Chapitre 1 405
L'employé de l'Auberge sourit aux deux frères et sœurs et poursuivit :
« Veuillez me suivre. Une réunion a été organisée pour quelques autres invités remarquables, tout comme vous, qui ont été sélectionnés pour participer à une petite conférence. Tout vous sera expliqué sur place. »
Après leur avoir pris la main, le membre de l'Auberge se téléporta, les transportant dans une salle de conférence équipée d'une vingtaine de chaises. Quelques autres invités étaient déjà installés, tandis qu'une seule autre employée de l'Auberge siégeait dans la salle, bien qu'elle fût très connue au sein de la communauté de la salle des Guildes.
Elle se nommait Hera et, selon les rumeurs, elle avait autrefois été une invitée elle-même, mais son incroyable sens des affaires lui avait valu d'être recrutée comme employée de l'Auberge. Son fils, Jimmy, était également un visage familier parmi les habitués de longue date.
Qui, parmi eux, n'avait jamais vu les guerriers Paon courir partout, semant le chaos et tourmentant les pauvres employés de la garderie de l'Auberge ? La rumeur courait qu'après tant d'années, les guerriers Paon avaient évolué pour devenir une véritable organisation et s'étaient aventurés dans l'univers pour leur première grande épopée.
Chen et Lily prirent place, ne cherchant pas à socialiser en un tel moment. Ils étaient bien trop captivés par ce que l'Auberge avait à offrir et ne voulaient manquer aucune information cruciale par négligence.
En quelques minutes, de nombreux autres invités apparurent et s'assirent, jusqu'à ce qu'il ne reste plus qu'un seul siège vacant. C'est alors qu'il arriva.
Les invités de l'Auberge le connaissaient sous de nombreux noms, Lex Williams, son véritable patronyme, étant l'un d'entre eux. Mais il était aussi Lex Fléau-des-Dragons, ou Tueur de Dragons selon les interlocuteurs, bien qu'aucune information crédible ne confirme qu'il ait jamais tué le moindre dragon.
Plus important encore, certains murmuraient qu'il était également la figure masquée connue sous le nom de Tyran Invincible — une entité mortelle et dangereuse, dépêchée par l'Auberge chaque fois que celle-ci était défiée.
Son niveau de cultivation demeurait inconnu. Certains disaient qu'il était une Divinité, d'autres prétendaient qu'il était un Immortel Céleste. Il y avait même… même des murmures suggérant qu'il touchait secrètement au Dao, bien que la plupart restassent sceptiques à ce sujet. Une infime minorité semblait croire que sa cultivation était exactement telle qu'il la montrait, et qu'il était simplement très puissant pour son niveau.
Mais, du moins parmi les anciens invités de l'Auberge, un consensus régnait : il était la lame cachée de l'Auberge, amical et accessible au grand jour, et une bête monstrueuse dans l'ombre.
Ces rumeurs n'étaient pas apparues par hasard. Les invités les plus anciens, ceux qui vivaient à l'Auberge depuis des années, s'étaient évidemment liés d'amitié avec de nombreux employés, et entre amis, les conversations allaient bon train.
L'histoire de la façon dont, lorsque le Bataillon de Minuit fut pris pour cible par un démon caché, Lex fut envoyé seul pour les ramener, était désormais de notoriété publique. Ils avaient également entendu dire que le bataillon avait été visé par une Divinité corrompue connue sous le nom de Râ, que Lex avait vaincue en solitaire.
Comme si cela ne suffisait pas, de nombreux invités bien introduits avaient entendu dire qu'un invité anonyme de l'Auberge avait organisé seul le démantèlement d'une organisation terroriste, une fois de plus liée à cette Divinité Râ, sous prétexte de chercher réparation pour des affronts personnels. Bien que l'identité de cet employé n'ait pas été révélée, tout le monde savait qui soupçonner.
Après tout, qui d'autre irait si volontiers affronter des Divinités à répétition ?
Il existait une autre raison très importante pour laquelle tout le monde s'interrogeait sur le niveau de cultivation de Lex : le Registre des Invités. Tout le monde était perplexe à ce sujet, car il semblait illogique qu'un employé de l'Auberge signe le Registre, mais des théories circulaient également à ce propos.
Beaucoup soupçonnaient que Lex avait été un invité avant de devenir employé. Quoi qu'il en soit, il était indéniable que la première place du registre était occupée par Lex Williams depuis le premier jour, et bien qu'il y eût de nombreuses personnes portant ce nom, cela aurait été une trop grande coïncidence si le Registre mesurait les accomplissements, et ce Lex-ci possédait des exploits impressionnants.
Personne ne pouvait confirmer s'il s'agissait bien de lui, mais le fait que de nombreux Immortels Célestes dont les faits d'armes étaient classés en dessous de ceux de Lex existaient, les poussait tous à suspecter que cet employé de l'Auberge, en apparence simple et amical, était tout sauf ordinaire.
