Chapitre 1 433
C'était une question anodine, bien que chacun pût deviner que si Bagheera souhaitait les éloigner, c'était en partie pour éviter d'avoir une conversation privée avec Mira devant eux.
Bien entendu, Lex perçut presque aussitôt que la situation était plus complexe qu'il n'y paraissait. Sa vaste expérience des situations les plus inextricables le mena immédiatement à conclure que le passé de Mira n'était pas aussi simple qu'il en avait l'air, et que le clan du Cœur Rouge, dont elle était issue, entretenait des liens profonds avec la banque à bien des niveaux.
Si tel était le cas, alors le tigre avec lequel il venait de danser possédait probablement lui aussi un passé chargé, et il était fort possible qu'il eût interféré dans une cour secrètement approuvée par deux clans de poids, ruinant ainsi des plans établis de longue date. Naturellement, compte tenu de la malchance habituelle de Lex, il supposa également que les antécédents de Bagheera étaient particulièrement controversés, menant à une situation digne de Roméo et Juliette.
Toutefois, considérant qu'il était censé bénéficier d'une chance insolente grâce à son immense Karma positif, il en conclut que la situation était peut-être différente.
Cela signifiait soit que le passé de l'autre tigre n'avait aucune importance — ce qui, vu son audace à provoquer une altercation au sein même de la banque, semblait peu probable — soit que les antécédents de Bagheera n'étaient pas controversés, mais au contraire extrêmement puissants, et qu'il devait les garder secrets pour une raison obscure.
Presque tout cela n'était que conjecture, mais même une conjecture sans fondement, lorsqu'elle émanait d'un immortel, avait de fortes chances de viser juste. C'était dû à leur immersion profonde dans les lois et aux retours qu'ils recevaient de leurs spécialités respectives. Après tout, tout le monde n'était pas un maniaque comme Lex, cherchant à manipuler les lois à sa guise ; la plupart des immortels de la Terre se concentraient sur quelques lois spécifiques pour accroître leur maîtrise.
Lex fut capable de discerner tout cela grâce à sa propre expérience, mais il n'était pas le seul à posséder un vécu singulier.
Velma sentit immédiatement que le passé de Mira était chaotique et empreint d'une douleur indicible ; c'était pourquoi elle ne cherchait plus la force ou le prestige, mais la sincérité et la loyauté. Elle avait assez confiance en elle pour affronter les pressions sociales tant qu'elle estimait que son partenaire en valait la peine, faisant fi des normes et des stéréotypes jusqu'à s'associer à quelqu'un d'une sous-espèce féline différente.
Gerard, étant le seul du groupe à être en couple, avait ses propres intuitions sur la question et comprit que les véritables obstacles auxquels ces deux-là faisaient face n'étaient pas extérieurs, mais intérieurs : leurs propres doutes les empêchaient de se lancer pleinement.
Tous trois avaient leur propre vision de la situation, mais aucun ne s'exprima davantage sur le sujet. Trop s'immiscer n'était jamais une bonne chose et, comme Lex venait de le dire, il était sage de savoir quand s'arrêter.
Gerard, étant le seul du groupe à être en couple, avait ses propres intuitions sur la question et comprit que les véritables obstacles auxquels ces deux-là faisaient face n'étaient pas extérieurs, mais intérieurs : leurs propres doutes les empêchaient de se lancer pleinement.
Tous trois avaient leur propre vision de la situation, mais aucun ne s'exprima davantage sur le sujet. Trop s'immiscer n'était jamais une bonne chose et, comme Lex venait de le dire, il était sage de savoir quand s'arrêter.
« Si cela ne vous dérange pas trop, nous serions ravis que vous nous guidiez », dit Lex. « Bien sûr, si vous avez des affaires à régler au préalable, nous pouvons patienter un peu. »
« Pas du tout ! Les devoirs de la banque passent avant tout ! » s'exclama Bagheera avec droiture.
Le groupe prit congé de Mira et suivit Bagheera qui leur ouvrait la voie.
Cette succursale de la banque n'était pas très grande, compte tenu du fait qu'il s'agissait d'une antenne dans un royaume majeur. Cette succursale, entendez le bâtiment spécifique où ils se trouvaient, faisait approximativement la taille du Texas sur Terre.
Pour ceux qui ne connaîtraient pas la taille du Texas, cela représentait environ 863 007 Danny DeVito de large et 844 878 Danny DeVito de long.
Naturellement, une succursale aussi vaste pouvait contenir beaucoup de choses, bien que Lex fût perplexe. C'était une banque. Ils étaient censés stocker de l'argent, ou peut-être, dans ce cas précis, des pierres spirituelles. Malgré tout, avec l'existence des anneaux spatiaux, avaient-ils vraiment besoin d'une telle surface ? Il posa donc la question à Bagheera.
« Les services que propose la banque dépassent largement ce que vous imaginez », répondit Bagheera. « Il est à la fois impossible de concevoir toutes les activités dans lesquelles la banque est impliquée, et en même temps très simple. Imaginez tout ce qui est légal, selon le Mandat Universel, et qui présente un potentiel de profit : la Banque y est impliquée. »
« Le Mandat Universel ? Qu'est-ce que c'est ? » demanda Lex, sentant soudain qu'il était sur le point d'effleurer quelque chose qui le dépassait, bien que son instinct ne réagît pas. Y avait-il un problème ? La réponse ne se fit pas attendre.
« Le Mandat Universel est une stèle située dans le royaume primaire qui dicte les quelques lois auxquelles tous les êtres de l'univers doivent se soumettre », expliqua Bagheera. « Ne me demandez pas ce qui arrive si quelqu'un enfreint ces lois, car je n'ai jamais entendu parler d'une telle situation. Pour commencer, quelqu'un comme moi ignore même la teneur de ces lois. Je n'ai aucune idée de l'origine du Mandat, ni de qui a décidé de ces règles. Tout ce que je sais, c'est que dans chaque déclaration de mission publiée par la banque, ils insistent sur le fait qu'ils respectent strictement le Mandat Universel dans toutes leurs transactions. »
Ainsi, la raison pour laquelle Lex n'avait reçu aucun avertissement, comme s'il était sur le point d'apprendre une information pour laquelle il n'était pas prêt, était simplement qu'il n'avait rien appris de concret. Tout au plus savait-il désormais qu'il existait quelque part dans l'univers un ensemble de règles dictant le bien et le mal universels.
Mais considérant que Sanguis Pluvia n'avait pas été condamné pour sa participation à l'esclavage, au clonage illégal, au terrorisme à l'échelle d'un royaume et à d'innombrables autres péchés, il doutait que sa propre morale fût la même que celle qui régissait l'univers dans son ensemble. Peut-être que, pour des êtres qui surplombaient l'univers entier, avec ses innombrables royaumes majeurs et mineurs, des choses comme le meurtre et le génocide étaient totalement insignifiantes, et que d'autres préoccupations les animaient.