Contemplation

Après le départ du Seigneur du Dao, Lex resta assis un long moment. Il ne s'en était pas rendu compte sur le moment, une partie de son esprit ayant automatiquement éliminé toute pensée négative émanant du Seigneur du Dao, mais son corps avait subi une pression considérable durant la présence de ce dernier.

C'était une pression physique, semblable à celle que l'on ressent en plongeant dans les profondeurs de l'océan. Elle s'exerçait sur lui avec une force suffisante pour écraser une étoile, mais le renforcement du canapé lui-même protégeait Lex. Il fallut toutefois un certain temps pour que ces renforcements s'estompent, alors il resta simplement là, à réfléchir.

Une grande partie de son plan avait fonctionné, mais une autre avait échoué. Il savait que la Nécropole de Glaticus et la HOA étaient ses meilleures pistes pour retrouver Damian et les autres, très probablement, mais découvrir ce qu'elles signifiaient ne serait pas chose aisée.

Il pensait ce qu'il avait dit au Seigneur du Dao. Il emmènerait tout le personnel dans la Chambre des Secrets et scellerait toute connaissance de la Nécropole — pour le moment. On ne pouvait pas prendre de demi-mesures face à la requête d'un Seigneur du Dao, et Lex n'avait pas manqué de noter la corrélation entre la Nécropole et tout le reste.

Dès que Lex eut demandé à Mary d'informer les Henali au sujet de Glaticus, les Seigneurs du Dao étaient intervenus pour mettre fin au combat. De plus, il avait reçu la visite personnelle du gouverneur de tout le royaume, qui lui avait littéralement ordonné de garder le secret.

Tant qu'il ne bénéficierait pas du soutien réel d'un Seigneur du Dao, ou de la force d'un tel être, il ne pourrait plus creuser cette affaire. Il espérait donc que la HOA constituerait une piste solide.

Lex repensa également à ce que Lilith lui avait confié. Elle avait affirmé qu'il avait accompli quelque chose que les autres n'auraient pas dû être capables de faire : interférer dans les plans d'un être du Dao. Cela fit froncer les sourcils à Lex.

Lex connaissait parfaitement tous les avantages que le système lui avait offerts, et manipuler des êtres du Dao n'en faisait pas partie. Reproduire l'aura de l'Aubergiste au sein du système, et sur ses objets personnels, représentait à peu près la limite de ce qu'il pouvait accomplir.

Même l'aura d'un Seigneur du Dao qu'il avait laissée derrière lui dans l'installation de clonage qu'il avait découverte, et qui avait fini par tuer quelques personnes, ne lui avait pas été fournie par le système. Certes, il aurait pu utiliser la carte de visite de l'Aubergiste pour reproduire son aura, mais puisqu'il s'alliait de toute façon aux Henali, il était bien plus simple de négocier un accord avec eux pour brouiller les pistes.

Il se demanda donc ce qui l'avait aidé à réussir un tel exploit. Le système y était évidemment pour quelque chose ! Planifier et orchestrer chaque détail là où il ne pouvait être senti ni détecté était un atout majeur, et savoir qui exploiter au moment opportun donnait d'excellents résultats, mais cela ne suffisait pas à expliquer cette anomalie.

Évidemment, sa première pensée fut qu'il s'agissait d'un effet de l'absorption de la Résine de Chaos Ambrée. Ce minuscule morceau de résine avait élevé son corps bien au-delà de son niveau, et même maintenant, en tant qu'Immortel, il était bien plus fort qu'il n'aurait dû l'être. Elle l'avait amélioré de manières qu'il ignorait encore, il était donc tout à fait possible qu'elle lui ait permis d'effleurer le Dao sans conséquences graves.

Cela ressemblerait à la façon dont il avait été exposé aux lois avant l'heure. Mais il refusait de croire qu'il était si simple et facile de toucher au Dao.

Dès le début de son parcours de cultivation, il n'avait vu que pure révérence et crainte envers les Seigneurs du Dao, et pour cause. Ils étaient l'incarnation même de la cultivation telle qu'il la concevait, et les leaders absolus de races et de factions universelles entières. La position d'une race sur le Spectre de l'Ascension Cosmique était également influencée par le nombre de Seigneurs du Dao qu'elle comptait.

L'influence d'un Seigneur du Dao dépassait l'imagination. Lex n'essayait même pas d'imaginer. Alors comment, ou pourquoi, avait-il fait l'inimaginable ? Même lui l'ignorait.

La résine pouvait être une partie de la réponse, mais Lex doutait sincèrement et sérieusement que ce fût la seule. Le système avait peut-être joué un rôle, mais il n'avait jamais été d'une grande aide en dehors de son propre territoire, si ce n'est pour faciliter la téléportation.

Tout le monde pensait que l'Aubergiste protégeait Lex, mais il savait que c'était faux. Malheureusement, il ne connaissait pas non plus la raison exacte.

Mais si Lex s'était autrefois lancé dans son voyage de cultivation, ignorant et perdu, ce n'était plus le cas. Il avait passé beaucoup de temps dans le royaume de Minuit à étudier, à élargir ses horizons et à apprendre de nouveaux sujets. Depuis que Cassandra lui avait parlé des guerres de royaumes, et que Lex avait réalisé à quel point il était minuscule, il avait fait tout son possible pour approfondir sa compréhension de l'univers.

Le royaume d'Origine, où il avait passé la majeure partie de son temps et qui était le principal royaume auquel l'Auberge était connectée, était trop petit et insignifiant pour jouer un rôle dans les guerres de royaumes qui faisaient des ravages à travers l'univers.

De temps à autre, par l'intermédiaire des deux rhinocentaures, il avait également appris des choses intéressantes sur les autres royaumes. Cela remettait vraiment tout en perspective pour lui. Si sa vie était un jeu vidéo, alors le royaume d'Origine était le village de départ où il recevait un tutoriel sur la façon de jouer.

Atteindre le royaume immortel l'amenait au niveau minimum requis pour explorer le reste du jeu vidéo, ce qui, dans ce cas, signifiait l'univers. Mais être au niveau minimum signifiait aussi qu'il mourrait probablement partout où il irait, il devait donc d'abord devenir encore plus fort.

Cela commençait par comprendre ce qui le rendait spécial.

« Mary, peux-tu compiler un rapport pour moi sur le phénomène qui s'est produit lorsque j'ai percé jusqu'au royaume immortel », demanda Lex en se levant enfin du canapé. « Organise également une réunion avec Jotun, et fais-moi un point sur la progression du bataillon. Dans le royaume de Cristal, la Taverne de Minuit a autrefois reçu un cadeau inattendu des Kraven. Bientôt, il sera temps de leur rendre la pareille. »

À l'heure actuelle, la meilleure hypothèse de Lex sur ce qui le rendait spécial était sa technique de cultivation. Mais pour en être certain, il lui faudrait effectuer quelques tests.