D'un autre côté, qui était simple à l'Auberge ? Des rumeurs couraient selon lesquelles le beau-père de Gerard était un Seigneur du Dao. Voilà qui était absurde. Gerard n'était pas marié, après tout. Chen le savait. Comme de nombreuses autres femmes à l'Auberge, sa sœur avait un béguin énorme pour Gerard, et était donc au courant de son statut marital, au minimum.
« Merci à tous de m'avoir attendu », déclara Lex, sa voix polie et énergique, son sourire débordant de charisme et de charme. Chen lui-même ne ressentit rien, mais lorsqu'il se tourna et vit les étoiles dans les yeux de sa sœur… il soupira. Très bien, il ne voulait pas le dire ouvertement, car cela ne donnait pas une image très flatteuse de sa sœur, mais elle avait un faible pour bien plus que Gerard.
« Vous avez tous été amenés ici car, en tant qu'invités de longue date de l'Auberge, nous souhaitons vous offrir une opportunité spéciale de profiter du tout nouveau service de l'Auberge, qui n'est pas encore officiellement lancé. Nous étendons la portée de la salle des Guildes, et chacun d'entre vous sera autorisé à ouvrir des boutiques à travers l'Auberge, à l'emplacement de votre choix. »
« En guise d'offre spéciale, votre loyer sera annulé pendant une période d'un an, vous permettant de tirer profit de cette nouvelle promotion. De plus, l'Auberge propose désormais des incitations majeures. Toute entreprise dépassant 1 000 milliards de MP en transactions via la salle des Guildes obtiendra une opportunité d'accéder à des services spéciaux que l'Auberge ne fournit pas au public. Ici, vous pouvez jeter un coup d'œil à la liste pour vous faire une idée de ce qui vous attend. »
Ce n'était pas seulement Chen, mais tout le monde qui commença à respirer avec difficulté en posant les yeux sur la liste que Lex mettait à leur disposition.
L'Auberge était déjà réputée pour offrir des services renversants, tels que l'Essence Divine, la téléportation instantanée à travers le royaume, des techniques de cultivation incroyablement rares et puissantes, et bien plus encore. Chen peinait donc à imaginer ce que l'Auberge pouvait offrir qu'elle avait réservé. Heureusement, il n'eut pas besoin d'imaginer.
La liste, bien que courte, était incroyable. Elle offrait une opportunité unique d'aider quelqu'un à devenir une Divinité ! Elle offrait la possibilité d'entrer en contact avec un véritable héritage de Dragon ! Elle offrait l'opportunité d'acquérir une affinité ! Plus important encore, du moins pour les gens d'affaires dans la salle, elle offrait l'opportunité de pénétrer le marché d'un autre royaume !
C'était tout. C'étaient là toutes les options inscrites sur la liste, mais que l'on recherchât la force, plus d'argent ou du prestige, l'Auberge l'offrait !
« La liste réelle comportera beaucoup plus d'options, et elle ne fera que s'agrandir avec le temps », poursuivit Lex. « En fait, vous avez également la possibilité de formuler votre propre requête, et si elle est raisonnable et réalisable, l'Auberge l'exaucera. Pour chaque billion de MP, vous obtenez une telle opportunité, alors ne vous retenez surtout pas. »
Chen repensa à l'offre faite par ces Wingans. Comme ils étaient naïfs, pensant pouvoir contourner l'Auberge pour réaliser un petit profit. Quel était l'intérêt de ce profit ? Pouvait-il leur permettre de devenir littéralement une Divinité ? Non, certainement pas.
Une raison de plus pour laquelle il ne fallait pas tenter de trahir l'Auberge. Ce n'était pas que l'Auberge ne pouvait pas les détecter, mais qu'elle ne s'en souciait pas assez pour s'en occuper.
« Cela concerne ceux d'entre vous qui sont des hommes et des femmes d'affaires. Mais certains ont d'autres intérêts, et à vous, j'offre une opportunité. Bien que cette tâche dût être accomplie par les employés de l'Auberge, j'ai décidé de partager cette chance avec vous tous. L'Auberge est sur le point de dévoiler un nouveau service, mais il est en phase de test. Cela s'appelle un donjon, et la personne qui l'éprouve a demandé un certain nombre de volontaires pour le parcourir afin que ses opérations normales et naturelles puissent être évaluées. »
« Je serai franc avec vous, ce sera difficile, et même dangereux. Mais, en échange, vous gagnerez quelque chose que vous ne trouverez nulle part ailleurs dans l'univers ! Oui, en terminant des donjons, vous pouvez directement augmenter votre cultivation et votre force sans aucune répercussion ! Oui, vous avez bien entendu. Vous n'aurez pas besoin de cultiver, ni de faire quoi que ce soit d'autre. Tant que vous terminez ces donjons, vous pouvez devenir plus fort. »
« Mais, je dois vous mettre en garde une fois de plus. Ce sera dangereux, et potentiellement mortel. Pour ceux d'entre vous qui sont toujours intéressés… levez la main. »
Toutes les mains se levèrent. Chen, en fait, leva ses deux mains.