Chapitre 1 144
Lex se tourna vers Thaliel pour vérifier si elle voyait la même chose, et à en juger par son expression stupéfaite, il semblait que ce fût le cas.
Sur la plage de l'une des îles en contrebas, une jeune fille brune courait librement, le vent dans les cheveux, les éclaboussures des vagues venant caresser sa peau nue, tandis que le sable doux et chaud épousait ses jambes à chacun de ses pas. La lumière du soleil se reflétait sur chaque goutte d'eau perlant sur sa peau, la rendant éblouissante. Son sourire radieux semblait, d'une certaine manière, briller plus intensément encore que les perles d'eau scintillantes.
Du moins, c'était l'effet recherché. Lex était bien trop puissant pour être influencé par des techniques de charme de bas niveau censées piéger et séduire quiconque les regardait. Pourtant, il demeura immobile, non pas à cause de la jeune fille en jaune, mais parce qu'il venait d'apercevoir un ballon de volley-ball traverser les airs. Là où il y avait une plage et un ballon de volley, il y avait forcément…
Eh oui, un instant plus tard, il repéra deux équipes de jeunes filles jouant dans le sable, lesquelles, bien entendu, diffusaient elles aussi des techniques de charme.
« Dieu me vienne en aide, c'est un épisode spécial plage », gémit Lex en se frottant le front.
« Quoi ? » demanda Thaliel, confuse.
« L'île des Amoureux. Ils nous font clairement un épisode spécial plage, rempli de contenu inutile et de fan service. C'est de l'écriture de bas étage. Un véritable auteur ou réalisateur ne s'abaisserait jamais à utiliser de telles tactiques pour attirer l'audience. Je veux dire, regarde ça. Cette fille court encore au ralenti. Ça fait deux bonnes minutes et elle a à peine parcouru trois mètres. »
Avant que Thaliel ne puisse répondre, une autre voix s'éleva.
« Je savais que vous étiez un homme de goût, difficilement influençable par de telles vulgarités. »
Une nymphe, à la peau vert tendre et aux cheveux brun foncé, s'approcha, vêtue de tenues qui semblaient avoir été confectionnées à partir de feuilles.
« Veuillez m'excuser de vous interrompre. Je suis une si grande admiratrice. Lorsque j'ai appris que vous étiez également sur l'île des Amoureux, j'ai tout laissé tomber pour venir vous trouver. Je m'appelle Jessie, et je suis votre plus grande fan ! »
Lex pouvait voir l'étincelle dans ses yeux, et c'était quelque peu troublant. Enfin, ce n'était pas vraiment troublant, mais Lex n'avait pas l'habitude de voir des fans l'aborder ainsi. Jessie n'utilisait manifestement aucune technique de charme, mais rien qu'à son langage corporel, Lex pouvait deviner que ses intentions n'étaient pas si innocentes.
Avant que Lex ne puisse répondre, une autre voix l'interrompit.
« Ta plus grande fan ? Qui t'a donné l'autorité de prétendre à ce titre ? »
Une druidesse survola les lieux, sa silhouette haute et élancée. Elle était en réalité plus grande que Lex d'une tête, ce qui lui conférait un charme unique.
Lex ignorait peut-être ce que l'équipe de tournage avait manigancé, mais il pouvait désormais supposer que quelque chose se tramait. Il observa les deux femmes se disputer, tandis que d'autres encore commençaient à approcher au loin, prêtes à se mêler à la querelle.
Lex leva les yeux vers la balise au-dessus de sa tête et eut le sentiment qu'il ne serait pas si facile de s'échapper. Si tel était le cas, il n'y avait aucune raison de l'éviter. Au contraire, il pouvait tirer profit de la situation. Utilisant subtilement sa Domination autour de lui, il commença à mettre son plan à exécution.
« Mesdames, je vous en prie, nous sommes tous adultes ici. Vous voulez toutes quelque chose, et moi aussi. Peut-être pouvons-nous trouver un accord… »
Les innombrables jeunes filles rassemblées autour de Lex abandonnèrent leurs faux-semblants et renoncèrent à leurs multiples plans. Quelque chose dans sa voix les poussa à baisser leur garde et à l'écouter. De plus, elles tiraient profit de chaque instant passé en sa compagnie, alors il n'y avait aucun mal à écouter ce qu'il avait à dire.
Mais ce que ni Lex, ni les jeunes femmes ne savaient — bien que les spectateurs, eux, pussent le constater — était que de l'autre côté des îles, un groupe d'hommes était en train de se rassembler. À l'origine, ils n'avaient rien contre Lex, ni contre aucun autre concurrent. C'était de bonne guerre. S'ils parvenaient à attirer quelqu'un, c'était le fruit de leur propre charisme.
Mais à présent, alors que toutes les filles gagnaient des points en restant près de Lex, leurs chances avaient été ruinées de force. C'est pourquoi ils commencèrent à se réunir ici, appelant d'autres hommes aux alentours.
La plupart des candidats ici présents avaient des exigences élevées envers leurs partenaires, pour une raison ou une autre. Que ce soit parce qu'ils ne voulaient pas d'une compagne à la durée de vie limitée, ou parce qu'ils s'inquiétaient des gènes de leurs futures générations, tout cela nécessitait une partenaire dotée de compétences et d'une puissance suffisantes. C'est pourquoi ils n'avaient jamais envisagé d'épouser des cultivatrices de bas niveau, qui auraient sauté sur l'occasion d'être avec eux.
Mais cela ne signifiait pas pour autant qu'ils allaient rester là à regarder toutes leurs options leur être dérobées.
« Nous sommes réunis ici aujourd'hui, en frères, contre la menace que représente Lex Dragonsbane. Non seulement est-il un fléau pour les dragons, mais il est aussi celui de nos vies amoureuses ! »
Un groupe chahuteur cria et hurla son accord, tous bouillonnant de rage.
« Mais si nous agissons contre lui, nous nous ferons directement des ennemis de toutes les filles qui l'entourent. Nous devons donc élaborer un bon plan. Si quelqu'un a des suggestions, qu'il parle maintenant. Pour ma part, je pense que nous devrions supplier nos spectateurs. Votez ! Votez pour éliminer Lex et rétablir l'équilibre sur le terrain. »
« Et si nous convainquions quelqu'un d'essayer de récupérer sa prime ? »
« Non, ça ne marchera pas. Les femmes se battront pour le protéger… »
Les hommes commencèrent à comploter entre eux.
De retour sur Dunya, le réalisateur réprima ses larmes et souhaita que le confinement de la planète prenne fin au plus vite. Toute communication vers l'extérieur était également bloquée, bien qu'ils pussent recevoir des signaux. Si seulement les appels étaient rétablis, il pourrait sauver la situation.
Toute l'émission était en train de dévier, s'éloignant de son concept initial. Ce n'était plus l'île des Amoureux. C'était l'île de Lex.