Chapitre 1 298
« Au fait, Giselle, je te présente ma sœur, Liz. Liz, voici Giselle, une amie à moi. Nous avons combattu côte à côte lors de quelques batailles difficiles. »
« Enchantée. Si tu peux combattre aux côtés de Lex, c'est que tu dois être sacrément forte », déclara Liz en arborant son meilleur sourire de circonstance. À vrai dire, Liz n'avait aucune référence réelle pour jauger la puissance de Lex. Elle n'avait même pas assisté à son combat contre l'autre immortel. Elle se basait uniquement sur la rapidité avec laquelle l'affrontement avait pris fin.
D'après l'éducation qu'elle avait reçue à Ventura, les combats d'immortels duraient généralement des jours, et non des heures.
« Merci. Je suis certaine qu'avec un frère comme Lex, tu es toi-même très redoutable », répondit Giselle. Avant qu'un nouveau silence gênant ne s'installe, Lex jugea préférable de reprendre les devants.
« Je suis tombé sur d'autres de ces Profanateurs. Ils appartenaient à un autre Corrupteur, cependant. Ils tramaient des choses vraiment intéressantes. Je te raconterai tout ça la prochaine fois que nous nous verrons. »
« Encore des Profanateurs ? Dans le royaume d'Origine ? » demanda Giselle, surprise. « Les Henali ont fait du bon travail pour éradiquer tous les Corrupteurs jusqu'à présent. S'ils deviennent si courants, cela pourrait poser problème. Tu as raison, nous devrions en discuter, mais cela devra attendre un peu. Je suis sur le point d'entamer ma prochaine tribulation. »
« Oh, c'est merveilleux. Bonne chance ! »
Après avoir fait ses adieux au frère et à la sœur, Giselle finit par s'éloigner, et Lex fit mine de ne pas remarquer le regard inquisiteur que Liz lui lançait.
« Comme je te le disais, j'ai quelques options pour toi. L'une d'elles concerne les Griffes de l'Ombre. J'ai remarqué que tu avais une forte affinité pour la discrétion. Leur capacité à pénétrer et à traverser le plan de l'Ombre confère aux Griffes une furtivité exceptionnelle, sans parler d'une excellente maniabilité. »
« Ta deuxième option est soit un cheval à huit pattes, soit un pégase. Ce sont tous deux des êtres mythiques authentiques, nés dans ce royaume, mais ils ont un caractère bien trempé. Ils sont très déférents envers moi, mais je ne peux pas les forcer à se comporter de la sorte avec toi. »
« Je n'ai jamais rencontré de Bête avec laquelle je ne m'entendais pas », affirma Liz avec assurance.
« C'est parfait, car ce ne sont là que des solutions de repli. Ma préférence pour toi… eh bien, disons simplement qu'elle est plutôt intéressante. »
Lex se tourna vers Liz et plongea son regard dans le sien. Son attitude décontractée, qu'il avait maintenue jusqu'alors, s'évapora pour laisser place à une détermination résolue.
« Ton physique est sans précédent chez les humains, Liz, ce qui signifie que tu vas tenter quelque chose que personne n'a jamais osé faire auparavant. Puisqu'il en est ainsi, je vais t'aider à essayer de créer un lien avec une Bête un milliard de fois plus puissante et rare que les créatures mythiques. Mais pour cela, tu devras la convaincre toi-même. Ne compte pas sur ton physique, cela ne fonctionnera pas. C'est toi qui dois la persuader que tu seras une bonne partenaire et que s'allier à toi est une excellente idée. »
Liz, légèrement appréhensive face au changement soudain de Lex, se contenta d'acquiescer. En temps normal, elle aurait balayé d'un revers de main son affirmation concernant une Bête bien plus puissante qu'une créature mythique. Les seules entités supérieures aux Bêtes mythiques étaient les Bêtes primordiales, et celles-ci se trouvaient toutes au sommet de la puissance dans cet univers.
Pour qu'une Bête née à l'aube de l'univers, il y a des milliards d'années, soit encore en vie, elle devait avoir atteint un niveau de puissance que Liz ne pouvait même pas imaginer. Même l'Auberge de Minuit, aussi impressionnante fût-elle, ne pouvait rivaliser avec un tel niveau. Alors, de quoi pouvait-il bien s'agir ?
« Lex, es-tu sûr de ce que tu fais ? » demanda Mary en apparaissant sur son épaule. « Il n'y a aucun mal à essayer. Rien ne garantit même que cela fonctionnera. »
« Tu as raison, il n'y a aucune garantie », répondit Mary. « Mais si cela fonctionne, tu sais que tu feras de Liz une cible de choix, n'est-ce pas ? Les Souverains, aussi impressionnants soient-ils, capables de contrôler l'univers à leur guise, ne sont pas totalement invincibles. En réalité, la plupart des Souverains sont tués bien avant d'atteindre le sommet de leur puissance. Tu te souviens de la résine du Chaos Ambré ? Elle ne se forme que lors de la naissance d'un nouveau royaume. Peux-tu imaginer à quel point il est difficile, dès lors, de former d'autres types d'ingrédients de niveau Dao ? Plutôt que de les chercher dans la nature, il est bien plus facile pour un Seigneur du Dao de trouver un Souverain encore relativement faible et d'utiliser son corps pour cultiver des trésors du Dao ou créer des ingrédients de niveau Dao. Après tout, même si les Souverains peuvent contrôler l'univers, techniquement, les Seigneurs du Dao le peuvent aussi. À moins que la culture d'un Souverain ne soit assez élevée, il ne peut même pas s'enfuir, et encore moins riposter. »
Lex pinça les lèvres. Outre la Tortue Souveraine Galactique, il possédait un autre Souverain au sein de son Auberge : Nemo. Ce poisson massif possédait une personnalité très amicale, était extrêmement enfantin, sans parler du fait qu'il se sentait très seul.
Malheureusement, il était condamné à mourir en l'état, car une fois la Mer du Chaos épuisée par le développement de l'Auberge, Nemo n'aurait plus rien pour soutenir sa vie.
« C'est une opportunité, Mary. Tout comme mon système est une opportunité, nouer un lien avec un Souverain en est une, et aucune opportunité ne vient sans risques. Je les laisserai décider eux-mêmes de ce qu'ils veulent faire. Mais en attendant… »
La distance jusqu'à Nemo étant un peu longue, Lex posa sa main sur l'épaule de Liz et les téléporta tous deux sur le rivage, loin de l'Auberge. Au loin, les vagues de la Mer Cosmique s'écrasaient contre le sol, et son aura intimidait Liz. Soudain, elle eut un très mauvais pressentiment.
« Liz, permets-moi de te présenter un autre de mes amis, Nemo. Mais reste près de moi tout du long. Sans mon aura pour te protéger, je ne pense pas que tu puisses supporter la sienne pour le moment. »
Soudain, une tête émergea des eaux, et un poisson curieux se tourna pour regarder Lex.
« Il m'a semblé entendre quelqu'un prononcer mon nom. »