Chapitre 1 143
Lex traversait la planète en ligne droite vers Sim, brisant chaque barrière qui se dressait sur son passage. En conséquence, non seulement il court-circuitait les nombreuses épreuves disséminées sur la planète, mais il permettait également aux autres candidats de progresser.
Le directeur de l'Île des Amoureux, assis sur Dunya, s'arrachait les cheveux en voyant tout le potentiel de l'émission gâché. Puisqu'il pouvait accéder aux chiffres d'audience, il savait à quel point Lex était un phénomène. Pourtant, tout cela était gaspillé car l'équipe de tournage sur place ne savait ni comment exploiter la situation, ni comment créer du suspense. Ils se contentaient du strict minimum, maintenant l'émission à flot sans se soucier d'y ajouter la moindre étincelle.
En effet, sur l'une des lunes de Dunya, les membres de l'équipe de tournage qui dirigeaient essentiellement l'émission en ce moment tenaient une réunion pour décider de la marche à suivre. Pour des raisons qu'ils ignoraient, ni le directeur, ni l'équipe des effets spéciaux, ni même l'habituelle équipe de gardes surpuissants ne s'étaient présentés.
Les gardes servaient de protection à l'équipe de tournage, car l'Île des Amoureux n'était pas un endroit sûr. Les candidats savaient à quoi s'attendre en s'inscrivant, car ils avaient de nombreux avantages à en tirer, sans parler de l'espoir de trouver le grand amour. Mais cela ne signifiait pas que l'équipe de tournage était prête à risquer sa vie pour assurer la continuité du programme.
Heureusement, les diverses formations autour de la planète étaient actives, ce qui permettait de tout filmer automatiquement. Mais sans le directeur pour guider subtilement chaque événement et chaque participant vers un grand final, il y avait de fortes chances que l'émission soit un échec cuisant cette fois-ci.
Par-dessus tout, il y avait Lex. Il était une véritable star, mais son ingérence accélérait directement la résolution de l'émission, car diverses équipes se rencontraient sans les épreuves appropriées pour les confronter. Qui plus est, sans leurs gardes pour empêcher ce genre de choses, ils ne pouvaient pas faire grand-chose. Après tout, la plupart d'entre eux n'étaient qu'au royaume du Nascant, avec seulement quelques Immortels de la Terre parmi eux.
Cela ne leur donnait pas la confiance nécessaire pour s'approcher de l'Île des Amoureux. Toute leur intervention se faisait via les nombreuses formations entourant cette planète.
« Je propose qu'on le laisse simplement rencontrer la personne qu'il cherche. Cela mettra fin à son ingérence, et nous pourrons gérer les choses normalement avec le reste des candidats », suggéra un druide particulièrement trapu.
« Ne sois pas ridicule. Cela réglerait le problème, certes, mais ce ne serait pas sensationnel », rétorqua l'assistant réalisateur et consultant externe autoproclamé, un diable pâle et efflanqué aux cheveux de feu vert. Le zèle et la passion dans ses yeux étaient si écrasants que tout le monde détourna le regard. Personne ne pouvait soutenir son regard.
« Que suggères-tu, alors ? » demanda quelqu'un d'autre.
« Si nous essayons de l'arrêter nous-mêmes, alors à chaque étape, ce sera à nous de réparer les dégâts en cas de problème. Vous ne devriez pas sous-estimer quelqu'un d'assez fou pour kidnapper un dragon. Au lieu de cela, nous devrions laisser les autres candidats s'en charger. »
Cela fit réfléchir tout le monde. Ils avaient effectivement oublié de prendre ce facteur en compte. Ils se focalisaient uniquement sur ses chiffres d'audience et cherchaient comment le garder plus longtemps.
« Alors, que veux-tu faire ? » demanda le druide trapu, une pointe de peur dans la voix. Ce diable était-il moins fou que le ravisseur de dragon ? La rumeur courait que si ses cheveux étaient verts et faits de feu, c'était parce qu'il avait passé un pacte avec une planète maléfique et douée de conscience. Personne n'en connaissait l'issue, mais le diable avait changé depuis.
« C'est simple. Lancez le protocole Haram. »
« Ça s'appelle le protocole Harem. »
« C'est la même chose. Lancez le protocole, mais avec un petit ajustement. Au lieu d'une récompense fixe pour être admise dans son harem, offrez-leur une protection de votes pour chaque minute passée à ses côtés. Disons, une minute équivaut à cent mille votes. De plus, placez une balise sur lui pour qu'il soit facile à localiser. De cette façon, les autres candidats trouveront eux-mêmes des moyens de le retenir plus longtemps. Croyez-moi, le chaos aléatoire est toujours plus amusant que le chaos orchestré. Sans compter que la controverse est excellente pour l'audience. Cela rendra fous tous les spectateurs qui commencent à s'attacher à Lex. »
Les membres de l'équipe se regardèrent, peu convaincus par cette idée. Mais comme aucun d'entre eux n'avait de meilleure proposition, ils commencèrent rapidement à mettre en œuvre les changements suggérés. Après tout, ils n'avaient pas le temps de se consacrer uniquement à Lex. Il y avait des milliers de candidats, et quelques-uns d'entre eux pouvaient causer de graves problèmes s'ils étaient laissés sans surveillance.
De retour sur la planète, Lex venait de se téléporter au-dessus d'une chaîne d'innombrables petites îles, prêt à briser la barrière suivante, lorsqu'il s'arrêta net.
Son instinct l'avertissait soudainement d'un grave danger tout autour de lui, et il ne pouvait rien faire pour l'éviter. Mais si ce n'était que cela, Lex ne se serait pas arrêté. Le danger ne lui était pas étranger, et il était plus que confiant en sa capacité à gérer la situation. Le problème était qu'il s'agissait d'un type de danger qu'il n'avait jamais ressenti auparavant.
Lex étendit son sens spirituel et scruta les environs, tentant d'identifier la source du danger, lorsqu'il remarqua une lumière bleue brillant autour de son corps. La lumière ne cessait de croître jusqu'à devenir une balise, s'élevant haut dans le ciel.
La lueur était clairement visible à des kilomètres à la ronde, et alors qu'il tentait de se déplacer, elle le suivait. Il semblait qu'il était marqué pour avoir enfreint les règles de la convention.
Mais au lieu de s'en inquiéter, Lex attendait avec impatience le défi à venir. Peut-être trouverait-il enfin un adversaire digne de son épée.
Il perçut un mouvement sur sa droite et se tourna, prêt à affronter le pire que cette planète pouvait lui réserver.
Au lieu de cela, il vit une jeune fille en bikini jaune vif courir vers lui, et… était-elle en train de… bouger au ralenti ?