Chapitre 1 274
La Mort et le Destin constituaient les deux formes de batailles occultes les plus courantes ; elles étaient omniprésentes, ce qui expliquait pourquoi Lex finissait par les percevoir si aisément. Cependant, il avait l'intuition que d'autres affrontements, qu'il était incapable de détecter, se déroulaient dans l'ombre — des batailles qui, ironiquement, se situaient davantage à son niveau de puissance et de capacité d'influence, mais qui demeuraient plus difficiles à déceler.
« Lex, j'ai des nouvelles », annonça Mary directement dans l'esprit de Lex. « Une fois l'identité de Sekhmet révélée, tous les moyens qu'elle utilisait pour dissimuler ses bases à travers le royaume ont échoué. L'une des sources de Roland, un passeur de civilisations, a identifié une base potentielle de haute importance, mais nous n'avons aucun moyen de l'atteindre pour le moment. Elle se trouve dans les régions inexplorées du royaume d'Origine, et l'Auberge n'est reliée à aucune planète à proximité. »
Les passeurs de civilisations étaient une chose dont Lex avait récemment entendu parler. Il s'agissait essentiellement de groupes qui faisaient passer clandestinement des civilisations entières ou des races depuis leur planète d'origine vers une autre, plus habitable, pour diverses raisons. C'était une profession extrêmement lucrative, mais illégale, en raison de l'immense potentiel de nuisance qu'ils représentaient.
Lex s'apprêtait à suggérer qu'il partage cette information avec les forces Henali pour les utiliser afin d'explorer la base, mais quelque chose d'intéressant se produisit. Son instinct lui souffla de garder cette connaissance secrète, lui assurant que cela mènerait à une découverte intéressante.
« Prends mon jeton d'identité et envoie quelqu'un à l'Emporium de l'Infini. Je leur ai fait préparer des formations de téléportation d'urgence précisément à cet effet. Donne-leur les coordonnées et envoie une équipe sur place. Sois discrète et prudente. Nous ignorons à quoi nous attendre là-bas. De plus, garde cela sous silence pour l'instant. »
Lex n'avait aucune idée de ce qui se passait avec les Seigneurs du Dao, ni combien de temps ils resteraient. Le conflit dans le Mirage s'étirait sur des minutes, puis des heures, et enfin sur plusieurs jours. Mary le tenait informé de l'évolution de la guerre à travers le royaume.
Il y avait de bonnes et de mauvaises nouvelles. Rien que durant la première journée, plus de 90 % de l'occupation Sanguis Pluvia à travers le royaume fut anéantie. Personne n'était intéressé par la capture de prisonniers, si bien qu'il n'y eut que peu, voire aucun survivant.
La majorité de ceux qui furent découverts furent envoyés dans le Mirage, où la guerre se déroulait sans aucune retenue, sans égard pour les dommages collatéraux.
Le problème était que la force projetée des Sanguis Pluvia était en réalité bien supérieure à ce qui avait été découvert. Ce n'était pas seulement Damian qui manquait à l'appel, mais quelques divinités mineures affiliées, ainsi qu'un nombre incalculable de traîtres dont les Henali connaissaient déjà l'existence.
La réponse évidente était qu'ils s'étaient réfugiés chez les Fuegan, mais selon les rapports partagés par les Henali, cela semblait peu probable. Bien que les deux organisations agissent comme des alliées, elles étaient loin d'être en bons termes. Se réfugier auprès des Fuegan revenait essentiellement à devenir leurs esclaves ou leur chair à canon.
Quelque chose clochait. Damian et les autres avaient été envoyés en mission avant que tout cela ne commence, ou alors, dès la moindre anomalie détectée, ils s'étaient tous cachés. Étant donné que même l'identité de Sekhmet avait été révélée, Lex ne pensait pas qu'il fût utile pour les forces plus faibles de se cacher. Dans ce cas, ils étaient probablement en mission très importante — du moins, c'est ce que Lex supposait.
