Chapitre 1 295
Cette question parut si mignonne à Lex.
« Si je te fais une suggestion et qu'il ne s'agit pas, à tout le moins, d'un être mythique authentique au sang pur, cela ternirait ma réputation. Suis-moi et dis-moi quels sont tes besoins. Je ne te forcerai pas, mais si tu m'expliques comment fonctionne ta culture de Maître des Bêtes, je serai en mesure de t'offrir les meilleurs conseils. »
Liz réfléchit un instant, serrant la clé dorée de l'Auberge que Lex lui avait remise, puis disparut de l'établissement. Lex haussa un sourcil. Demander des détails sur sa culture était-il allé trop loin ?
Avant même qu'il puisse y réfléchir, elle réapparut.
Convaincue désormais qu'elle pouvait aller et venir dans l'Auberge à sa guise, Liz se sentit un peu plus à l'aise en suivant Lex.
« La voie de culture du Maître des Bêtes est une branche dérivée de celle du Dompteur de Bêtes, qui se concentre sur le dressage et le contrôle de nombreuses créatures dotées d'une puissance immense. Pour être un Maître des Bêtes, il faut d'abord en apprivoiser une, puis former un lien. Une fois ce lien établi, le Maître des Bêtes peut fusionner avec la créature, absorbant toutes ses forces pour les ajouter aux siennes.
» Théoriquement, je peux changer de créature pour fusionner plus tard, mais la première fois que ce lien est formé, l'avantage que j'en retirerai sera immense. Mon affinité de 100 % avec cette voie de culture signifie que je peux atteindre une fusion parfaite avec n'importe quelle bête avec laquelle je forme un lien. Si l'on considère le nombre de bêtes rares et puissantes dans l'univers, le potentiel de cette voie est en réalité supérieur à la culture traditionnelle.
» C'est parce que les pouvoirs de ma bête fusionnée s'ajouteront aux miens, multipliant ma puissance. Cela signifie qu'en parallèle de la culture traditionnelle, qui me permettra de gravir les échelons, je posséderai la puissance de la Bête mythique avec laquelle je fusionnerai. Même si la culture de la bête elle-même prend du retard, tant qu'elle est fusionnée avec ma puissance, le résultat sera grandiose.
» Par exemple, si je deviens une immortelle, mais que je fusionne avec une bête au stade du Noyau d'Or, tant que cette bête a un potentiel suffisant, ma puissance montera en flèche. C'est pourquoi je cherchais le Dauphin Doré. Il possède une capacité de lignée qui… »
Elles étaient si rares qu'on pouvait ne pas en croiser une seule en cent royaumes différents. La seule raison pour laquelle Liz en connaissait l'existence était grâce à son éducation à Ventura. Son cerveau cessa de fonctionner si bien que, lorsque Lex utilisa doucement un doigt pour refermer sa mâchoire pendante, elle ne s'en rendit même pas compte.
Liz s'interrompit et tenta de résister à l'envie de laisser retomber sa mâchoire, mais échoua lorsqu'elle vit ce vers quoi Lex pointait. Ils avaient marché jusqu'à une ouverture proche et étaient montés sur un gros rocher quand Lex siffla et fit signe aux nuages. Au début, il n'y avait rien, mais lorsque les nuages se dissipèrent, Liz posa les yeux sur une bête issue des légendes.
Les dragons eux-mêmes étaient des bêtes d'une puissance et d'une influence absolues, connues aux quatre coins de l'univers. Alors, le Kun Peng, la seule bête qui considérait réellement les dragons comme faisant partie de son régime alimentaire habituel, appartenait à un tout autre niveau.
Elles étaient si rares qu'on pouvait ne pas en croiser une seule en cent royaumes différents. La seule raison pour laquelle Liz en connaissait l'existence était grâce à son éducation à Ventura. Son cerveau cessa de fonctionner si bien que, lorsque Lex utilisa doucement un doigt pour refermer sa mâchoire pendante, elle ne s'en rendit même pas compte.
Au lieu de cela, elle n'avait d'yeux que pour la magnifique baleine, nageant à travers les cieux alors qu'elle se dirigeait progressivement vers eux.
« Voici Petit Bleu. Je te dirais bien de fusionner avec lui, mais c'est en quelque sorte la mascotte de l'Auberge, donc ce ne serait pas approprié. Mais ne t'inquiète pas, je te trouverai quelque chose d'aussi bien. Au fait, par curiosité, est-ce que les Hommes-Montagnes comptent comme des bêtes ? »
« Bien sûr qu'ils comptent comme des bêtes. Pourquoi demanderais-tu une telle… »
Cette fois, alors que son regard se posait sur la montagne imposante en forme d'homme au loin, Liz parvint à empêcher sa mâchoire de tomber. Ou peut-être était-elle trop pétrifiée pour le faire.
« Je… je ne peux pas fusionner avec quelque chose d'aussi grand… » dit-elle, soudainement à bout de souffle. « Comment pourrais-je l'emmener partout avec moi ? »
« Hein ? Oh, ne t'en fais pas. Je n'allais pas te demander de fusionner avec l'Homme-Montagne de toute façon. C'est un client qui s'est endormi et qui ne s'est pas encore réveillé. S'il ne se réveille toujours pas dans quelques années, je devrai le réveiller moi-même quand le loyer sera dû. »
Petit Bleu prenait son temps pour descendre, surtout en voyant à quel point Liz était stupéfaite par son apparition. Il voulait se montrer un peu plus, d'autant que tout le monde ici était déjà habitué à sa présence. Malheureusement pour lui, Kun Peng qu'il puisse devenir, et dévoreur de dragons qu'il puisse évoluer à être, il ne négligerait jamais Lex. Lex agita de nouveau le doigt, sommant la baleine de descendre, et comme si un lasso avait été jeté autour de son cou, la baleine fut tirée vers le bas.
« Ne perds pas tant de temps, nous avons des choses à faire », admonesta Lex le dévoreur de dragons, avant de monter sur son dos et de tendre la main à Liz. « Monte à bord. Laisse-moi te montrer quelques-unes des options dont nous disposons, bien que je pense avoir déjà la bête parfaite en tête pour toi. »
Petit Bleu gémit de mécontentement, mais ne fit aucun caprice. Lex avait autrefois menacé de lui arracher les plumes de ses ailes pour s'en servir comme plume d'écriture lorsqu'il l'importunait trop. Bien que Petit Bleu fût certain que Lex plaisantait, il n'avait pas le courage de vérifier.
Une fois Liz montée à bord, encore un peu étourdie, Petit Bleu trouva enfin un soupçon de courage et battit des ailes de toutes ses forces, s'élançant soudainement à travers le ciel. Bien que Petit Bleu en fût encore loin, le Kun Peng pouvait voler à travers les étoiles, passant d'un système stellaire à l'autre d'un battement d'ailes.
En comparaison, Petit Bleu avait encore besoin d'un peu d'effort pour franchir le mur du son. Mais lorsqu'il se sentait particulièrement espiègle, souhaitant effrayer ceux qui voyageaient sur son dos, il pouvait devenir supersonique en quelques battements d'ailes seulement. Aujourd'hui, cependant, il parvint à le faire en une seule fois.