Chapitre 1 461
Lex dormit plus de deux jours, terrassé par l'épuisement et le surmenage. Lorsqu'il s'éveilla, un son aigu résonnait dans ses oreilles tandis qu'un léger mal de crâne lui étreignait les tempes. Il était inhabituel qu'une indisposition l'affecte aussi longtemps ; aussi, la première chose qu'il fit fut d'enquêter.
Il s'avéra que les effets de la tour ne s'étaient pas encore totalement dissipés, bien qu'ils s'estompent lentement.
Ce sifflement n'était pas dû à des acouphènes, mais au gémissement de son intention d'épée, laquelle était en proie à une profonde léthargie. Bien qu'elle ne fût plus affaiblie de moitié, elle mettait du temps à retrouver son apogée habituel.
De même, le mal de tête ne provenait pas d'une maladie, mais du fait que la digestion de l'aura d'épée avait été artificiellement ralentie, tout comme la vitesse de croissance de son intention d'épée. Lorsqu'elle reviendrait enfin à la normale et aurait absorbé tout le surplus de compréhension qu'il avait tiré de l'aura, la douleur s'évanouirait.
Pourtant, Lex restait insatisfait de la situation. Il ne craignait pas ce Nas lui-même, mais les implications de la pièce de tour étaient nombreuses. À moins qu'il ne trouve un moyen de placer d'autres pièces — si tant est que cela fût possible —, il serait contraint d'utiliser uniquement des pièces simples, ce qui pourrait provoquer une attaque vicieuse de la tour. Plus important encore, qui savait s'il n'existait pas d'autres types de pièces ?
Cela ne signifiait pas pour autant que Lex était prêt à abandonner. Cela impliquait toutefois qu'il devait être bien plus sélectif dans la manière dont il plaçait ses pièces. Parmi celles qu'il avait déjà disposées, celle contenant l'intention d'épée présentait le plus grand risque de désastre en raison de l'aura d'épée dissimulée dans son corps.
Il ne pouvait que supposer que son adversaire possédait un moyen de déterminer laquelle des pièces cachait la plus grande vulnérabilité pour mieux la cibler. À l'avenir, chaque pièce placée devait être calculée, de peur qu'elle ne fût retournée contre lui.
Lex réfléchit encore un moment et imagina quelques pièges potentiels, mais le problème demeurait : il ne comprenait pas comment tirer avantage du plateau, ni comment celui-ci pouvait affecter négativement son adversaire.
Comment pouvait-il piéger l'ennemi s'il ignorait les conséquences de ses propres coups ? Tout comme il l'avait fait en analysant l'épée, il mobilisa toute la puissance de son esprit pour étudier le plateau de Go. Utiliser la capacité de son œil gauche serait inutile, puisque l'image résidait dans son esprit et ne pouvait être perçue par un regard physique.
Cependant, il tenta tous les autres moyens à sa disposition. Il fit appel à son âme et à son sens spirituel. Lex utilisa même la Domination sur l'image mentale, ainsi que la Fusion Mentale. Il s'essaya à la divination et médita sur quelques voies qui lui étaient étrangères.
Il alla jusqu'à employer son dogme, tentant de comprendre quelles lois étaient à l'œuvre pour le lier au plateau de Go. Ce fut loin d'être aisé, car les lois étaient à peine détectables. S'il n'avait pas déjà eu connaissance de l'existence du plateau, il n'aurait même pas remarqué l'anomalie dans les lois qui l'entouraient. En l'état, il percevait à peine que quelque chose clochait, mais il ne parvenait pas à lire les lois avec clarté.
Cela semblait logique s'il supposait qu'il s'agissait de l'œuvre d'un système. Les systèmes étaient peut-être l'une des forces les plus puissantes, si ce n'est la plus puissante, de l'existence. Leur application demeurait totalement indétectable par une majorité de l'univers.
Lex réfléchit longuement et aboutit à des théories très limitées et peu satisfaisantes sur ce qui pourrait fonctionner. L'option la plus évidente consistait à mieux comprendre le plateau pour rendre la pareille. Il s'y employait déjà et comptait mener quelques tests supplémentaires qui révéleraient les limites imposées par le plateau.
Tous les systèmes opéraient selon leurs propres règles et, tant que Lex les maîtriserait, il pourrait en tirer profit. Par exemple, il savait que les systèmes valorisaient le divertissement par-dessus tout.
Il devait bien l'admettre, le voir s'affronter à un autre utilisateur de système offrait assurément une grande valeur de divertissement. Il ne pouvait même pas déterminer si leur interaction était le résultat de son propre système ou de celui du Nas. Quoi qu'il en soit, il pourrait d'une manière ou d'une autre utiliser cela à son avantage ; il lui suffisait de trouver comment.
La seconde voie, bien plus difficile et irréalisable, que Lex avait envisagée, consistait à acquérir une compréhension des lois karmiques.
Il n'avait pas besoin d'une compréhension détaillée. Il lui fallait juste assez de savoir pour apprendre à les utiliser, à les dissimuler et à tendre un piège grâce à elles.
Mais apprendre à maîtriser le Karma était plus facile à dire qu'à faire.
Il poussa un profond soupir et se leva, faisant craquer son dos. Il écrivit un court message sur un morceau de papier, le plia en forme d'avion, puis le lança dans les airs.
La lettre disparut de sa vue, se dirigeant vers Misha.
Ils n'avaient pas échangé de moyens de contact, mais Misha lui avait laissé un jeton imprégné de son aura. Lex pouvait l'utiliser pour envoyer ses lettres en traquant cette signature. Bien sûr, si Lex tentait de faire quelque chose de malveillant en suivant son aura, cela échouerait, car le jeton comportait ses propres mesures de précaution.
Il l'avait finalement invitée, lui proposant de se rencontrer dans le champ d'Azur dans les prochains jours si elle était libre. Il ne lui restait plus qu'à attendre sa réponse pour organiser quelque chose. En attendant, Lex avait une autre idée en tête.
L'un des objectifs de l'Expo était de démontrer à l'univers la culture et le mode de vie du royaume d'Artica. Ce n'était pas une démarche anodine, car sans comprendre le royaume d'Artica, les alliés ne sauraient quels comportements étaient bénéfiques et lesquels étaient mal vus.