Ce fut au quatrième jour des combats, juste après que Lex eut nettoyé une autre planète en utilisant uniquement des illusions, qu'un changement survint enfin.
« Lex, j'ai des mises à jour sur la base », dit Velma. « Ce n'était pas une base, mais plutôt une planque d'urgence assez vaste pour accueillir une armée entière. Il semble qu'elle ait été utilisée récemment et évacuée dans la précipitation. Ils ont laissé derrière eux beaucoup d'équipement, ainsi que des documents et des dossiers. On dirait que quiconque l'utilisait s'attendait à revenir bientôt, ou peut-être n'ont-ils pas eu le temps de se soucier de ces choses et ont-ils simplement pris la fuite. »
« As-tu appris quelque chose de précieux ? » demanda Lex.
« Deux choses. La première est que quiconque se trouvait ici était venu à la recherche de quelque chose appelé la Nécropole Glaticus, et j'ai le sentiment qu'il s'agissait d'une mission très importante. La seconde est que les occupants ont pris contact avec une organisation appelée l'Association des Seigneurs Célestes, ou HOA pour faire court. Je pense que la HOA est responsable de la disparition soudaine de ceux qui étaient ici. »
« Quant au reste, la base est toujours en cours d'investigation. Je te tiendrai au courant si je découvre autre chose. »
Lex hocha la tête, bien qu'il fût convaincu d'avoir déjà appris ce vers quoi son instinct le guidait.
Ses sens avaient réagi très vivement au moment où Lex entendit le nom de Nécropole Glaticus, comme s'il s'agissait d'un élément d'une importance capitale. Parallèlement, son appréhension à partager l'information s'évanouit.
Il semblait que ce n'était pas qu'il ne pouvait pas partager cette information avec les Henali, mais plutôt qu'il devait mettre la main dessus en premier. Il était fort probable que les Henali ne lui auraient pas divulgué cette nouvelle, ce qui éveilla son intérêt.
Qu'y avait-il de si spécial dans la Nécropole Glaticus pour que son simple nom doive rester secret ?
« Vas-y, partage cette nouvelle avec les Henali maintenant. S'ils veulent fouiller la base, laisse-les faire. En échange, essaie de découvrir tout ce que tu peux sur la Nécropole ou la HOA. »
De retour dans le royaume d'Origine, d'où Lex avait été envoyé vers le Mirage, un certain nombre d'êtres avaient déjà encerclé Sekhmet.
Les Seigneurs du Dao eux-mêmes n'avaient toujours pas bougé, mais cela n'était plus nécessaire puisque la paire d'yeux était fermement sous le contrôle du dragon doré. De plus, Adamas était apparu et, sous la supervision des Henali, drainait la puissance divine de Sekhmet.
Ce ne serait pas une blessure critique pour elle. Ce n'était qu'une partie d'elle, après tout. Mais même la moindre réduction de la puissance d'un ennemi méritait d'être célébrée.
« ATTENDEZ ! » tonna soudain une voix, faisant se figer tout le monde. La voix était empreinte de la fureur et du courroux d'un Seigneur du Dao !
Toute la raison pour laquelle ces précautions supplémentaires avaient été prises était justement d'éviter qu'un Seigneur du Dao n'utilise sa véritable puissance, et pourtant, quelqu'un était en train de faire exactement cela !
« SEKHMET, QU'AS-TU FAIT ? » La voix gronda une fois de plus, et un Henali apparut dans la foule, obligeant tout le monde, à l'exception du dragon doré et de Sekhmet, à baisser les yeux vers le sol.
Devant eux se tenait Hiran Kokan, le Gouverneur Général Henali de tout le royaume d'Origine !
« AS-TU RÉVÉLÉ LA NÉCROPOLE À L'UNIVERS ? »
Beaucoup ici ne savaient pas de quoi il parlait, mais beaucoup d'autres comprenaient. Quoi qu'il en soit, une chose était claire : Hiran était profondément furieux, et cela ne devait jamais être pris à la légère.