Chapitre 1 253
Lex observa encore un instant les nuages qui se dissipaient, utilisant même son œil gauche, mais ne décela aucune trace d'anomalie. Pendant une seconde, il se demanda s'il s'était mépris, avant de rejeter immédiatement cette idée. Outre le fait que ses sens étaient d'une acuité prodigieuse, même pour un immortel ordinaire, il n'aurait pas été si facile de le tromper, et il était encore moins probable qu'il prît le néant pour quelque chose de tangible.
Cela signifiait que, d'une manière ou d'une autre, Lex avait momentanément ouvert une brèche vers un autre lieu avec son épée. Il se demanda si la clé pour réitérer l'exploit résidait dans un coup porté au hasard, ou s'il était impératif de trancher les nuages de tribulation.
Vérifier cette hypothèse nécessiterait quelques tests, mais Lex n'en avait nullement l'envie pour le moment. Non seulement il était accaparé par d'autres affaires, mais il ignorait tout de ce qui pouvait l'attendre de l'autre côté. Puisqu'il soupçonnait que ce phénomène était lié à la scission des nuages de tribulation, il pourrait d'abord effectuer quelques recherches sur le sujet. Il était peu probable qu'il fût le premier à découvrir une telle chose.
Il prit mentalement note d'approfondir la question, mais ce n'était pas une priorité. Fort heureusement, il n'avait pas déclenché de sixième tribulation, ce qui était une excellente nouvelle. Il ferma les yeux et sentit son corps entamer un processus de guérison.
Malgré la prise de médicaments, il était loin d'être totalement rétabli, sans compter que son corps peinait encore à s'aligner sur son royaume. Techniquement parlant, même son corps immortel était toujours en cours de formation.
Lex fit jouer ses épaules, provoquant un craquement de ses os. Il se sentait un peu raide, mais cela tenait surtout au fait que ses muscles avaient été littéralement cuits. Ils se remettraient assez vite.
« Mary, préviens tout le monde », ordonna Lex en faisant craquer son cou. « Nous attendons des nouvelles de Lilith. Dès qu'elle donnera le signal, toutes les équipes devront être déployées. Mais rappelle le Dr Best. J'ai une idée qui nécessitera son aide. »
Mary apparut devant Lex, vêtue cette fois d'un judogi, les cheveux attachés en queue-de-cheval.
« Tu sais qu'il sera de mauvaise humeur si tu fais ça. Il est sur le point de… »
« Oui, oui, je sais. C'est précisément pour cela que je veux qu'il s'arrête. Crois-moi, ça en vaudra la peine. »
Mary haussa les épaules et disparut.
Lex se tourna pour regarder au loin, là où le dragon pourpre l'observait, et haussa un sourcil. Le dragon était devenu plus puissant, quoique de peu. Ce n'était pas suffisant pour constituer une menace, mais il était tout de même absurde qu'il gagnât en force sans raison apparente.
Lex devait s'occuper de lui, mais une autre affaire réclamait son attention immédiate. Il avait perçu une aura familière émanant d'un minerai étrange qu'il n'avait pas reconnu, mais il se rappela enfin où il l'avait déjà croisée.
Lex se téléporta et examina le métal brillant.
« Ça fait un bail, Larry. Où étais-tu passé ? Tu te cachais de ta petite amie ? Elle n'est pas enceinte, j'espère ? » demanda Lex avec désinvolture. Pendant un instant, le métal resta inerte, puis un soupir sonore retentit et la matière commença à changer de forme, se muant en son vieil ami pervers.
« Les célibataires ne devraient pas se moquer des couples », rétorqua Larry, son visage se formant avant le reste de son corps. « Ça donne l'impression que tu es jaloux. »
Lex sourit en sentant l'aura de Larry. Il avait lui-même atteint le sommet du royaume de la Naissance, presque prêt à subir la tribulation immortelle. Si tout cela s'était déroulé sur Terre avant les événements, il aurait été l'humain le plus puissant de la planète. Malheureusement, trop de choses avaient changé depuis.
Avant que Lex ne puisse poursuivre ses plaisanteries, Larry lui lança une fiole remplie d'un métal liquide verdâtre.
« Ne me demande pas ce que c'est ni d'où ça vient, seul Rafael le sait. Mais avec ça, tu devrais être capable de traquer Jeffrey ; du moins, c'est ce que Rafael m'a dit. »
Lex haussa un sourcil. Il se souvint soudain que Jeffrey n'avait pas pu quitter la zone à cause d'une lueur verte qui l'enveloppait. Était-ce l'œuvre de Larry ?
« Juste… fais-moi une faveur. Peux-tu… peux-tu obtenir des nouvelles de ma famille auprès de lui quand tu l'auras attrapé ? »
Larry ne laissa pas sa voix trembler, mais comment Lex aurait-il pu ne pas percevoir l'immense douleur qui s'y cachait ? Malheureusement pour lui, Lex s'était déjà renseigné.
Sans dire un mot, Lex tendit le doigt et le posa sur le front de Larry, lui transférant les informations par télépathie.
Jeffrey avait tué toute la famille de Larry depuis longtemps, mais il avait prélevé leur ADN pour créer des clones, qu'il utilisait comme esclaves pour des travaux manuels. Il avait anticipé ses retrouvailles avec Larry, connaissant sa capacité à croître en absorbant du métal.
Son plan consistait à exécuter les membres de la famille de Larry sous ses yeux à chaque fois qu'ils se croiseraient, le torturant lentement jusqu'à briser son esprit. Il avait élaboré un plan très complet à cet effet.
À la surprise de Lex, Larry poussa un soupir de soulagement en fermant les yeux.
« Il vaut mieux savoir que rester dans l'ignorance », dit-il, sentant que son comportement pouvait paraître étrange. « Penses-tu que je puisse venir avec toi ? Pour… pour les venger ? »
Lex secoua la tête.
« C'est trop dangereux pour quelqu'un de ton niveau, crois-moi. Même moi, je suis un peu faible pour ce qui nous attend. »
« Si je trouve l'un des clones… que veux-tu que je fasse ? » demanda Lex.
Larry haussa les épaules et détourna le regard.
« Laisse-les libres de vivre comme ils l'entendent. Même s'ils sont des clones, ce ne sont pas les mêmes personnes. Je… je dois aller aider Rafael pour certaines choses. Je passerai à l'Auberge quand je serai libre. On pourra discuter. Ça fait vraiment trop longtemps. »
« J'attendrai ça avec impatience », répondit Lex en laissant Larry s'éloigner. Il éprouvait de la compassion pour son ami, mais il était aussi très curieux de savoir ce que manigançait Rafael. Le fils de son ancien maître cachait bien plus de secrets qu'il ne l'avait imaginé.