Chapitre 1 430
Velma et Gerard observaient le Koala avec curiosité, mais seul Lex grimaçait. Un militant écologiste. Ils exploitaient la culpabilité d'autrui, les contraignant à faire don de l'argent durement gagné, leur faisant regretter leur existence même en raison de leur prétendue contribution à la pollution.
Considérant qu'ils œuvraient pour l'environnement, Lex aurait dû les percevoir comme un mal nécessaire. Après tout, sans un environnement sain, nul ne pouvait survivre. Mais ce que Lex trouvait le plus détestable chez eux, c'était leur propension à se focaliser sur des futilités. Même supprimer toutes les pailles en plastique de la planète n'améliorerait en rien l'environnement tant que des célébrités emprunteraient des jets privés pour des vols de quinze minutes, simplement pour éviter les embouteillages.
La contribution à la pollution d'une seule célébrité ou d'une personne fortunée pouvait rivaliser avec celle de millions d'individus ordinaires ; pourquoi, dès lors, faire culpabiliser le commun des mortels ?
Il y avait aussi le fait qu'ils harcelaient quiconque croisait leur chemin, devenant une nuisance extrême pour ceux qui, vaquant à leurs occupations, passaient par là. Mais cela n'était qu'accessoire. Le grief principal de Lex tenait à la philosophie même de leurs opérations. Ce n'était nullement parce qu'ils l'avaient importuné pour de l'argent lorsqu'il était un étudiant fauché.
« Je crains que vous ne fassiez erreur », déclara Lex sans attendre. Il savait qu'avec leurs personnalités accommodantes, Gerard et Velma étaient des cibles de choix pour de telles escroqueries. Il lui fallait manœuvrer avec prudence.
« Nous ne sommes que de simples visiteurs dans ce royaume, destinés à repartir sous peu. Nous n'avons pas l'autorité nécessaire pour entreprendre la moindre action d'envergure ici. Je crains que nous ne puissions vous aider pour les Forêts Polaires. »
L'une des raisons pour lesquelles Lex était particulièrement agacé tenait au fait qu'ils se trouvaient techniquement encore dans l'enceinte de la banque. Pourquoi la banque autorisait-elle de tels individus à circuler dans ses locaux ?
« Au contraire, mes amis, c'est précisément parce que vous pouvez aider que j'ai… »
« Vous voulez exploiter le fait que je sois une humaine, souvent caractérisée par un quotient d'empathie élevé, pour nous manipuler et nous faire ouvrir de nouveaux comptes bancaires », coupa Velma en jetant au Koala un regard empreint d'un profond dédain. Elle pouvait percevoir ses secrets, et ce Koala n'avait ni petite amie, ni même le moindre béguin. Elle ne s'intéressait pas à ce genre d'individu.
Le Koala se figea, pris la main dans le sac, mais se reprit rapidement.
« Il n'y a absolument aucune raison pour que ce soit une mauvaise chose », affirma le Koala en arborant son sourire le plus charmant. « Si vous ouvrez un compte bancaire, la banque fera un don à la cause de la préservation de la forêt en guise d'incitation. L'ouverture d'un compte ne présente aucun inconvénient, et offre au contraire de nombreux avantages… »
« Hormis le fait que notre Karma serait irrémédiablement lié à celui de la banque, qui utiliserait cette connexion pour accroître son propre Karma », rétorqua Velma avec mépris. « Veuillez partir, nous ne sommes pas intéressés. »
Le Koala les regarda avec embarras, puis s'éclipsa. Lex, en revanche, contemplait Velma, vivement impressionné.
« Comment as-tu lu dans ses pensées ? » demanda Lex alors qu'ils entraient dans le café et prenaient place dans un coin, à l'écart des autres. Une formation d'isolation sonore garantissait que leur conversation ne serait pas entendue.
« Je n'ai pas lu dans ses pensées », expliqua Velma. « Au contraire, en me connectant intensément à mon dogme, j'ai pu l'utiliser non seulement pour appréhender les lois, mais aussi le monde matériel. Je pense qu'à un niveau de maîtrise supérieur, on peut utiliser les dogmes non plus seulement pour contrôler les lois, mais l'univers lui-même. »
Lex était stupéfait, n'ayant jamais entendu pareille chose.
« C'est impossible », dit-il. « Je suis même allé au Temple du Jeûne pour demander comment s'entraîner dans le royaume immortel. Bien qu'ils m'aient dit que renforcer mon dogme me permettrait d'obtenir un meilleur contrôle sur les lois, ils n'ont jamais mentionné une telle connexion avec mon dogme. »
Velma se contenta de hausser les épaules, faute d'explication.
« Cela ne t'a-t-il pas poussée à déclencher une nouvelle tribulation ? » demanda Lex. « Une fois, lorsque mes actions se sont synchronisées avec mon dogme, cela a renforcé ce dernier et déclenché une tribulation pour passer au niveau supérieur. »
« Si, en fait, je sens que je suis prête à déclencher une autre tribulation, mais pas avant d'avoir pleinement digéré les changements liés à mon accession à l'immortalité. Il faudra au moins une décennie, voire plus, avant que j'atteigne ce stade. »
Lex ne dit rien, mais au fond de lui, il trouvait l'univers sexiste, car il n'avait certainement pas bénéficié d'un tel délai.
Le trio poursuivit sa discussion et finit par commander quelques collations. En vérité, ils tuaient le temps, la banque ne leur ayant encore fourni aucune information. Ils devaient obtenir leurs cartes d'identité, découvrir leur lieu de résidence et connaître leur emploi du temps pour les jours à venir.
Mais compte tenu de l'attaque récente, il était compréhensible qu'ils accusent un retard. Étant des gens compréhensifs, cela ne les dérangeait nullement. De plus, bien qu'ils fussent simplement dans un café, la nourriture et les boissons y étaient sublimes, ce qui pouvait être considéré comme une expérience en soi.
C'est ainsi que quelques heures s'écoulèrent en un clin d'œil, jusqu'à ce que Velma se redresse soudainement.
« Voulez-vous voir quelque chose d'intéressant ? » demanda-t-elle au groupe.
« Bien sûr, de quoi s'agit-il ? » demanda Lex.
« C'est un secret », répondit-elle avec malice, avant de désactiver la formation d'isolation tout en restant assise.
À l'étage inférieur, une Tigresse du Couchant venait d'entrer dans le café lorsqu'elle se figea soudain, huma l'air, puis leva les yeux. C'était comme si elle pouvait voir directement à travers le plancher !
« Pourquoi est-ce que je sens l'odeur de Bagheera ? » se demanda-t-elle, sans toutefois tenter d'enquêter. Ils étaient sur la propriété de la Banque Versalis. Elle n'avait pas envie de se suicider, alors, naturellement, elle ne ferait pas de scandale.
Pourtant, un esclandre éclata peu après, lorsqu'une Bagheera anxieuse fit irruption dans le café.