, pourtant l'arrivée soudaine de plus d'une douzaine de pièces lui inspira un pressentiment funeste.
C'était subtil, presque comme s'il ne s'agissait que de son imagination. Pourtant, Lex n'imaginait jamais de telles choses, et il accordait une confiance absolue à son intuition. Quoi qu'il fût arrivé, c'était assurément mauvais pour lui, et pas seulement à cause des pièces de Go.
Il sentait que l'événement ayant engendré tant de pièces lui était également directement préjudiciable, comme s'il affectait son avenir de manière négative. Cependant, ce sentiment était trop lointain et illusoire pour qu'il pût l'analyser correctement.
Une fois certain que rien d'autre ne se produisait, et alors que le plateau de Go s'effaçait lentement de son esprit, Lex reporta son attention sur Licanderoth. Il était destiné à ne jamais emprunter le chemin facile, et les obstacles sur sa route seraient toujours plus grands que ceux de ses pairs.
S'il cessait de prendre des risques simplement parce qu'ils en étaient, il finirait par succomber à l'un des nombreux dangers qu'il était destiné à affronter. Tout ce qu'il avait à faire était d'évaluer si le danger était trop grand pour lui.
Par exemple, il savait qu'il valait mieux ne pas fouiller dans les secrets liés aux Seigneurs du Dao. Mais si le danger n'atteignait pas ce niveau, alors il pourrait probablement le tolérer. Après tout, le savoir, c'est le pouvoir, et parfois, cet adage est à prendre au pied de la lettre.
« À moins que le danger lié à ce sujet ne soit équivalent à celui d'apprendre les secrets du Dao, vous pouvez en parler directement sans vous retenir. »
L'hésitation de Licanderoth s'évanouit dès qu'il reçut la confirmation finale de Lex, mais elle fut alors remplacée par une solennité qui enveloppa tout son être.
« Sur le papier, à notre époque, les diverses races prospèrent et les secrets de l'univers sont presque tous révélés. Pourtant, la vérité est que toutes les races puissantes savent qu'elles ne sont que des fourmis explorant un jardin, peu importe les sommets qu'elles atteignent. Le vrai visage de l'univers… peut-être n'existe-t-il personne en vie ayant les qualifications pour le mesurer.
« Je viens de mentionner que vous pouvez considérer l'univers lui-même comme un vaste royaume. Si vous faites cela, alors les royaumes que nous habitons s'apparentent à des royaumes mineurs ou des royaumes de poche comparés au principal. Pourtant, lorsque nous voyageons entre les royaumes, nous ne trouvons que le Vide. Alors, où se trouve l'espace réel – le royaume réel – qui constitue notre univers ? »
Lex marqua une pause, retenant même son souffle, car ce que disait Licanderoth renversait fondamentalement sa compréhension de l'univers. Pour autant qu'il sût, ou du moins qu'il l'imaginât, l'univers était une sorte de grande frontière en expansion constante, à l'intérieur de laquelle se trouvait un Vide infini.
Le Vide, comme son nom l'indiquait, manquait de tout concept d'espace, bien qu'il ne pût échapper au concept du temps. Pourtant, au sein de ce Vide, il existait également d'innombrables royaumes mineurs et majeurs, au sein desquels existait toute vie.
Techniquement parlant, même le Vide contenait les Habitants du Vide, il n'était donc pas dépourvu de vie. Mais, de manière générale, il comprenait que la majorité de la vie dans l'univers existait au sein de ces petits bastions de sécurité et de sûreté connus sous le nom de royaumes.
Pourtant, s'il considérait l'univers lui-même comme le plus grand royaume, et tous les royaumes existants en son sein comme des royaumes mineurs de tailles diverses, alors où se trouvait tout cet espace ? L'univers, infiniment vaste, capable de contenir d'innombrables royaumes majeurs plus grands que le royaume d'Origine, n'était-il pas réellement vide ?
Si tel était le cas, alors… alors les Primordiaux, ces êtres nés dans le premier royaume à la naissance de l'univers, jusqu'ici considérés comme les êtres les plus puissants jamais apparus… quelle était leur valeur comparée à ce qui était né dans l'espace de l'univers lui-même ?
Pendant un instant, Lex fut trop stupéfait pour répondre. Pourtant, un instant est tout ce qu'une telle révélation put accaparer son attention. Même si ce que prétendait Licanderoth était vrai, il n'avait aucune raison de croire que cela renversait pour autant sa compréhension de l'univers.
Ses sources d'information ne se résumaient pas à quelques livres ou parchemins glanés au hasard. Son système, Mary, et les innombrables autres êtres qu'il avait rencontrés et qui détenaient un pouvoir immense avaient constamment soutenu sa compréhension actuelle de l'univers, que ce fût par leurs paroles ou leurs actes.
Voyant avec quelle rapidité Lex se reprenait, Licanderoth ne put s'empêcher d'être impressionné. Plus important encore, constatant qu'il n'y avait aucune réaction indésirable à sa légère allusion, il trouva le courage d'élaborer un peu plus sur ce qu'il souhaitait dire.
Il était lui-même un Immortel Céleste, tandis que Lex était un Immortel Terrestre. Même si Lex était confiant, il ne voulait pas lui nuire en en disant trop par accident. Il voyait un grand potentiel dans une coopération avec Lex.
« En réalité, c'est à la fois un grand secret et un secret qui n'en est pas un. Avez-vous déjà rencontré un royaume microscopique ? Ou une race ayant transcendé un tel royaume ? »
« Non, je ne peux pas dire que ce soit le cas, bien que j'en aie entendu parler », répondit Lex.