Chapitre 1 297
Lex laissa échapper un petit rire en rattrapant Liz pour lui éviter de tomber. Il demanda à Little Blue d'atterrir tout en utilisant une technique de rajeunissement mineure afin d'apaiser la tension mentale de Liz et de l'aider à reprendre ses esprits.
En vérité, Liz n'avait pas dormi depuis des jours, occupée à préparer le sauvetage d'Harriet sur ce vaisseau. Elle avait frôlé la capture par un Immortel et avait finalement été secourue par son frère, à qui elle n'avait pas adressé la parole depuis des années. C'était beaucoup pour une seule personne.
« Veux-tu te reposer un peu d'abord ? » demanda Lex alors qu'ils descendaient de la baleine. Il percevait à quel point elle était épuisée, tant physiquement que mentalement, bien qu'elle ne laissât rien paraître.
« Non, ça va », répondit Liz en invoquant un inhalateur dont elle prit une bouffée. L'instant d'après, elle semblait totalement rétablie, prête à livrer bataille.
Lex haussa les épaules et continua de la guider, tout en se promettant intérieurement de passer outre les démonstrations qu'il avait prévues pour aller droit au but. Il réfléchit rapidement aux meilleures options pour Liz au cas où son premier choix ne conviendrait pas, tandis qu'il l'emmenait voir Fenrir.
Bien qu'il eût annulé la plupart de ses autres plans, il tenait à présenter Liz à Fenrir. Ils pénétrèrent dans une salle de méditation et trouvèrent Fenrir dans sa taille réelle, recroquevillé au milieu de la pièce.
Sans se réduire, Fenrir était en réalité bien plus imposant que Lex. Il faisait environ la taille d'un bus scolaire et demi.
Le bruit de leurs pas alerta le louveteau, qui leva les yeux et grimaça en apercevant Lex. Bien que la tribulation fût terminée, Fenrir avait subi de nombreuses brûlures durant le processus. Quelle que fût sa puissance, il n'était encore qu'un petit pour son espèce, et ces blessures douloureuses le faisaient se comporter comme un enfant souffrant. Il tourna la tête, indiquant à Lex l'endroit où il souhaitait être gratté.
« Liz, voici Fenrir », dit Lex en flottant pour atteindre le sommet du crâne du louveteau et commencer à le gratter. « Encore une fois, je suis déjà lié à lui, donc il ne peut pas se lier à toi, mais je me suis dit que vous aimeriez faire connaissance. »
Liz se tenait à quelque distance, fascinée par la vision de la créature. Son corps réagissait vivement à la présence de Fenrir, signe de la puissance de la lignée du louveteau.
En temps normal, Fenrir se serait levé pour saluer Liz, mais il n'était pas encore habitué à son nouveau corps et, de surcroît, il souffrait toujours ; il grimaça donc une fois de plus et détourna le regard.
« Il est majestueux », s'exclama Liz. « La pureté de sa lignée est incroyable. Il possède une lignée mythique issue d'une Divinité ! Sais-tu ce que cela signifie ? Cela veut dire que son ancêtre n'est pas né Divinité, mais était un être mythique devenu tel par la vénération ! Maintenant qu'il est devenu immortel, il pourra puiser dans certains pouvoirs divins de ses ancêtres ! »
« Hmm, oui, c'est un bon chien », répondit Lex en continuant de le gratter, comme si c'était là tout ce qu'il retenait des propos de Liz.
En vérité, Lex comprenait que c'était censé être un événement majeur. Mais, en même temps, en tant que partenaire de Lex, on attendait plus ou moins de Fenrir qu'il fût absolument épique.
« Très bien, il semble que Fenrir ait encore besoin de temps pour s'adapter à son royaume. Dans ce cas, passons à la suite. Pour toi, j'ai quelques options. La première, ce sont les Serres de l'Ombre. »
Lex fit sortir Liz et commença à lui présenter les Bêtes qu'il avait sélectionnées, lorsqu'il tomba sur Giselle.
Giselle venait tout juste de sortir de sa courte séance de méditation, durant laquelle elle avait tenté d'apprendre tout ce qu'elle pouvait sur la loi du temps.
Aussi brève fût-elle, la séance s'était révélée incroyablement fructueuse : non seulement elle se sentait plus forte, mais elle se sentait prête à affronter sa prochaine tribulation à tout moment. Elle se dirigeait vers la salle de tribulation la plus proche lorsqu'elle aperçut Lex. Elle venait de lui faire un signe de la main quand elle vit une autre femme sortir de la même salle de méditation que lui.
Pour une raison inconnue, sa main se figea dans les airs en voyant Liz. Liz, de son côté, écoutait les explications de Lex quand ses yeux croisèrent ceux de Giselle, et elle se figea également.
Une tension tacite et indicible s'installa soudainement entre elles — une tension que Lex perçut, sans toutefois en comprendre la nature.
« Oh, salut Giselle », lança Lex d'un ton décontracté, espérant briser la glace. « Comment s'est passée ta séance de méditation ? J'espère que tu en as tiré profit. »
« Elle fut effectivement très fructueuse », répondit-elle, une pointe de formalité s'immisçant dans sa voix. « Ma maîtrise de la loi du temps a décuplé. Il sera désormais très difficile pour quiconque au royaume de l'Immortel Terrestre de me défier. »
En temps normal, elle n'aurait jamais révélé une information aussi sensible. Mais, sur le moment, elle se trouva incapable de se retenir, son regard défiant Liz ouvertement.
Liz, quant à elle, commençait à peine à se rapprocher de son frère, et encore, très timidement ; mais dès qu'elle vit Giselle, elle se sentit soudainement protectrice envers lui, comme si elle ne voulait partager son frère avec personne d'autre.
Après tout, il était le seul à lui avoir témoigné une once de chaleur familiale depuis bien des années. Alors qu'elle s'apprêtait à se présenter à Giselle, Lex prit la parole.
« Oh, la loi du temps. Ça doit être impressionnant. J'ai dû sceller ma propre affinité avec le temps avant de devenir immortel ; elle était trop puissante. Mais je suis certain que d'ici à ce que je devienne un Immortel Céleste, je serai capable de la desceller. Peut-être pourras-tu m'aider un peu à ce moment-là. »
Liz et Giselle tournèrent toutes deux leur regard vers Lex, comme si elles contemplaient une sorte de phénomène.
Giselle plissa les yeux en réalisant quelque chose. Son royaume avait-il encore augmenté ?