Chapitre 1 254
N'ayant plus rien à faire, Lex se tourna vers le dragon. À vrai dire, impliquer des dragons dans ses plans était une manœuvre risquée de sa part. Malheureusement, c'était nécessaire. Face à une organisation colossale contre laquelle même les Henali peinaient, Lex souhaitait mobiliser chaque atout à sa portée, et les dragons comptaient parmi les races les plus puissantes qui soient.
S'il parvenait à exploiter leur puissance d'une manière ou d'une autre, cela contribuerait grandement à contrer Sanguis Pluvia. Hélas, demander gentiment ne suffirait pas, et aussi irrémédiablement malfaisant et corrompu que fût Jeffrey, il n'était pas assez stupide pour provoquer la race draconique. Il aurait été plaisant que Lex trouvât la preuve qu'il tentait de cloner des dragons ou quelque chose du genre, mais Lex ne croyait pas qu'il existât dans l'univers une entité assez insensée pour s'essayer à une provocation pareille.
Il ne restait donc qu'une seule option à Lex. Il devait user de sa propre infamie et de la haine qu'il suscitait pour les rassembler, ou du moins en attirer autant que possible, puis employer d'autres moyens pour détourner leur attention. Il avait déjà prévu la manière de les distraire ; il espérait seulement que cela fonctionnerait, ou que les dragons ne feraient rien d'imprévisible.
En parlant de dragons, Lex utilisa son Glyphe de détection de trésors pour localiser l'objet le plus précieux à proximité, s'en empara prestement et le rangea.
Il avait désormais une dette considérable envers Vera, compte tenu de toutes les prophéties qu'elle lui prodiguait, lui demandant simplement de payer ce qu'il estimait être la valeur de la révélation. Les cristaux de cette zone, capables d'aider à surmonter les tribulations, étaient extrêmement précieux et devraient permettre d'éponger une partie de sa dette.
Il ne s'inquiétait pas outre mesure de devoir la rembourser, mais il serait agréable de varier les plaisirs pour changer un peu. Il ne pouvait pas se reposer uniquement sur l'Auberge pour tout et se laisser aller à la paresse.
Cela fait, Lex se téléporta auprès du dragon pourpre qui lui avait entravé les jambes. Quoi qu'il advienne, il était déterminé à ne plus jamais s'agenouiller devant cet humain. Soudain, Lex comprit pourquoi il était devenu plus fort. Ce n'était pas suffisant pour affronter Lex, mais cela devrait suffire à offrir une certaine résistance à sa Domination.
Malheureusement pour le dragon, sa Domination n'avait fait que croître avec son niveau de puissance, mais peu importait. Lex n'avait nullement l'intention d'humilier le dragon, du moins pas avec sa Domination.
« Bien, maintenant que c'est réglé, pourquoi ne passerions-nous pas aux choses sérieuses ? » lança Lex avec un sourire. Toutefois, étant donné l'état de son corps, son sourire le rendait menaçant plutôt que charmant.
« Je présume que tu as été envoyé ici pour… quoi ? Me capturer ? Me tuer ? »
« Ne me prends pas de haut, humain », cracha le dragon, son esprit déjà rétabli. Bien qu'il fût opprimé et totalement dominé par Lex, il n'admettait jamais sa défaite.
« Dis ce que tu as à dire et en finissons. Je ne m'enfuirai pas et ne m'excuserai pas pour mes intentions. C'est un honneur pour toi d'être traqué par un dragon, et ce sera un honneur lorsque tu seras tué par l'un d'entre nous. »
Le dragon était furieux et humilié, mais Lex se souciait peu de ses paroles acerbes. Au contraire, il les appréciait, car elles atténuaient le sentiment de culpabilité qu'il éprouvait à l'idée d'utiliser les dragons pour servir ses propres desseins.
