Chapitre 1 285
Lex et Jotun poursuivirent leur conversation un moment, mais il devint plus ou moins évident que Jotun ignorait tout des secrets de l'univers supérieur, ou que révéler de telles choses entraînerait Lex dans des affaires qu'il valait mieux éviter.
Il prit subtilement conscience du Karma, et de la manière dont le simple savoir pouvait l'y lier. Il ne comprenait pas encore parfaitement ce qu'était le Karma ; c'était assurément bien plus complexe que la définition simpliste qu'on en donnait sur Terre. Malgré tout, il ne posa pas la question à Jotun. Qui savait si en apprendre davantage ne déclencherait pas une nouvelle tribulation ? Mieux valait avancer prudemment et à pas mesurés pour l'instant.
Néanmoins, Lex pouvait tirer de nombreux enseignements utiles de l'empereur. Même s'il ignorait les secrets profonds de la famille Sephore, il possédait une vaste connaissance de ce qui était considéré comme confidentiel par le commun des mortels.
« Bien sûr que j'ai entendu parler de la famille Zarek », déclara l'empereur. « En réalité, on raconte que la famille Sephore fut un temps vassale des Zarek, et que certains membres des Sephore s'allièrent même par le mariage aux leurs. C'est une tragédie que quiconque possédant le sang des rois originels ait été traqué ; sans cela, les familles Sephore et Zarek auraient pu ne faire qu'une à ce jour. »
Ah, ainsi ses ancêtres servaient ceux de Z ? Comme la roue avait tourné.
Finalement, leur échange toucha à sa fin. N'ayant plus rien à se dire, Lex prit congé. Il devait se préparer à secourir Liz, une tâche plus délicate qu'il ne l'avait anticipé. Avant de partir, toutefois, Lex se souvint d'un détail important et décida d'en toucher un mot à l'empereur.
« Rafael, dites-vous ? » demanda l'empereur en se frottant le menton. « Je peux me renseigner à son sujet, mais je ne vois pas en quoi un mortel pourrait être d'une quelconque utilité face aux Fuegan. »
« Tout comme j'avais mes sources, il a les siennes », répondit Lex. « Bien sûr, je pourrais me tromper. Mais j'ai le sentiment qu'il jouera un rôle majeur dans la résolution de cette menace à l'avenir. »
L'empereur hocha la tête et promit de le retrouver pour s'entretenir avec lui. Cela fait, il tourna son attention vers Liz.
Apparemment, Liz possédait sur elle une sorte de trésor rendant très difficile la divination de sa position ou l'examen de ses secrets. Certes, un tel artefact n'était efficace que jusqu'à un certain niveau de puissance, mais cela incluait indéniablement les immortels de la Terre.
Selon les informations recueillies par Lex, on soupçonnait qu'elle avait mis la main sur ce trésor par l'intermédiaire de Ventura.
Il était rassurant de savoir que Liz n'avait pas été soumise aux nombreuses cruautés de Damian, mais son affiliation avec Ventura le mettait mal à l'aise. En tant qu'académie de culture la plus importante de l'univers, il était pratiquement acquis qu'elle était le fruit d'un système. Du moins, c'est ce que pensait Lex.
Le propriétaire de Ventura était probablement très puissant, et Lex ne souhaitait pas encore attirer son attention. Mais l'Auberge de Minuit n'était pas vraiment un secret, et qui savait combien d'étudiants de Ventura l'avaient déjà visitée ? Il était donc inutile d'éviter Liz pour cette raison.
Il envoya quelqu'un à l'Emporium de l'Infini avec son jeton d'identité pour demander un échantillon provenant de la planète où elle se trouvait. Il espérait l'obtenir avant qu'elle ne bouge, car Liz avait tendance à ne jamais rester trop longtemps sur un même monde.
Entre-temps, Lex se rendit auprès de Moon et, après avoir confirmé la chose en la plaçant dans la boutique de cadeaux, lui donna une goutte de nectar de Conifère Mythique. Tout ce qui nourrissait l'âme ne pouvait lui être nuisible ; au contraire, cela la renforcerait.
Au cours des derniers jours, Lex avait remarqué que le corps de Moon commençait à dégager l'aura d'un cultivateur au stade de l'Âme Naissante. Elle gagnait déjà en force, mais dès qu'elle eut absorbé la goutte de nectar, sa peau commença à s'empourprer et son visage devint rapidement rouge. Sa température corporelle monta légèrement, et la vitalité en elle s'accrut de façon exponentielle.
La compréhension limitée de Lex en matière de guérison lui indiqua que son corps avait entamé une récupération rapide.
Son aura commença également à fluctuer vivement, semblant parfois être celle de Moon elle-même, et parfois celle de Yildrim Utopia.
Mais malgré tous les signes positifs apportés par le nectar, elle ne s'éveilla pas.
Lex fronça les sourcils. Il était tout à fait possible qu'elle se réveille bientôt, ou qu'elle eût besoin d'une dose supplémentaire. Mais Lex n'osait pas lui en donner davantage, malgré l'innocuité affirmée par l'empereur.
