Chapitre 1 276
« Veuillez vous asseoir », dit la silhouette faite de tissu, et Lex se retrouva soudain dans un salon douillet, éclairé par d'innombrables lampes couleur auburn. La pièce semblait simple et dépouillée, mais Lex sentait que rien n'y était ce qu'il paraissait. Si son dogme ne s'était pas complètement verrouillé, se dissimulant ainsi aux lois, il aurait peut-être pu percer la vérité des choses.
En l'état, Lex ne pouvait compter que sur ses yeux, et même là, la faculté de son œil gauche semblait être entrée en dormance. Son sens spirituel s'était totalement retiré au fond de son corps, comme épuisé par un usage excessif.
À vrai dire, le corps de Lex réagissait de la manière la plus appropriée qui soit. Puisqu'il était désormais un immortel, capable de supporter le poids cosmique de certains secrets, il savait instinctivement qu'il ne devait, sous aucun prétexte, chercher à percer les mystères des êtres du Dao.
Lex s'assit sur un canapé et sentit ce meuble l'imprégner d'une force revigorante. Son corps se raidit, mais il comprit aussitôt qu'il n'avait jamais été aussi robuste ni aussi résistant.
Cela lui offrit également un nouvel aperçu des effets prodigieux de l'Auberge, qui lui permettait de rencontrer des êtres du Dao avec une telle désinvolture, là où, dans la réalité, une telle prouesse aurait exigé des efforts colossaux. Pour être juste, chaque fois qu'un Seigneur du Dao rendait visite, le système cessait la plupart de ses fonctions pour se dissimuler, tout comme le corps de Lex réagissait en se bridant.
Lex entendit une porte s'ouvrir derrière lui, suivie de quelques pas légers, mais il fut incapable de se retourner pour regarder.
« Veuillez excuser ces formalités », dit une voix chaleureuse derrière Lex. « Malheureusement, en raison de circonstances fâcheuses, mon état est quelque peu négligé, et il ne serait pas convenable que je paraisse devant autrui. J'espère que cela ne vous dérange pas. »
S'il s'agissait bien du gouverneur, comme Lex le soupçonnait, l'homme se montrait d'une politesse exquise.
« Pas le moins du monde », résonna la voix de Lex dans la pièce, bien qu'il n'eût pas ouvert la bouche. Son corps était resté totalement immobile, incapable du moindre mouvement, ce qui l'obligeait à user de son sens spirituel pour s'exprimer. Heureusement, anticipant précisément cette éventualité, le canapé sur lequel il était assis contenait une formation permettant au sens spirituel de produire un son parfait, si bien qu'il n'eut pas besoin de projeter son esprit vers le gouverneur.
« C'est un honneur pour moi d'être ici. »
« Je suis ravi que vous le preniez ainsi. Tout d'abord, je tiens à vous remercier pour votre coopération avec les Henali. Vos efforts ont joué un rôle majeur dans la mise en échec d'innombrables complots de l'organisation terroriste Sanguis Pluvia, et ont permis d'éviter une catastrophe qui aurait pu affecter l'univers tout entier. »
Lex garda le silence un instant. Il avait découvert qu'il avait perdu la faculté de proférer des mensonges ou des demi-vérités. Tout ce qu'il disait devait être la vérité absolue, non qu'il eût imaginé un seul instant pouvoir tromper un Seigneur du Dao.
« Pour être honnête, je cherchais simplement à me venger », admit Lex. « Ils ont pris ma famille pour cible de manière atroce, et je voulais qu'ils en paient le prix. »
« C'est tout à fait compréhensible. J'ai ordonné à Jotun de vous assister à cet égard. Si des questions concernant la sécurité de votre famille nécessitent de l'aide, vous pourrez vous adresser à lui. En fait, je lui ai également demandé de vous révéler les origines de votre famille. Si vous restiez dans le royaume d'Origine, cela n'aurait aucune importance. Mais si vous vous aventurez dans d'autres royaumes plus anciens, alors votre ascendance pourrait vous causer des ennuis. »
Lex haussa un sourcil. Qu'était-ce donc ? Encore des secrets sur sa famille ? Comme c'était merveilleux. Heureusement, ses pensées sarcastiques ne furent pas projetées dans la pièce.
« Lex, je vous l'avoue, il y a une autre raison pour laquelle je souhaitais vous rencontrer, au-delà de vous remettre vos récompenses et de vous remercier pour vos contributions. Je voudrais que vous remettiez une lettre à l'Aubergiste. Il est de la plus haute importance qu'elle soit délivrée au plus vite, car elle traite de sujets d'une gravité extrême. »
Lex vit une table apparaître sur sa droite, sur laquelle fut déposée une enveloppe simple et dépouillée. Il distingua quelques mots inscrits sur le papier, mais ses yeux se détournèrent instinctivement, comme si le simple fait de les contempler pouvait lui être fatal.
À côté de l'enveloppe se trouvait une bague en or, un anneau simple et sans ornement.
« D'après ce que j'ai compris, vous aviez demandé le sang du cœur d'un Jorlam en guise de récompense. Dans cet anneau, vous trouverez deux cœurs de Jorlam entiers, ainsi que leur sang. Sachez qu'en nourrissant un Dévoreur de Mondes avec l'un de ces cœurs, vous accélérerez considérablement sa croissance, lui évitant ainsi de devoir consumer d'innombrables systèmes stellaires avant sa naissance. Vous y trouverez également quelques autres récompenses de ma part, ainsi qu'un message du Roi Dragon pour une personne nommée Charles Best. J'espère que cette coopération fut fructueuse, et n'hésitez pas à revenir vers nous si vous avez besoin d'une quelconque vengeance. »
Lex entendit le gouverneur se lever du canapé et se diriger vers la sortie.
« Oh, soit dit en passant », ajouta le gouverneur juste avant de partir. « J'espère que vous ne mentionnerez Glaticus à personne. L'Aubergiste s'occupera probablement de tout lorsqu'il lira ma lettre, mais au cas où il ne la lirait pas immédiatement, je tenais à formuler cette requête. »
« Je ferai en sorte que personne ne se souvienne même de ce nom », promit Lex.
Le gouverneur ne répondit pas et jeta un dernier regard à Lex. Au premier coup d'œil, rien ne semblait clocher chez lui, mais dès qu'il tenta d'influencer les pensées de Lex, une aura dangereusement puissante émana de son corps, comme pour avertir le gouverneur.
Si cette aura appartenait réellement à l'Aubergiste… alors Hiran était extrêmement heureux d'avoir décidé de sonder l'Aubergiste par l'intermédiaire de Lex plutôt que de chercher à le faire taire directement. Cet homme… était-il vraiment juste un Seigneur du Dao ?