« Des excuses ? Crois-tu vraiment que je sois venu pour une chose pareille ? Non, gamin, je suis là pour te faire passer un message. »
Le corps du dragon violet était plus imposant que celui de Lex, bien qu'il n'atteignît même pas la taille de la main de Pelvailin. Cela tombait sous le sens, car Lex percevait, à l'aune des dragons, qu'il s'agissait d'un juvénile.
« Vous autres, dragons, êtes assez impressionnants, je l'admets. La première fois que j'en ai vu un en chair et en os, j'en ai eu le souffle coupé. Mais plus j'y réfléchissais, plus je réalisais que vous n'étiez pas si grandioses. Après tout, tout ce que vous pouvez accomplir… je peux le faire mieux. »
Les mots de Lex firent grogner le petit dragon avec agressivité, mais ce fut là tout ce qu'il put faire. Il sentait à quel point Lex était dangereux et savait exactement jusqu'où il pouvait aller. S'il parvenait réellement à exaspérer Lex, son avenir ne s'annonçait guère radieux.
Savoir supporter des circonstances humiliantes faisait partie de l'entraînement qu'il avait suivi, bien qu'il n'eût jamais imaginé devoir mettre cet enseignement en pratique un jour.
« Votre Puissance draconique ? Je fais mieux », déclara Lex en faisant un pas en avant, tandis que sa Domination se déployait.
« Votre Souffle draconique ? Je fais mieux », poursuivit-il, alors qu'une fine traînée de flammes dorées s'échappait d'entre ses dents.
« Ma peau est plus résistante que vos écailles, et mes doigts tranchent plus profondément que vos griffes. L'univers se plie à ma volonté, de gré ou de force, et ce, avant même que je ne commence réellement à faire des efforts. »
Lex ne fit pas appel à son tatouage de lotus, puisqu'il en était littéralement incapable pour le moment, mais il déclencha un bref instant une aura bien plus puissante et profonde.
Il s'approcha du dragon et lui saisit le museau, l'abaissant pour pouvoir le regarder droit dans les yeux.
« Votre espèce tout entière est d'une telle arrogance. Vous avez mis ma tête à prix sans même comprendre la situation, puis vous avez envoyé un dragon nouveau-né pour m'abattre sans mesurer ma force. »
Pendant un instant, Lex continua de fixer l'œil du dragon pourpre, dont le corps entier était désormais sous son contrôle. Puis, il esquissa un sourire.
« Mais même en matière d'arrogance, je peux faire mieux », déclara-t-il, sa voix rayonnant d'une fierté puissante. « Si je t'ai épargné, c'est pour que tu serves de petit messager. Retourne auprès de tes aînés et fais-leur savoir ceci : au sein de ce même royaume, aucun dragon ne peut me tenir tête, et seul un dragon d'un rang supérieur serait digne de devenir ma monture. "Fléau des dragons" n'est pas un nom que j'ai choisi, mais à l'avenir, lorsque l'univers me verra, il me verra debout sur la tête d'un véritable dragon. Si tu as le cran de m'affronter, alors viens. L'univers sera témoin de ton défi, et l'univers sera témoin de ta défaite. »
Lex relâcha le dragon, mais celui-ci fut incapable de bouger ou de battre en retraite, l'influence de Lex pesant toujours sur lui.
« Si tu veux me retrouver, tu n'as qu'à suivre ceci », lança Lex en s'éloignant, tournant le dos à la créature. Il laissa derrière lui une fiole contenant un liquide métallique vert. Puisque le démon guidait ses pas, Lex n'avait nul besoin de ce liquide, mais il ferait parfaitement l'affaire pour mener les dragons au bon endroit — en supposant que cela fonctionne. Et si ce n'était pas le cas… eh bien, Lex avait foi dans le fait que les dragons finiraient par le trouver, quoi qu'il arrive.
À vrai dire, après avoir passé tant d'années aux côtés de Pel, il savait mieux que quiconque l'étendue réelle de la puissance d'un dragon.