Heureusement, il y avait une personne qu'il pouvait consulter. Il avait évité de lui parler ces dernières années, pensant qu'elle était plongée dans une méditation profonde. Ce n'est qu'après être devenu immortel, en percevant son état, qu'il comprit qu'elle cultivait simplement de manière normale.
Lex se téléporta auprès du clone de Cassandra. Elle l'avait envoyé aux côtés de Lex afin de pouvoir observer la naissance du royaume de Minuit. Apparemment, cela devait l'aider à atteindre le royaume du Dao. En effet, lorsqu'elle avait vu le royaume de Minuit se former, elle était entrée en méditation ; Lex avait alors estimé qu'il ne devait pas la déranger, se disant qu'il la reverrait lorsqu'elle deviendrait un Seigneur du Dao — si tant est qu'elle y parvienne.
Mais quand Lex devint immortel, il apprit que cette enseignante, qui l'avait guidé au Temple du Jeûne, ne faisait que cultiver normalement.
Il frappa poliment à la porte de sa chambre de méditation, puis entra lorsqu'elle s'ouvrit.
En la regardant directement, Lex fronça les sourcils. Pourquoi son clone semblait-il encore plus faible qu'à l'origine ?
Cassandra ouvrit les yeux et fixa Lex. Elle parut hébétée un instant, puis ses yeux se plissèrent rapidement tandis qu'elle l'étudiait.
« Tu as encore manqué de sommeil et de nourriture », dit Cassandra, jugeant immédiatement l'état de son corps. « Tu as aussi précipité ta culture. Ne sais-tu pas qu'à chaque niveau, tu devrais passer au moins une décennie à réguler ton état avant d'entrer dans le suivant ? Et quelle est cette odeur ? Ne me dis pas que tu as absorbé de l'énergie profane ! Je t'avais déjà dit de ne plus augmenter tes affinités. Ta tribulation n'est-elle pas déjà assez difficile ? Je ne serais pas surprise que tu affrontes déjà un Farham lors de tes tribulations de foudre. »
« Ravi de te revoir aussi », répondit Lex en pensant à cette enseignante, bien trop sérieuse à son goût. « Ma culture est un peu chaotique, mais je n'avais pas le choix. J'ai déclenché cinq tribulations à la suite, puis deux autres peu après. J'évite même d'étudier de nouvelles lois pour ne pas en déclencher d'autres par accident. »
L'expression de Cassandra demeura indéchiffrable, comme toujours, bien qu'elle continuât de le fixer. Elle avait presque oublié à quel point cet élève était absurde. Comment pouvait-il être aussi incroyablement puissant sans utiliser ses capacités de la manière la plus efficace ? Elle regrettait de ne pouvoir surveiller son entraînement de plus près. Mais son corps principal ne pouvait se permettre la moindre distraction, et elle ne pouvait donc pas contrôler le Temple du Jeûne, même si elle l'avait voulu. Il était plus ou moins livré à lui-même pour son entraînement.
« Et toi, alors ? » demanda Lex après quelques instants, réalisant que Cassandra ne disait rien. « As-tu eu des révélations sur le Dao ? »
« Mon corps principal a, en effet, perçu le Dao. Ce clone aurait dû se dissiper à ce moment-là, mais je me suis souvenue que l'Aubergiste m'avait demandé d'avoir une discussion avec le roi humain du royaume de Cristal. Dans ce but, j'ai temporairement rompu le lien entre ce clone et mon corps principal. Une fois cette discussion tenue, comme l'Aubergiste l'a demandé, je rétablirai le lien, puis je disparaîtrai. Mon corps principal ne peut se permettre la moindre distraction durant cette période. »
Ah, Lex se souvint. Cassandra soutenait la philosophie de devenir la plus forte par ses propres moyens pour protéger la race humaine, tandis que Cornelius, le roi du royaume de Cristal, souhaitait renforcer l'ensemble de la race afin qu'elle n'ait pas besoin de héros individuels, mais qu'elle soit grande dans son unité.
Leurs idéologies étaient si divergentes que, sur un coup de tête, il avait suggéré qu'ils se rencontrent. Il pensait que cela pourrait mener à des résultats intéressants. Qui aurait cru que cette suggestion impromptue amènerait Cassandra à maintenir son clone dans le royaume de Minuit, ce qui lui avait finalement profité ?
« Oh, c'est pratique. Je prévoyais justement d'aller rencontrer Cornelius bientôt », dit Lex avec sincérité. « Je peux t'emmener au royaume de Cristal quand j'irai, si tu le souhaites. »
« Oui, cela semble être une bonne idée. Mais tu n'es pas venu pour cela. Dis-moi, en quoi as-tu besoin de mon aide ? Il ne semble pas que tu aies besoin de conseils sur l'étude des lois. »
« En fait, c'est au sujet de ma sœur. Elle ne se réveille pas… »